Но продлилось это недолго. Первым среагировал Бес. Он лежал на краю лесной поляны, а потом внезапно встал и переместился к нам. Притом кот ложиться не стал, а остался стоять, активно к чему-то прислушиваясь.
- Что случилось, Бес? - выразила наше всеобщее беспокойство Рия.
Вскоре уже и чуткие уши айви уловили непонятный шум похожий на…. Да, это были лошади. Несколько. И они приближались. Сразу же среагировали мужчины. Айви достали мечи, а сейшар встал так, чтобы закрыть нас и приготовился к использованию магии. Мы с Рией тоже поднялись с земли. У нее слух был, как у обычного человека, поэтому она последняя узнала о том, что к нам направляются гости.
Прошло несколько напряжённых минут, и вот перед нами возникли пятеро всадников. Похоже никто из них не ожидал встретить тут чужаков, но нужно отдать должное их выдержке. Они не стали совершать необдуманных поступков, а настороженно замерли недалеко, рассматривая нас.
Мы тоже не торопились что-либо делать. Воцарилась напряжённая тишина. Каждый из нас решал, как поступить. Если бы они напали сразу, их участь была бы решена. Уверена мы бы с ними справились. Но они не выказывали агрессии, что давало надежду на переговоры.
Незаметно осмотрела своих спутников. По сути здесь и сейчас мы с Рией имели самый высокий статус. Мужчины не имели права лезть вперёд. Поэтому нужно было брать ситуацию в свои руки. Но только я открыла рот, собираясь спросить, кто они, как в группе магов началось движение. Маг, который ехал впереди всех, поднял руку и подал своим сородичам знак оставаться на месте. Сам же слез с лошади и, держа руки перед собой, чтобы мы их видели, медленно пошел к нам. Он приблизился, и я не поверила своим глазам. Думаю, Нол и Род тоже должны были узнать его.
- Приветствую уважаемую судью! - сказал он.
- Здравствуйте, Диран. - ответила я. - Не думала, что мы встретим вас здесь.
- Вы помните, как меня зовут? - удивился мужчина.
Конечно! В моей прошлой работе без хорошей памяти вообще беда. А его я вряд-ли вообще когда-нибудь забуду, как и тот отрезок моей жизни, когда мы встретились. Интересные выверты преподносит нам судьба, она зачем-то снова нас столкнула с Дираном дес Вартаном - единственным магом-пленником в том заброшенном поместье, в котором надо мной и другими существами ставили опыты маги.
- Я помню все. - ответила ему.
- А я было уже польстил себе. - хмыкнул маг. - Думал, что такой запоминающийся.
- Не стоит. - отрезала я. - Что вы здесь делаете?
- Знаете, я хотел задать вам тот же вопрос. - Диран медленно обвел нас взглядом. - Интересная у вас компания. Я всегда считал, что долгожителей в Мидарии не встретишь, а вон оно как. Уже второй раз я вижу здесь вас.
- Жизнь вообще удивительная штука. - сказала ему.
- Согласен. - кивнул мужчина. - Мы целый день в пути, хотели остановиться здесь на отдых. Искать другое место уже поздно, поэтому я прошу у вас разрешение остановиться здесь с вами. Клянусь, мы не замышляем против вас ничего худого. Просто совместный отдых, а утром мы разойдемся каждый в свою сторону. Думаю, вы сможете распознать мою искренность.
Он намекал на мой дар судьи, и да, я знала, что он не врёт и говорит искренне.
- Если вы ручаетесь за ваших спутников, то здесь места хватит всем. - мне пришлось брать решение на себя.
- Они следуют моим приказам. - Диран повернулся и сделал какой-то знак рукой.
Сразу же ожидавшие на лошадях маги начали спешиваться, и через какое-то время они уже разводили костер недалеко от нас. Почему не с нами? А их никто не приглашал. Им разрешили только расположиться недалеко от нас. Диран же откланялся и вернулся к своим спутникам.
- Откуда ты его знаешь? - спросила меня Рия, стоило магу уйти.
Я рассказала ей про нашу встречу.
- Я, конечно, все понимаю, но может не стоило их здесь оставлять? - жрица Смерти внимательно следила за действиями магов. - Не доверяю я им.
Я огляделась. Нас слушали все наши спутники. Даже Бес.
- Он не врёт. - сказала. - В его сердце нет зла. Я это вижу. Да и… - я хмыкнула. - Я взяла с него долг жизни. Думаю, он об этом не забыл.
После слов про долг наши мужчины как-то расслабились, но Рияна этого не понимала.
- Долг и долг. - пожала она плечами. - К тебе он и не полезет, а к нам?
- Ты говоришь глупости. - сказала ей. - Рия, ты дольше меня на Эалоне. Должна знать, что для них долг жизни - святое.
- Да. Прости. - сейтина потерла пальцами лоб. - Не подумала.
Она помолчала, а потом выдала: