На следующий день Радж с разбитым сердцем искал свою красную футболку, но так и не нашел.
— Ты не видела мою красную футболку, тетенька? А ты не видел мою футболку, дядюшка?
Радж в отчаянии спрашивал каждого обитателя нашего дома, но никто не помог ему с поисками потерянной футболки. Я наслаждалась его беспомощностью. Радж весь день ходил расстроенный. Не улыбался. Не разговаривал. Даже не ел ничего.
К сожалению, никто не нашел его любимую красную футболку. Бедняга! Я мысленно ликовала.
«Каково тебе теперь, а?»
Когда я сделала короткую стрижку, Радж снова стал насмехаться надо мной.
— Эй, эй… Су у нас мальчик… Су — мальчик.
Чем больше я злилась, тем больше он надо мной издевался. Наконец, я сменила прическу. Волосы отросли. Но с Раджем вновь были проблемы.
— Вау, Су, ты же не девочка.
— Заткнись! — огрызнулась я.
— Клянусь, ты выглядишь как наша соседка, тетушка миссис Шарма. У нее такие же длинные волосы, как у тебя.
— Что у тебя за проблемы, Радж-дуралей? Длинные у меня волосы или короткие — это мое личное дело.
— Ого, Су разозлилась.
— Тебе следует позаботиться о своих делах.
— Да, я как раз ими занимаюсь.
— Что?
Вот так и было, я гонялась за ним, а он сбегал. Наше противостояние продолжалось бесконечно, мы были словно кошка с собакой.
Когда я играла с друзьями, Радж тоже присоединялся к нам.
— Он здесь. Дуралей-Радж пришел, чтобы доставать меня, — пробормотала я. — Ребята, не позволяйте ему играть с нами.
Я упрашивала друзей.
Прежде чем Радж успел поздороваться с моими друзьями, я прервала его.
— Ты не станешь с нами играть, — упрямо заявила я.
— Почему? — спросил Радж.
— Чужаки не допускаются.
— Что?
— То.
Радж посмотрел на моих друзей.
— Я — чужак? Я вам не друг? Что скажете, ребята? — спрашивал Радж моих друзей. Он околдовывал их темной магией своих слов.
Все мои друзья молчали.
«Ну что? Что ты теперь сделаешь, негодник?» — злорадно думала я.
Однако, случилось то, на что я вовсе не рассчитывала.
— Нет, ты не чужак. Ты наш друг, — сказал один из моих друзей, странно глядя на меня. А затем все хором повторили за ним.
— Что? — закричала я.
Я была шокирована.
— Ненавижу вас.
Да что он о себе возомнил? Я очень рассердилась. Они все играли, а я сидела в одиночестве, наблюдая за ними.
Глава третья
Дуралей-Радж снова и снова приходил к нам в дом. Меня это раздражало. Как только Радж появлялся в доме, моя жизнь превращалась в ад.
— Сестренка, ты не можешь приходить к нам одна? — упрашивала я Джиоти. — Зачем ты берешь с собой Дуралея-Раджа?
— Нет, нет, Суман, — возразила сестренка. — Не говори так.
Она старалась меня успокоить.
— Он ужасный мальчик. Я его ненавижу.
— Нет, Суман, Радж — младший брат нашего Джиджу.
— Нет, сестренка, если ты решишь прийти к нам в следующий раз, то приходи одна. Не бери этого негодяя.
— Послушай, Суман, ты — моя сестра, а Радж — брат Джиджу, и теперь он так же и мой брат. Не говори о нем так. Ты же хорошая сестра.
— Нет, сестренка, ты только моя сестра, не его.
— Ладно, хорошо, у тебя проблемы с Раджем? — заботливо спросила сестренка Джиоти.
— Да, у меня тысячи проблем с ним.
— Хорошо, расскажи о них. Я поговорю с ним. Не волнуйся.
После чего я поведала ей все.
Я рассказала сестренке все про Раджа и даже немного приукрасила свой рассказ. Я была счастлива и очень взбудоражена.
«Да, ко мне вернулось везение, сестренка проучит этого проходимца», — думала я.
Но внезапно объявился Радж, и стал расспрашивать, чем мы занимаемся.
— Невестка, — начал Радж. — Я обыскал каждый уголок и каждый закуток, разыскивая тебя, а ты сидишь и разговариваешь с Су.
Я подмигнула и отвернулась от него.
— Этот негодяй всем только мешает, — проворчала я.
— Нет, — возразила Джиоти.
— Итак, невестушка, — сказал Радж. — О чем же вы сплетничали, что не слышали, как я звал тебя, а?
— Я злюсь на тебя, Радж! — сказала Джиоти.
Я была вне себя от радости.
«Да-да, теперь сестренка проучит этого негодяя», — думала я.
— Из-за чего, невестка? — спросил Радж, покосившись на меня.
— Почему ты всегда насмехаешься и издеваешься над моей младшей сестрой, а?
— Значит, так, — сказал Радж, посмеиваясь. — Су нажаловалась на меня?
— Не называй меня Су, — со злостью сказала я.
— Ладно, ладно, — сказал Радж. — Мне ооооочень жаль, Су.