— Радж, ты снова дразнишь Суман?
— Прости, невестка, — Радж заткнул уши. — Я не могу остановиться.
Он высунул свой грязный язык.
— РАДЖ, НЕТ!
— Прости, Су, — сказал он и сбежал.
Он отправился к моим друзьям.
— Джиджу, Радж постоянно дразнит меня, — пожаловалась я Джиджу. — Я его ненавижу. Он очень плохой мальчик.
— Хорошо, я накажу его сегодня, — заверил меня Джиджу. — Не волнуйся, Суман.
Я была счастлива.
Сестренка Джиоти, Джиджу и я наслаждались тишиной.
— Что ты скажешь, если мы устроим завтра пикник? — спросил Джиджу.
— О, это чудесная мысль, — сказала сестренка.
— А ты что думаешь, Суман? — спросил у меня Джиджу.
— Прекрасная идея, Джиджу, — согласилась я.
Мне было хорошо и радостно с ними.
— Джиджу, только не бери с собой Раджа, — жалобно проговорила я.
— Ладно, как пожелаешь, Суман, — сказал Джиджу. — Это будет для него уроком.
— Да, да, — возбужденно затараторила я.
Но Радж снова вмешался в разговор, перебив нас. Он как заноза, везде совал свой нос.
«Что за бесстыжее создание!» — мысленно думала я.
— Ага-ага, ммм, хм… — подозрительно забормотал Радж. — Пикник, значит… вы, ребята, запланировали пикник, да? Я всем расскажу.
— Ай-яй, Радж… — заговорил Джиджу, стараясь остановить Раджа. — Не рассказывай никому. Мы просто разговариваем.
Однако Радж, есть Радж. Он был умным, и в то же время, озорным. Никто не мог угадать, что ждать от него в следующий момент. Он все испортил.
Нам пришлось отменить пикник на троих, и отправиться со всей семьей. Я очень разозлилась.
— Я не пойду, если этот негодяй отправится с нами, — заявила я.
Сестренка Джиоти и Джиджу со всей семьей уговаривали меня.
— Пожалуйста, Суман, — упрашивали Джиоти и Джиджу.
В конце концов, я пошла на пикник. Радж был доволен и радовался всему.
«Он доволен, что испортил наш пикник», — думала я.
— Негодяй! — со злостью произнесла я.
Глава четвертая
Радж проводил с моими родителями и другими членами семьи больше времени, чем я.
— Папа, могу я помочь тебе? — спрашивал Радж у моего отца.
Он всегда сам вызывался.
— Да, сынок, подай мне вот это, — говорил отец.
Радж незамедлительно спешил выполнить работу. Он вел себя как послушный сын.
— Радж, сынок, ты такой хороший мальчик, каких я не встречал прежде, — хвалил его отец.
Радж даже подпрыгивал от радости.
— Спасибо, папа… Спасибо. Такой уж у меня характер — помогать всем, — с гордостью говорил Радж, выпятив грудь. Он коснулся ступни моего отца.
— Храни тебя бог, сынок, — благословил его мой отец.
— Негодяй! Ведет себя как послушный сын, — бормотала я, чувствуя, как внутри закипает гнев.
Точно также он вел себя с моей мамой. Она любила его. Да и остальные члены нашей семьи полюбили его, словно он был идеальным сыном. Радж стал всеобщим любимцем.
Даже мои близкие друзья хвалили Раджа за его ум и воспитание.
— Вау! — с восхищением говорила Рупали. — Суман, ваш с Джиджу младший брат, Радж, такой умный и образованный. Он мне так сильно нравится.
— Что ты сказала? — спросила я, злобно глядя на нее. — Повтори.
Требовала я.
— Н-нет, ничего, — промямлила Рупали.
— Если он так тебе нравится, и ты начинаешь восхвалять его и восхищаться им в моем присутствии, тогда с этого момента ты мне больше не подруга, — твердо сказала я. — Наша дружба закончилась прямо сейчас.
Это мое последнее слово.
— Ого, Суман, почему ты так говоришь? Ты моя лучшая подруга. Я же пошутила.
— Нет? И это не ты восхваляла и восхищалась этим мерзавцем?
— Ну, мне ооооочень жаль.
Я продолжила.
— Рупи, ты — моя лучшая подруга или или этого ужасного подлеца?
— Несомненно, твоя — это же очевидно.
— Тогда перестань с ним разговаривать и смотреть на него, ладно? И скажи остальным.
— Хорошо, — согласилась Рупали упавшим голосом.
«Теперь посмотрим, кто останется с тобой» — думала я.
Однако, как только Радж пришел, все случилось с точностью наоборот. Все мои друзья оставляли меня в одиночестве, играя с ним. Они все позабыли мои слова и сразу последовали за Раджем.
«Как только этот негодяй появляется поблизости, все идут за ним. Почему?» — спрашивала я себя. Радж приходил в наш дом каждую неделю на протяжении месяца и полностью перевернул мою мирную жизнь.
«Я задыхаюсь. Умираю», — говорила иногда я себе. Я не могла больше видеть этого подлеца. Я кричала. В доме Джиджу между мной и Раджем все было точно так же.