— Я предупреждала тебя, чтобы ты не лезла к моему мужу! — прошипела она разъяренной коброй.
— Лучше бы ты его предупредила. Ведь эта встреча — исключительно его инициатива, — не сдержала усмешки. — Поэтому тебе стоит держать поводок ближе к его шее. Тогда нам всем будет жить проще.
Маша поджала губы и буквально закипела от негодования. Я даже представила, сколько нелестных эпитетов в мой адрес крутилось в её белокурой головке.
— Надо же, какая смелая у нас стала Наталья Райнес! Уже забыла, кто помог тебе сделать твоё липовое имя? — выплюнула Маша, наливая себе воды из графина. — Так я напомню! Мой отец — твой царь и бог. И если я только скажу, что ты снова вьёшься вокруг Сергея, он опустит тебя на дно так же быстро, как и вытащил когда-то из дерьма.
Я прищурилась, скрестив на груди руки.
— Мне вот интересно, за десять лет брака ты ещё не устала отбиваться от любовниц своего мужа?
Кузина возмущённо округлила глаза. Оскорбилась от моего вопроса, гордо вскинула голову и заявила:
— Сергей мне не изменяет!
Я даже спорить не стала. С меня достаточно этого представления. Взяла с дивана сумочку, бросила на стол оплату за заказ воды и поднялась с места.
— Это жалко выглядит, Маш.
— Ты куда?! — она подскочила с места, пытаясь преградить мне путь. — Что жалко выглядит?! А ну, сядь! Мы ещё не договорили!
Удивлённо вздёрнула брови. Вот это гонор!
— Сбавь тон, принцесса. Я твоим приказам подчиняться не намерена. Да и разговаривать нам с тобой не о чем.
Не слушая возмущённые возгласы и ругательства, я покинула ресторан. Подошла к машине и на всякий случай огляделась. Глупо. Маша не побежала вслед за мной, а Сергей вряд ли осмелился бы явиться на встречу, куда внезапно нагрянула его жена. Урок я получила и сделала вполне закономерный вывод — больше никаких встреч с Нестеровым. Даже если ему действительно есть, что мне рассказать.
По пути домой заскочила в магазин. В холодильнике было пусто, а желудок унылым урчанием напоминал, что было бы неплохо подкрепиться. От Влада звонков не было. Я то и дело подглядывала на телефон — именно от него я с нетерпением ждала весточки. Боже мой, завтра я наконец-то проведу с Алёной весь день! Как же прожить эту ночь? Одна только мысль о встрече с дочерью наполняло моё сердце безграничным теплом.
Оказавшись в квартире, я поставила пакеты с продуктами на кухонный стол и включила чайник. Едва успела помыть руки, как раздался звонок в дверь. Посмотрела на время — девятый час. Признаюсь, поздних гостей я не ждала. И тут сердце резво забилось в груди. Возможно, это Влад вместо звонка решил приехать лично и рассказать о планах на завтра?
Я подскочила к двери и, не глядя в глазок, распахнула её. Радостная улыбка сползла с моего лица, стоило только увидеть вечернего гостя. Передо мной, лениво опираясь рукой о стену, стоял Сергей.
Первой моей реакцией было оцепенение. Я стояла, глядя в бездонный океан голубых глаз, и не понимала, как этот человек оказался на пороге моего дома. Он следил за мной? Другого объяснения у меня не было.
Повисшее молчание нарушил Сергей:
— Привет. Не пригласишь?
Его тихий голос привёл меня в чувство, и я резко рванула дверь на себя, желая избавиться от нежеланного гостя. Но тот оказался проворнее и сильнее — подставил ногу в проём, пресекая моё намерение закрыться, и быстро заговорил:
— Наташа, постой. Выслушай меня! Я не хотел, чтобы так получилось с Машей, дай мне всё объяснить.
— Уходи! — потребовала я, продолжая тянуть за несчастную ручку.
— Никуда я не уйду. Прекрати упрямиться! — Сергей резко дёрнул дверь, потеряв терпение, и я буквально выскочила на порог прямо к нему.
Злость за такое беспардонное поведение окатила меня с головой. Я отпустила теперь бесполезную ручку, вышла на площадку и прикрыла за собой дверь.
— Ты что себе позволяешь? — Кипела я праведным гневом.
Только вот моё возмущение этого наглеца только позабавило — он стоял и дерзко улыбался, как ни в чём не бывало.
— Не пустишь, значит?
— А ты думал, я тебя чаем с плюшками баловать буду? — парировала я вопрос.
— В чём дело, Наташа, ты меня боишься?
— Нет. Я не желаю даже рядом с тобой находиться. Как думаешь, это страх?
Сергей двинулся на меня, заставляя спиной вжаться в дверь, и запер между своими руками. Машинально вдавила ладони ему в грудь, ощутив под твёрдостью мужских мышц стук клокочущего сердца. Неужели он волновался? Надо признать, внешне Сергей всё также был в отличной физической форме, а вот аритмия уже присутствовала!