- Непременно. – отозвался до боли родной голос.
Поднимаю слезящиеся глаза в щель шкафа, чтобы убедиться в своих догадках и мгновенно отодвигаюсь в стенку, трусливо сжавшись в комок. Мужской глаз смотрел прямо на меня, анализировал, пугал. Закрываю рот ладонями и стараюсь заглушить истошный всхлип руками. Картер прикрывает дверь моего убежища.
- Здесь никого. – произнёс брюнет, отдаляясь от шкафа, в котором я пряталась.
Глава 1
- Мама, я тебя нашла! – раздался звонкий голосок, что привёл в чувства.
Я подняла глаза, что были полны слёз, на стоящего перед собой ребёнка. Хрупкая девочка восьми лет непонимающе нахмурилась, окончательно открывая дверцы тёмного шкафа. Яркий свет ударил по чувствительным глазам, из-за чего я невольно всхлипнула. Дочь мгновенно оказалась рядом, с грустью рассматривая мои красные глаза.
- Мамочка, зачем же ты там спряталась? – тихонько спросила доченька, с нежностью обнимая меня за шею. – Если было очень страшно, то стоило позвать меня.
Я крепко обняла свою девочку в ответ, судорожно вдыхая запах её сладкого шампуня с ягодами. Её рыжие кудрявые локоны упали мне на руки, на что я слабо улыбнулась, заглядывая в зелёные глаза напротив. Даяна Джойс была моей маленькой копией, до того момента, как я перекрасилась в блондинку и обрезала свои волосы. Тот же вздёрнутый носик и немного веснушек на пухлых щеках. Мой ангел был невероятно прекрасен, она излучала тепло и яркий свет.
- Игра в прятки должна быть интересной. – тихонько отозвалась я, целуя дочь в носик. – Ты выиграла, значит с меня желание.
Дочь неодобрительно покачала головой, не отпуская меня из объятий. Вместе с ребёнком поднимаюсь из шкафа, неаккуратно задевая глаженные вещи. Немного тяжело, но по-другому просто не могу. Я за папу и за маму, а ребёнку иногда напросто необходимо вот так посидеть у взрослого на ручках, принимая заботу родителя.
- Я желаю, чтобы мама всегда была счастлива. – светло улыбнулась малышка.
Я принялась судорожно покрывать лицо дочери нежными поцелуями, отчего та громко запищала, шутливо стараясь отбиться от меня. Звонкий смех ребёнка мгновенно прогнал ужас былых воспоминаний, что затащил меня в свои пугающие сети. Всё в прошлом, уже прошло восемь лет, но эти кошмары изводят меня до сих пор. Я осторожно положила ангела на диван, чтобы как следует пощекотать своё обожаемое чадо. С умилением наблюдаю за яркой мимикой Даяны, что украшала этот мрачный мир своей доброй улыбкой. Она вытащила меня из этой аморальной тьмы.
- Ма-а-ма! – смеясь протянула малышка, стараясь укусить меня за руку. – У меня же школа!
Я моментально остановилась, отчего мои короткие волосы упали на глаза. Сдуваю светлый локон с лица, чтобы изумлённо посмотреть на дочь. Чёрт!
- Совсем забыла, что тебе сегодня во вторую смену. – ахнула я, мгновенно рванув за телефоном, чтобы посмотреть на время. – Ангел, через пятнадцать минут выходим! – прокричала дочери, по пути приводя себя немного в порядок, как только закрывается дверь спальни, то я сбрасываю с себя домашнюю одежду.
Беру в руки обычное платьице чёрного цвета, которое бы раньше никогда не надела. Невольно торможу, внимательно рассматривая платье ровного кроя, что доходило до щиколоток. Оно изящно и привлекательно, но когда-то я терпеть не могла чёрные вещи, они казались мне слишком мрачными, словно люди скрывали за этим цветом совсем иной посыл. Они старались слиться с толпой, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания, и сейчас я делала тоже самое. Надеваю на себя вещь и окидываю отражение в зеркале мрачным взглядом. Беру с собой кардиган, чтобы окончательно скрыть фигуру. Окончательно потеряться в толпе.
- Ты готова? – спрашиваю у дочери, которая собирала свой портфель.
Моя малышка уже совсем взрослая. Средняя школа в Лас-Вегасе.
- Конечно. – улыбнулась Даяна, в который раз покоряя меня своей улыбкой.
- Заплести тебя? – интересуюсь, подходя к ней.
- Нет, сегодня хочу пойти так. – махнула она рукой. – Поехали, мам.
Ласково улыбаюсь своему ребёнку, без возможности прекратить восхищаться ею. Роды Даяны оказались сложными, из-за чего моё состояние значительно ухудшилось. Я не могла пошевелиться пару дней, истощенный организм не мог прийти в себя, но мне было необходимо встать на ноги, ведь мы были совсем одни. Улыбка невольно померкла, при воспоминании об отце моего ангела. Картер Коул навсегда останется в моей памяти, ведь он заставил меня скрыться. Умереть, чтобы зажить заново.