— А что так?
— Уехав из родного дома в квартиру, — я делаю быстрый выдох-вдох, — у меня была только крохотная елка, на которой уже были приклеим небольшие украшения.
— А почему ты не ставила большую? — время от времени парень поглядывает на меня, когда мы выезжаем на основную магистраль, ведущую в центр города. Я молчу, не желая говорить то, что я уже рассказывала папе. — Даш?
— Потому что Леша настаивал, чтобы елка стояла только у него, — наконец-то говорю я.
— А почему он так хотел?
— Он считал, что покупать две елки и игрушки к ним — это нерационально.
— Но ты же могла отказаться и купить елку себе? Или он все покупал?
— Нет, — я качаю головой, смотря вперед на мелькающий ночной город. — Мы совместно покупали елку и украшения.
— То есть, если я правильно понял, — он останавливается на красном знаке светофора и поворачивает лицо в мою сторону. — Вы скидывались на покупку общей елки и игрушек? — я быстро киваю, тем самым отвечая на его вопрос. — А потом эта елка стояла у него?
— Да.
— А ты хотела, чтобы она была у тебя или тебе без разницы? — включается зеленый свет, и Марк трогается с места, сосредотачиваясь на дороге.
— Если честно, то Новый год мой любимый праздник, и я очень хотела елку. Знаешь, каждый раз видя ее наряженную и светящуюся, у меня внутри возникает чувство предвкушения новогоднего чуда. Атмосфера того, что все будет по-другому, только лучше и волшебнее, — не могу скрыть улыбку, я поворачиваюсь лицом к парню и смотрю на его симпатичный профиль. — Я пыталась объяснить это Леше, но ему было принципиально. Он считал, что елка должна стоять только у него и точка. В итоге я уступила. Ты можешь спросить, почему я сама не купила вторую елку? — он кивает и улыбается. — Во-первых, мы с Лешей точно поругались бы. Потому что он расценит это как «наплевательское отношение к его просьбам», — руками показываю кавычки. — А, во-вторых, елка и игрушки — это недешевое удовольствие. Два года назад, я не могла выделить себе дополнительные деньги на эту покупку, но в этом, — я улыбаюсь сама себе, — обязательно выделю и куплю.
Марк что-то неразборчиво говорит себе под нос, а позже спрашивает:
— Уже присмотрела?
— Еще нет, но на днях обязательно это сделаю. Куплю какую-нибудь не слишком большую. Обязательно зеленую с белыми кончиками, — мечтательно рассказываю я.
— А может большую? Под самый потолок?
— Не в этот год. У меня только те игрушки, которые мне папа с Юлей подарили, поэтому большая ни к чему. Да, и ставит ее у меня некуда.
Оставшуюся дорогу мы шутим и смеемся, не вспоминая о внутренних переживаниях, бывших парнях и предстоящих играх и экзаменах, мы просто наслаждаемся моментом. Мне удается узнать Марка получше и увидеть его расслабленным, тихенько подпевающим песням по радио.
Мы подъезжаем к моему жилому комплексу такими веселыми и разговорчивыми, что не сразу замечаем: единственный источник света поблизости — это фары от машины Марка. Ни в одном из окон домов не говорит свет, ни один уличный фонарь не работает, только свет луны освещает улицу.
— Ну и жуть, — присвистывает Марк.
— Хоть фильм ужасов снимай, — соглашаюсь я, доставая телефон из сумки. — Надо посмотреть чат дома.
— Чат дома?
— Хочешь сказать, что у тебя такого нет? — спрашиваю я, не поднимая головы.
— Наверное, есть, — парень пожимает плечами, — но меня там нет.
— А вот и зря, — я тычу ему телефоном. — Очень полезная вещь.
— И что там полезного?
— Благодаря чату дома, я знаю, что во всем ЖК два часа назад отключили свет из-за аварии.
— А когда включат?
— Председатель дома говорит, после устранении причины аварии.
— У вас еще и председатель есть? — слегка смеется Марк.
— Есть, — я всматриваюсь в темноту через стекло машины. Если Марк выключит фары, мы лишимся единственного источника света поблизости. Я нервно сглатываю и внутри живота возникает неприятное чувство от мысли, что мне предстоит подняться на пятый этаж в полнейшей темноте. Определенно стоит воспользоваться фонариком на телефоне, но чувства страха после просмотров сериалов про маньяков и преступления разгоняет мое воображение с молниеносной скоростью. — Марк?
— Тебе и спрашивать не нужно, конечно, я тебя провожу, — отвечает парень на мою несказанную вслух просьбу.
— Спасибо, — шепотом говорю я.
— Пока не за что, Дашка. — Марк осторожно паркует машину возле подъезда и первым выходит из машины, открывая мне дверцу и помогая выйти. — Стой здесь, я сейчас еще возьму твои вещи.
Я вцепляюсь в свою маленькую сумку, как в спасательный круг, пытаясь угомонить свое воображение о маньяках. Я не одна, рядом со мной Марк, он крепкий и мощный.
Я в безопасности. Я в безопасности. Я в безопасности.
Делаю успокаивающий выдох и приказываю себе не переживать. Делаю заметку пока отложить просмотры пугающий сериалов и фильмов на неопределенный срок.
— Пойдем, — парень мягко берет меня за локоть.
— Да, пойдем, я только сейчас ключи от домофона найду, — поспешно открываю молнию сумки.
— Дашка, — на лице Марка появляется улыбка. — Сейчас включи не к чему.
— Почему? — я несколько раз быстро моргаю.
— Если ты не заметила, то электричества нет, а это значит домофон не работает, — в доказательство он подходит к двери, ведущей в подъезд, и без труда открывает ее. — Вот смотри.
— Я плохо соображаю в стрессовых ситуациях, — оправдываюсь я, делая вперед несколько стремительных шагов. — Прости.
— Тебе не за что извинятся, — он мягко смотрит на меня. — Какой этаж.
— Пятый.
— Не так уж и плохо. — Я останавливаюсь и с опаской оглядываюсь, сделав не решительный шаг в подъезд. — Дашка, включи фонарик.
— Да…да, конечно, — я торопливо достаю телефон. Свет озаряет путь на несколько метров, что, если честно, успокаивает.
— Я вот на восьмом этаже живу, — рассказывает парень, не отставая от меня ни на шаг. — Если бы у меня отключили электричество и мне предстояло бы подняться на свой этаж после игры или изнурительной тренировки, я остался бы спать в машине или в фае на диванчике, пока не заработал лифт.
Марк болтовней отвлекает меня всю дорогу на нужный этаж, и я не успею опомниться, как мы стоим у моей входной двери.
— Вот теперь тебе понадобятся ключи. Давай я посвечу тебе? — я передаю ему телефон в свободную руку. Через несколько секунд я открываю дверь, решительно делая шаг в квартиру.
— Проходи, — приглашаю я, рефлекторно нажимая на сенсорный включатель света и снимаю шапку с головы.
— Эх, Дашка, он тоже пока не включится, — смеясь, Марк проходит в прихожую. Мы оказываемся в темной квартире с единственным источником света — мой беспроводной светильник с осьминогом внутри. Глаза потихоньку привыкают к темноте, и до моего подсознания доходит, что я в безопасности, мне больше ничего не может угрожать.
— Спасибо большое, что проводил, — я поворачиваюсь лицом к Марку. Не смотря на отсутствие света мне удается увидеть его светящиеся глаза, направленные на меня.
— Пожалуйста, Дашка, — он улыбается, и я делаю тоже самое.
Взгляд Марка такой добрый и мягкий, но в то же время такой проницательный и манящий, что внутри меня образовывается неконтролируемое желание дотронутся до него. В его присутствии я немного расслабляюсь и чувствую, как спадает возникшее напряжение во мне.
— Даш, — в темноте разносится хрипловатый голос Марка.
— Да? — произношу я почему-то шепотом.
Он ничего не отвечает и молча сокращает расстояние между нами, останавливаясь в полуметре от меня. Барьером между нашими телами выступает коробка с новогодними игрушками, которую он до сих пор держит в одной руке. Свободной рукой Марк заправляет прядь моих волос за ухо, заставляя мое сердце забиться в сладком предвкушении, а ладошки слегка вспотеть. Что со мной такое?
Мы стоим настолько близко, что я отчетливо чувствую аромат духов Марка. В его взгляде мелькает нехарактерная для него нерешимость, но он не делает шаг назад, продолжает стоять напротив меня. Во мне не возникает желания убежать или оттолкнуть парня, поэтому я тоже продолжаю стоять рядом. Не знаю сколько бы мы так простояли, просто молча смотря друг на друга, если бы не неожиданное включение света. Вмонтированная в потолок подсветка озаряет всю прихожую, заставляя закрыть глаза и поморщится.
— Да, будет свет, — говорю я, стараясь привыкнуть к свету.
— Да, будет свет, — повторяет мои слова Марк, потирая глаза. Между нами возникает короткая пауза, пока мы адаптируемся.
— Давай я у тебя заберу коробку? — протягиваю обе руки. Марк смотрит на меня взглядом, в котором читается недосказанность, но через пару секунд он молча протягивает мне коробку, так ничего и не сказав. — Спасибо большое.