По комнате разносится взаимные поздравления и аплодисменты. Мы поздравляем друг друга с предстоящим праздником, пожимая руки и обнимаясь.
— Белый, ты как, с нами отмечать новый год? — спрашивает меня Мороз, подойдя ближе.
— Не, я пас, — я чувствую, как рядом стоящий Илья улыбается во весь рот.
— А чего так? — интересуется молодой нападающий Глеб Смирнов. — Ты же вроде хотел.
— Передумал, — пожимаю плечами. — Буду с семьей, как и попросил тренер.
— А можно узнать, что стало причиной твоего отказа? — Веня скептически смотрит на меня.
— В холле сидит его причина, — по-доброму подкалывает капитан.
— О! — на лице нашего вратаря появляется широкая улыбка. — Тогда я понял.
— Идите вы!
— Нет, это тебе нужно идти, — отвечает друг. — А то твоя причина может ускользнуть.
Вот черт.
— Все, я пошел. Всем пока, — громко говорю я, чтобы привлечь внимание всех парней в комнате. — Всех с наступающим.
— Смотри, смотри, не пошел, а побежал, — слышу я насмешливый голос Мороза, а затем и общий смех троицы.
Дурацкая улыбка не сходит с моего лица всю дорогу, пока я иду по коридору до места, где оставил Дашу. Однако, от улыбки ни остается и следа, когда, зайдя в холл, я обнаруживаю, что за столиком никого нет. Я бегло осматриваю помещение и когда натыкаюсь на маленькую фигурку со светлыми волосами возле стенда с историей нашей команды, облегчение прокатывается по всему телу. Вот она, никуда не ушла и ждет меня.
— Привет, — шепчу я, подойдя к девушке почти вплотную сзади.
— Привет, — так же шепотом отвечает Даша, слегка повернув голову в мою сторону. — Быстро ты.
— Как я и говорил. Пойдем?
— Конечно.
На этот раз мы просто идем рядом. Я искоса поглядываю на Дашу, пытаясь понять, о чем она думает. Но раз она еще никуда не ушла, значит все хорошо.
— Нам еще нужно немного подождать Мишель, — говорю я, открывая пассажирскую дверцу и приглашаю Дашу сесть.
— Хорошо, — улыбается она и садится на сиденье.
Между нами повисает молчание. Я чувствую, что каждый хочет что-то сказать, но не решается.
— Нам надо поговорить, — наконец-то произношу я.
— Согласна, — Даша поворачивается ко мне лицом.
Я даже не знаю с чего начать? Может сказать правду, что она мне очень сильно нравится? Что с появление ее в моей жизни все стало каким-то ненужным без нее? Что я больше не хочу дружить?
Я смотрю на ее ладони, лежащие на ее коленях. Она волнуется, как, собственно, и я.
— Даш, я совершенно не знаю, с чего начать, — невесело усмехаюсь я.
— Я тоже, — тоже улыбаясь.
— Для начала, я должен извиниться, — глубоко вздохнув, начинаю я. — Прости меня за то, что поступил с тобой так. Обещал одно, а потом просто пропал, но я правда запутался.
Она пытается что-то ответить, но я поднимаю руку, показывая, что еще не закончил.
— Знаю, ты, наверное, хочешь сказать, уже слышала это? — я пожимаю плечами. — Но это правда. Я просто оказался не готов ко всему, что за последнее время упало на мои плечи. Знаю, проблемы с отцом тянутся уже давно, но ты — это совершенное другое. Я сам не понял, как ты стала мне нр… — И в этот самый момент в окно с моей стороны негромко стучат. Я раздраженно повернулся на звук, желая ответить человеку, помешавшему мне договорить, но, когда я вижу Мишель, устало трясу головой. — Мы же продолжим позже?
— Конечно, — тихо произносит Даша, смотря с искренней улыбкой на мою сестру.
— Дашка! — восклицает Мишель, завидя девушку, сидящую рядом со мной. Я открываю машину, и сестра проскальзывает внутрь, сразу просовываясь между сидений для взаимных объятий с Дашей. — Ты не представляешь, как я рада тебя видеть.
— Я тоже, — радостно отвечает она.
— Теперь я поняла, почему ты был таким веселым с утра, — Мишель хлопает меня по плечу.
— Так, — вздыхая я. — На сегодня хватит меня палить. Говори адрес больницы?
Сестра произносит адрес и под щебетание девушек, мы выезжаем с парковки ледового комплекса. Всю дорогу Мишель рассказывает о потом, что лучше купить в качестве подарка нашим с ней родителем, не обходя стороной и ее саму.
Въезжая на территорию парковки платного медицинского центра, перед нами открывается вид на двухэтажное здание из панелей белых и серых цветов с пластиковыми окнами. У входа смонтирована большая прозрачная автоматическая дверь.
— Ты уверена, что с тобой не нужно сходить? — спрашиваю я, повернув голову к сестре.
— Нет. Главное дождитесь меня, — она говорит быстро. — Ты помнишь, что обещал меня отвести в паспортный стол?
— Помню, помню. А сколько ты будешь на приеме?
— Минут пятнадцать или двадцать, — Мишель пожимает плечами.
— Отлично, — отвечаю я, а затем обращаюсь к Даше. — Ты не против прогуляться? Тут знаю одно заведение, так такой вкусный горячий шоколад, просто пальчики оближешь.
— С удовольствием, — она искренне улыбается.
— Все, я пошла, если что пишите, голуб… — обрывает сама себя сестра на полуслове. Я сдерживаю улыбку и качаю головой, когда Мишель напоследок смотрит на меня.
Мы с Дашей выходим из машины и направляемся вдоль небольшой аллеи, соединяющая больницу с парком. Вдоль дорожки располагаются высокие деревья, обмотанные снизу доверху гирляндами, а сверху свисают мигающие лучики, создающие эффект падающих снежинок.
Недалеко от территории медицинского центра располагается та самая кофейня. Кафе выполнено из древесины темно-зеленого цвета с элементами коричневых балок, соединяющих фундамент здания с его крышей. Пройдя внутрь до нас, сразу доносится божественный аромат кофе и горячего шоколада. Меню со всеми напитками вывешено на светло — бежевом полотне за барной стойкой.
— Доверишься моему вкусу? — спрашиваю я, когда мы с Дашей проходим вглубь заведения.
— Конечно, — отвечает она.
— А ты какой шоколад хочешь: белый или молочный?
— На самом деле я ни один не пробовала, — смутившись, произносит девушка.
— Серьезно? Так еще и лучше, — по-доброму смеюсь я. — Закажу оба, ты попробуешь и определишься, какой возьмешь, хорошо?
— Хорошо.
Я подхожу к молодой девушке с ярко-розовыми волосами, собранными в небрежный пучок. Она мило улыбается мне, готовая принять заказ.
Я заказывая один стаканчик белого горячего шоколада и один молочного, добавляя в каждый соленую карамель. В детстве я попробовал большое количество вариаций этого напитка, но только с соленой карамелью мне понравился больше всего. Я до сих пор помню, как на одной из прогулок в новогодние праздники, мама принесла нам с сестрой стаканчики с горячим шоколадом. Мне достался с традиционным молочным шоколадом, а Мишель — с белым. Мы оба пришли в восторг. Я выпросил у сестры попробовать ее шоколад и тоже пришел в восторг.
Так в моей памяти навсегда запомнился момент детского счастья: я, сестра, наши родители, горячий шоколад, холодные носы и руки, зима и семейное катание на коньках.
Когда наши напитки были готовы, мы с Дашей сразу вышли на улицу. Я протянул ей стаканчик с молочным горячим шоколадом.
— Боже, как это вкусно! — воскликнула девушка, и я не смог скрыть улыбки.
— Попробуй этот, — прошу я, протягивая второй коричневый бумажный стакан уже с белым шоколадом.
— Этот еще вкуснее, — произносит она, оставляя себе второй стакан и протягивая мне первый.
— Отличный выбор, — подмечаю я, делая глоток своего напитка. По горлу разливается сладкий вкус молочного шоколада с нотками соленой карамели.
— А какой тебе вкус больше нравится? — спрашивает она, когда мы идем не спеша обратно к машине.
— Молочный.
— Почему? — Даша заглядывает мне в лицо.
— Не знаю, — пожимаю плечами. — В детстве мама сама дала мне его и это был первый напиток, который мне так понравился. А у сестры был как раз белый, — указываю я на стаканчик в руках девушки. — Вкус тоже крутой, но молочный мне нравится больше.
Даша молча улыбается в ответ. Под нашими ногами приятно хрустит снег. Откуда-то издалека разносится легкая и новогодняя музыка, усиливающая праздничное настроение.
— Если бы мы не ждали Мишель, то я подумала бы, что это свидание, — подмечает Даша, поднося к губам свой бумажный стакан. — И, если бы ты вообще был способен на них.
— Кто тебе сказал, что я на них не способен? — я изгибаю бровь.
— Ты.
— И когда же я это сказал?
— Ну как же, — она делает еще один глоток горячего шоколада. — Когда сказал, что серьезные отношения не для тебя.
— Ты путаешь, — я усмехаюсь, мягко покачивая головой. — Отказ от серьезных отношений не означает отказ от свиданий. Просто у меня не было желания и надобности вести девушки куда-то и с ней болтать.