Передо мной две карты. Король треф, дама червей рядом, а прямо над их головами пиковый туз, и обеспокоенный взгляд тетки, блуждает по этим трем картам, как и мой.
Машка всхлипывает. Я отрываю взгляд от расклада и смотрю в ее большие глаза и руки, покрытые мурашками. Внутри словно что-то с хрустом ломается и осыпается к ногам. Невозможно спокойно смотреть на ее слезы, но я кремень.
— Ты чего, дочка? — обнимает ее тётя Нэли.
— Так жалко их, — шмыгает носом Заноза. — Могли бы быть счастливы на земле. И дочка была бы их. Красивая, наверное.
— Могли бы, — тётя покачивает головой и гладит Машу по волосам. — Люди думают, что у них в запасе много времени на злость, обиды, ссоры, сомнения. Но оно так неумолимо бежит вперед … — вздыхает она. — Ладно, давайте-ка чай допивать. Я тебе еще не все фотографии показала.
Они листают альбомы, а я ухожу в сторону и курю, глядя в небо. Эту сказку про голубей я уже слышал в детстве. Мы с Максом даже бегали в дом того колдуна. Своего рода деревенский экстрим. И голубей белых здесь держат. Символично. Но теперь я, наверное, все же вырос, и эта сказка для меня стала просто сказкой для уютного вечера.
Меня напрягает расклад, который сделала тетка. Король и дама — понятно, что мы. Рядом. Насколько, пожалуй, знает только сама тётя Нэля, а вот чертов туз…
Я в отпуск сюда приехал. В-от-пуск! Можно не надо никаких «тузов»?
«Это чтобы ты не скучал и навыки не терял» — отзывается внутренний голос.
— Заскучаешь тут с ними, — ворчу себе под нос и покрепче затягиваюсь.
— Ярик, — тихо зовет тётя Нэля.
Иду к ней. Кивает мне на сопящую Машку. А рядом с ней уже пристраивается Буся.
— Наплакалась девочка, устала. Отнеси в дом. И скажи ей, что не был ты у Вики. Волнуется же.
— Нет, тёть Нэль, не скажу. И ты молчи. Это мое личное дело, я сам разберусь.
Поднимаю Машу на руки, осторожно прижимаю к себе и несу в дом. Тётя Нэля семенит за мной. Открывает дверь, пропускает вперед. Рядом Буся перебирает короткими лапами. Не споткнуться бы о приставучее чудовище.
Опускаю Занозу на постель. Укрываю и смотрю сверху вниз на припухшее от слёз, но все равно очень красивое лицо.
«Ничего у нас не получится, Машк. Я принял решение. Так будет правильно.»
Ухожу в свою спальню. С утра до жары дом хочу подкрасить. Надо встать пораньше. Но сначала было бы неплохо уснуть …
Глава 14 Мария*
Просыпаюсь и сладко тянусь в своей кроватке. Сквозь открытое окно свежий ветерок колышет тонкий тюль и дарит приятную прохладу. Птички поют на все лады, жужжит кто-то, пытаясь пробраться в комнату, но сетка на окне слава богу не дает.
Сажусь на постели и свешиваю ноги. Буся сразу же оказывается рядом и начинает лизать пятки.
— И тебе привет, — глажу его по спинке. — Готов к новому дню?
Пес нетерпеливо перебирает тонкими лапами, клацая когтями по деревянному полу. Хочет быстрее вырваться на свободу, но мне сначала надо одеться.
Рассматриваю свой скудный гардероб. Все, что уместилось в рюкзак. И что надеть? Хочется чего-то простого, но в то же время не мрачного.