— Насколько часто?
— Два-три раза в день, как человеческой пищей, — непринужденно сообщил Вальжан, поднял стакан с водой и сделал глоток, будто решив что-то доказать. — В конце концов, желудок перестраивается, и появляется возможность пить большинство напитков. Руби новичок, поэтому ее желудок пока отвергает все, кроме крови.
Вальжан предложил своей подруге воду, но Руби сморщила нос и приложила пальцы ко рту, будто ее затошнило.
— Что насчет солнечного света?
— Убивает, — отрезала Руби. — Вампиры спят большую часть дня, но если застрянут на солнце, им крышка.
Сведения звучали все более угнетающе. Я ощутила вспышку тревоги, но поспешно заглушила ее. Это был мой лучший вариант, и я не собиралась отступать.
— А есть ли у вампиров какие-то преимущества? Вы упомянули о минусах, но ведь плюсы тоже существуют?
Джош кинул на меня очередной подозрительный взгляд.
Вальжан с Руби переглянулись. Он обхватил ее руку, поднял ко рту и нежно поцеловал тыльную сторону ладони.
— Вампир получает возможность провести вечность с той, которую любит. Это стоит любых неприятностей, не правда ли?
Вот только я стремилась стать вампиром не из-за любви, а ради выживания. И не могла представить, чтобы какой-то из моих знакомых вампиров столь ласково целовал мне руку, как Вальжан Руби, или нежно прижимал меня к себе, как сейчас делал Джош.
Хочу ли я провести вечность с холодным мужчиной, которого не люблю? Я посмотрела на Джоша. Его обычно смеющиеся глаза были мрачными, рот сжимался в тонкую линию. Или я хочу провести немногое оставшееся у меня время с мужчиной, который мне очень нравится, но который не может стать моим?
Несколько недель назад мой ответ был бы однозначным: я хотела вечность.
Но теперь я сомневалась и могла думать только о незнакомце, целующем мою руку, как Вальжан целовал Руби… и о том, какую боль это причинит Джошу.
Меня слегка замутило.
— Вечность звучит заманчиво, — сказала я притворно веселым голосом.
— Она побеждает смерть, — сухо отозвалась Руби.
Так и есть. Пришло время сменить тему.
— Ладно, какие дадите рекомендации для свидания с вампиром?..
Переводчики: inventia
Редактор: Juccy
Глава 8
— Больше никаких звонков, — объявила Бет, когда я на следующий день пришла в офис. — Обзвон неактивных клиентов приостановлен.
— Почему? — я взглянула на стопку папок на столе, из которых едва ли успела разобрать треть. — Что-то случилось?
— Ситуация с кланом тигров приводит всех в ярость, — Бет скрестила руки на груди и прислонилась к краю моего стола. — Бью назначил на сегодняшний вечер еще одну встречу с главами кланов и попробует сгладить острые углы. Они пытаются закрыть наше агентство.
— Закрыть? Зачем им это?
Перед ответом Бет мгновение пожевала губу.
— Не уверена, что правильно подобрала слово, скорее они хотят… сменить руководство.
— Потому что мы люди? — догадалась я.
— Бинго, — ответила она и вздохнула. — Многие думают, что для обслуживания сверхъестественных лучше подобрать соответствующий персонал.
— А как же Сара? — указала я.
— Они считают ее сверхъестественное присутствие "недостаточным". Да, Сара оборотень, но раньше была человеком, и она волк. Эти два обстоятельства играют против нее, — голос Бет звучал устало. — Бью отказывается закрывать агентство, но лучше нам пока залечь на дно.
— Ясно, — произнесла я, стараясь не паниковать. Если агентство закроют, я лишусь доступа к базе данных Альянса и не смогу найти себе вампира. — Значит, мы можем остаться без работы только потому, что мы люди? Ужасно несправедливо.
— И появившиеся безумные слухи совсем нам не помогают.
Ой-ей.
— Безумные слухи?
— Про то, что мы якобы устраиваем суперам свидания с людьми, притворяющимися оборотнями. Два месяца назад все жаждали сходить на свидание с человеком, а теперь мечтают, чтобы мы держались подальше. Короче говоря, больше никаких звонков. Если им нужны наши услуги, пусть сами к нам приходят.
— Понятно, — сказала я, чувствуя себя больной. В душе зародилось подозрение, что кто-то увидел меня на свидании и рассказал об этом, или что проболтался один из тех, с кем я встречалась. Черт возьми! Нужно поговорить с Джошем. Слухи могут поставить массивный крест на моих планах.
Я отправила ему смс: "Что делаешь сегодня вечером?"