Зеленые глаза видящего мага были на уровне моего лба. Мы были связаны шея к шее каким-то старинным заклинанием. А я висел без сил, приставленный к стене, а видящий чуть возвышался надо мной.
— Так я спрошу всё-таки, — продолжил я по-светски, — что за гадость ты пьешь, и теперь мне в лицо брызгаешь?
— Это не гадость, деревенщина, — видящий бесновался, и на него было очень забавно смотреть. — Это отличный старый виски.
— Ах, точно, Эль Канте говорил что-то про виски, — буркнул я, приходя в себя, но, всё еще не владея собственным, растекшимся киселем телом.
— Ты это… — видящий слегка смутился, — не злись, я немного магии из тебя отпил. Зато, когда я восстановлюсь, я вытащу нас обоих из этой дыры.
— И как ты это сделаешь? — равнодушно спросил я.
— Не твоего ума дело, счастливчик, — буркнул видящий, глотая жидкость, пахнущую орехами, из своей тонкой фляги.
— Она же была пустая, — удивился я.
— Кто сказал? — пожал плечом видящий.
— Ты, — буркнул я, пытаясь сообразить, где мы?
Что нас ждет? Как выбраться? Кто нас украл, наконец, если мы были только с Йориком? Выходит, отличный инквизитор перешел на сторону врагов и взял нас двоих в заложники? И кому верить?
— Философия, не твоя сильная сторона, старлей, — видящий маг пытался, но не мог снять путы с наших шей, видимо, его магия была закрыта этими мерцающими ошейниками. — Ты лучше попробуй колдануть. А вдруг у тебя выйдет?
Я попытался сделать простейшее заклинание-разрыв, но руки казались распухшими и чужими.
— Ясно, — протянул видящий маг, — значит, сдохнем здесь. Бесславная гибель.
Я рылся в памяти, вспоминая подходящее заклинание, растирая свободные руки, надо выбрать очень простое, может, получится. Мои руки покрылись волдырями, но заклинания соскальзывали, лопались, как мыльные пузыри, таяли, как снежинки на коже, видящий маг, молча, сопел. Я чувствовал, что он бесится, но радовался, что не высказывается вслух.
Наконец, через час или полтора терпеливых усилий, одно маленькое и простенькое заклинание разбило ошейник.
— Твою ж королевскую конницу! — прошипел сдавленно видящий маг, потирая шею. — А ты что-то можешь, старлей. Не обольщайся, очень мало. И будешь мне должен! Держись за мой ремень сзади, — он повернулся ко мне спиной.
Я вцепился в ремень и ослеп от охватившего мага пламени. Это уже был не родник из расплавленного металла, не фонтан, а фейерверк, бьющий в потолок подвала.
— Тихо ты, старлей, не царапай мне спину ногтями, — прошипел видящий маг, потом он заговорил заклинаниями, отключаясь.
Стены и потолок растворились, как камни или металл, попавшие в печь сталевара. Я увидел спину Командора, прикрывающего его Эль Канте, со мной поравнялся Йорик, направляющийся к сидящему видящему магу, но я перехватил его и заорал:
— Держите его! Он — предатель! Это он похитил нас с Родником! Взял в заложники!
— Правду говорит, я порвал связи, будет откат, надеюсь только, что все мы выживем, — прохрипел заваливающийся на бок видящий маг.
Командор и Эль Канте вмиг скрутили Йорика.
— Как ты мог? — тихо спросил Эль Канте. — Ты у нас уже двадцать лет работаешь.
— Двадцать? Только… — ненависть затопила глаза Йорика. — Не дослужился даже до офицера! Жил от получки до аванса. Тебе этого не понять, профессорская ты морда!
— Его надо закрыть от колдовства, он связан с той гадиной, которая пила магов, я видел. Если она колданет, нам мало не покажется, — сипел и булькал распластавшийся на траве видящий маг.
— Ведем в дом, закрываем стены антимагической сетью. Читай мысли, Всеслав, есть еще предатели? — Эль Канте подобрался, постройнел и помолодел даже.
Опасность вдохновляла его на подвиги.
Я посмотрел на них и искренне удивился, они с Командором были одной слаженной командой, будто работали вместе много лет.
— Все чисты, — подхватывая видящего мага на руки, отвечал Командор.
— Рассказывай, отделаешься тюрьмой, слово, — Эль Канте протащил Йорика через кухню и запихнул в кресло в гостиной.
— Какая мне разница, — пожал плечом Йорик.
— Заклинание чистых помыслов, — просипел, глотающий виски видящий маг.
Вспышка, и Йорик быстро доложил, как удачно женился на красивой девушке, как она упала в обморок через неделю после свадьбы, и стало ясно, что жить ей полгода, как он попробовал первый раз цепочку: распечатанный маг, приворот, видящая. Как ей нужно было всё больше чужой магии.
— Йорик, ты урод, — тихо сказал Командор, — ты этих детей, радостных от обретения магии, потерявших голову от приворота, убивал. Как можно?