Я предпочла проигнорировать его замечание. И без того паршивое пробуждение становилось только неприятнее.
– Послушайте. – Я откинула одеяло. Савр, на которого упал его край, завозился и глухо зачирикал, но выбираться не стал, вместо этого устроился удобнее и затих.
Оказавшись в подобной ситуации, любая приличная леди сгорела бы со стыда. В ее спальне оказалось сразу три посторонних мужчины, в то время как она была в ночной сорочке…
Но я не хотела смущаться, я хотела, чтобы смущались они. Ведь это не я сделала что-то плохое, это они повели себя отвратительно.
Мягкий ковер под ногами скрадывал мои шаги, когда я, выбравшись их постели, прошла в середину комнаты. Сорочка моя была из плотной белой ткани и выглядела настолько целомудренно, что любое модное в этом сезоне бальное платье рядом с ним выглядело бы как наряд блудницы, но Эдме все равно сконфуженно опустил глаза.
Он оказался самым воспитанным в этой комнате.
– Вы приехали с визитом не уведомив об этом заранее, ворвались в спальню к незамужней леди и имели наглость говорить о ней ужасные вещи…
Райан помешал моей проникновенной речи. Он накинул мне на плечи одеяло.
– Прикройся, бесстыдница.
Это сбило меня с мысли, секунду я растерянно смотрела на него. На мое счастье, маркиз не спешил мне отвечать. Его тоже немного шокировал мой наряд, хотя отводить взгляд он и не подумал.
Для меня оставалось загадкой как скромная сорочка в пол, с завязками под горлом и длинными рукавами-фонариками, могла произвести настолько невероятный эффект.
Я кашлянула.
– Так вот, вы имеете наглость вести себя настолько неподобающе, поэтому я считаю невозможной нашу с вами свадьбу. Вот.
Какое-то время царила тишина.
Тихо хохотнул Райан. Он, наверное, решил, что я это сказала, потому что собиралась выйти за него. Но правда заключалась в том, что я и сама не знала, зачем это сделала.
Мне даже немного страшно стало, потому что вот эту вот бессмысленную глупость могла бы сказать та Циара, которую я изображала столько лет. Невыносимо тихая, правильная и послушная. Только ее голос дрожал бы от волнения. И она уж точно не осмелилась демонстрировать всем свою сорочку. Скорее всего, она продолжила бы сидеть в постели, натянув одеяло до глаз и старательно пытаясь расплакаться.
Дико было осознавать, что я так сильно вжилась в роль, что теперь та кроткая, серая мышка, пробивалась наружу против моей воли. Она была мне больше не нужна, я могла оставаться собой всегда, но избавиться от нее без проблем не получилось.
Из мрачных и беспокойных мыслей о здравости моего рассудка, меня выдернул возмущенный голос маркиза.
– Зачем мне нужна попользованная девка?!
Райан помрачнел. Смеяться ему перехотелось.
– Следите за словами, маркиз. Я не прикасался к Цие.
Элфорд расплылся в неприятной улыбке.
– При чем тут вы, герцог? Как думаете, чем мы занимались ночью на постоялом дворе? До того, как эта… леди сбежала.
Воздух в комнате стал густым и тяжелым. Вокруг стали вспыхивать красные искорки. Глаза Райана засветились.
– Милорд… – позвал Эдме, но не был услышан.
И меня это так разозлило. Один только что самым наглым образом меня оболгал, а второй, кажется, поверил.
– А я расскажу. – ткнув Райана локтем под ребра, я немного привела его в себя. – Сначала вы оскорбили мой взор своим полуобнаженным видом… должна сказать, подобное испытание сможет выдержать не каждый. А после изображали опозоренную деву. И уснули.
Маркиз весь начал краснеть, но очень странно и некрасиво – пятками.
– Уснул? – переспросил Райан, что-то заподозрив.
– Помнишь, как я тебя вырубила?
Он кивнул.
– Остатки состава я израсходовала на маркиза.
– Сделала ты это так же, как и со мной?
Я невольно передернула плечами. Даже думать о том, чтобы поцеловать старика, было противно.
– Влила из флакона. Он оказались на удивление послушным, выпил все, даже не сопротивлялся.
Эдме слушал внимательно и едва заметно улыбался. Ему, как стороннему наблюдателю, это представление очень нравилось. Один из ненавистных аристократов дрожал от злости и выглядел так, будто прямо сейчас свалится в припадке. Его господин казался непривычно потерянным, благодаря какой-то мелкой аристократке.
И все из-за того, что я повела себя неправильно. Вместо того, чтобы заламывать руки и рыдать, как положено нежным и излишне впечатлительным юным леди, я просто все рассказала.
Окажись на месте Райана любой другой мужчина, он бы, может, и не поверил, но мне повезло. Ни на мгновение не усомнившись в моих словах, Райан усмехнулся.
– Хотел бы я на это посмотреть.