То есть, про Отродье знали только те девушки из магазина.
Меня не удивило то, что никто из них не решился лично подойти к Райану, в светских кругах он имел достаточно грозную репутацию. Но приятно поразило что какой-то аристократ выполнил просьбу своей дочери, невесты или сестры и не побоялся обратиться к Райану с таким вопросом.
– Циа?
– Что ты ответил?
– А?
– Что ты ему ответил? – я схватила его за рубашку на груди и дернула на себя. Мы почти столкнулись носами. Зрачки Райана расширились.
– Правду, разумеется. – растерянно отозвался он. – Что ты притащила в дом это чудовище и заставила всех считать его твоим питомцем.
– Кого это я заставила? – проворчала смущенно, отпустив рубашку. Райан перехватил мою руку, прижался щекой к ладони.
– Меня, конечно. А когда я подчинился, у слуг не осталось иного выбора, кроме как поступить так же.
И как только такого послушного и милого юношу могли считать бешеным псом? Вот так посмотришь на него, коленопреклоненного, все еще не отпустившего моей руки и не поверишь, что эта душка как-то в подворотне зверски разделалась с наемниками.
Поддавшись порыву, я потрепала его по голове. Райан на несколько мгновений потерял связь с реальностью, его хватка ослабла и я смогла высвободить руку.
– Райан… а этот виконт, ты сможешь представить меня ему?
– Это еще зачем? – напрягся он.
– Хочу обзавестись полезными знакомствами.
Если у леди из магазина готовых платьев мадам Мерсен есть определенная власть над виконтом, заставившая того подойти к Райану, с этой леди определенно стоит подружиться. Хотя бы для того, чтобы через нее иметь доступ к роду Фэйн.
Несмотря на довольно низкий статус, Фэйны владели множеством заводов в промышленной зоне и давно зарекомендовали себя как талантливые дельцы.
А Райану стоило бы озаботиться тем, чтобы привлечь на свою сторону союзников. Не всегда же он будет непобедимым героем, выигравшим целую войну. Когда-нибудь и ему может понадобиться помощь. И, к тому времени, неплохо было бы найти тех, кто мог бы эту помощь оказать, потребовав взамен не очень много.
– Виконт будет тебе полезен? – удивился Райан. Он, в отличие от меня, был уверен, что всегда и со всем сможет справиться своими силами. В этом было наше главное различие. Я осознавала и принимала свою слабость, он же не хотел ее замечать.
– Он может быть полезен нам. – произнесла я, намеренно выделив последнее слово.
Райан не стал со мной спорить, но я по глазам видела, что он в этом очень сомневается. У него был какой-то невероятный дар находить среди простолюдинов уникальных и талантливых людей, но к аристократам он относился предвзято и не желал искать особенных. Не верил даже, что такие существуют.
За ужином я рассказала Райану как так вышло, что некоторых аристократов заинтересовал савр.
За все время, что я говорила, он едва притронулся в еде. Тарелка его почти не опустела. Чего нельзя было сказать о бокале с водой, наполненном уже дважды. Что-то в моем рассказе беспокоило Райана.
– Мне не нравится, что ты привлекаешь к себе внимание. У меня есть недоброжелатели…
– Будто я этого не знаю. Напомнить тебе, что меня завербовали тебя отравить?
– Проблема не в том, что мне могут попытаться навредить через тебя. Я беспокоюсь, что навредить могут тебе. Чтобы наказать меня.
В этом был определенный смысл. И все же, возможная угроза не могла заставить меня в страхе забиться в темный угол.
– Тогда поскорее оборудуй мне лабораторию. И еще, когда я получу многоразовый атакующий амулет? Ты обещал.
Райан невесело хмыкнул.
Мне стало его немного жаль. Жизнь у него и без меня была непростой, а с моим появлением все еще больше осложнилось.
– Я не покину особняк без Айли и Отродья. К тому же, Эдме дал мне кинжал для самозащиты. И, уж поверь, я смогу пустить его в ход в случае опасности.
– В этом я не сомневаюсь.
– Так когда, я получу свою лабораторию?
– В поместье она уже готовится. Здесь… можешь пока пользоваться кухней. Никто не посмеет тебе этого запретить.
Я представила, как на плите, рядом с обедом, будет вариться какой-нибудь ядовитый состав и какими глазами за этим будет наблюдать местная повариха… Мне бы очень не хотелось стать причиной чьего-нибудь сердечного приступа, но этим предложением воспользоваться я все равно собиралась.
Я шантажировала Эмили, но не могла быть уверена, что она не струсит, как только дело дойдет до главного и выполнит все, что я попрошу. Мне нужно было мотивировать ее чем-то надежнее возможного позора. И ничего лучше смертельной угрозы я придумать не смогла.