Айли нужна была медицинская помощь. А мне чай с ромашкой…
***
Поднос с чаем и пирожными на двоих в мои покои принес Райан.
Мне пришлось подняться с кушетки, где я изображала упадок сил, чтобы попробовать шедевр из какой-то популярной кондитерской.
Райан с безмятежным видом разливал чай по чашкам.
Меня же мучал один вопрос. Я думала об этом уже давно, но сегодня проблема стала очевидна…
Почувствовав мой взгляд, Райан поднял глаза. Удивленно приподнял брови.
– Я делаю что-то не так?
– Ага. – я смотрела не него исподлобья, по старой детской привычке. Райан знал этот взгляд, часто с ним сталкивался раньше, когда я злилась. Он сел и пододвинул ко мне тарелку с безе – тоже старая привычка подкупать меня сладким в любой непонятной ситуации. – Я заметила, что ты решительно не желаешь защищать мою честь.
– Что?
– Мне показалось это странным еще в прошлый раз, в инциденте с маркизом Элфордом, сегодня же все стало очевидно. Пока меня пытаются унизить посторонние мужчины, ты просто стоишь и молчишь. Это может стать проблемой.
Райаг смотрел на меня в полнейшем недоумении.
– Но… разве я похож на самоубийцу?
Пришла моя очередь удивляться.
– Что?
– Ты правда не помнишь? В детстве, когда я попытался защитить твою честь, ты меня побила и велела никогда не лезь не в свое дело, если сама не попросишь.
Я смутно представляла о чем он говорит. В детстве, почти каждое лето к нам приезжала тетя со своими детьми. У нее было два сына и совсем маленькая дочь. Мои кузены и кузина. Это продолжалось довольно долго. И даже после того, как наша семья разорилась. Тетя пыталась помочь матери, давала деньги, но в какой-то момент все прекратилось. Родители поссорились с тетей из-за того, что она отказалась финансировать какое-то сомнительное предприятие, придуманное моим отцом.
Был страшный скандал, после которого, ни тетю, ни кузенов я больше не видела.
Но до этого нам приходилось часто проводить вместе время.
Кузина была на четыре года младше меня, мальчики – почти одного со мной возраста. Один старше на полгода, другой младше на год.
До определенного возраста мы неплохо ладили, но в один из их визитов, когда мне было уже десять, кузены почему-то решили, что поиздеваться над девочкой – хорошая идея.
Они попытались меня обидеть, Райан попытался встать на мою защиту… а я тогда так сильно разозлилась, что наказала сразу всех. Даже кузине досталось, когда она попыталась оттащить меня от брата.
Когда утихли слезы и остановилась кровь из разбитых носов, я пригрозила сразу всем переломать ноги. Кузенам, если они посмеют еще хоть раз меня обижать, Райну – если попытается мешать мне наводить справедливость. Тогда я была уверена, что никогда не буду нуждаться ни в чьей защите.
Время шло и я вовсе забыла о тех угрозах. А Райан не забыл, и даже больше того, до сих пор их опасался. Можно подумать, сейчас я смогла бы ему что-то сломать…
Нет, в теории, конечно, могла бы, если бы он не сопротивлялся.
Я присмотрелась к Райану внимательнее, заподозрив страшное. Появилось у меня ощущение, что сопротивляться он не стал бы.
– Забудь об этом. Мы уже не дети и если ты продолжишь себя так вести, окружающие могут принять это за равнодушие. Мне на пользу это не пойдет
Райан многозначительно улыбнулся и еще немного пододвинул ко мне тарелку со сладостями.
ГЛАВА 14. Первые приглашения
Следующий день оказался первым за все время, что мы жили в столице, который мы могли провести ни делая ровным счетом ничего. После завтрака я отправилась в библиотеку, изучать книги, которые успела купить.
Я заняла диван у окна, Райан сидел на полу, обложившись бумагами и проверял какие-то документы. Закончив с военными делами, он смог наконец вернуться к прямым обязанностям герцога Орсо.
Райан сидел совсем рядом, его макушка была так близко, только руку протянуть, и мне приходилось сдерживать себя, чтобы не потрепать Райана по волосам. Сейчас, в тишине библиотеки, он казался очень близким. Против желания в памяти воскресали воспоминания из детства, когда мы так же сидели в библиотеке, в его доме. Я единолично занимала диван, Миа предпочитала сидеть на подоконнике, а Райан выбирал место на полу рядом со мной.
Не хватало только сосредоточенного сопения Мии. Но она, как и Айли, были сейчас в пристройке для слуг, проверяли, чья сыворотка для лица сверкает ярче. Я не пожалела, что решила сделать им небольшое подарок, но наблюдать за их соперничеством было довольно утомительно.
Не сдержавшись, я все же взъерошила волосы Райана. После чего полчаса вынуждена была отбиваться от его требований повторить. Несмотря на устрашающий образ, бешеный пес короля оказался очень ласковым.