Прежде, чем отпустить меня, он негромко произнес:
– Циа, хочу, чтобы ты знала. Все в этом особняке твое. И в поместье. И… все что пожелаешь, будет твоим. – сразу за этим последовал тихий смешок и легкий поцелуй в макушку. – С утра собирался это сказать.
Я не знаю, что поразило меня больше, его решительный тон или то, что он все еще помнил слова матушки, сказанные мне утром.
– Спасибо.
ГЛАВА 19. Воссоединение семьи
Не успела я прийти в себя после изматывающего общения с родителями, как утром, еще до завтрака, меня навестил граф Сайкс.
Айли с Мией собирали меня в четыре руки, но даже так они не успели сделать мне приличную прическу. Мое терпение закончилось раньше и на первый этаж, под стенания Мии я спускалась заплетая на ходу косу.
Граф ждал меня в изумрудной гостиной, и с равнодушным видом рассматривал огромный пейзаж в половину стены, на котором был изображен хвойный лес в хмурый, предрассветный час. Слабые солнечные лучи с трудом пробивались сквозь облака.
Мне почему-то казалось, что гостиная свое название получила именно из-за картины. Потому что в остальном в отделке было до прискорбия мало любых оттенков зеленого цвета. В основном мебель была кофейного или черного цветов, много дерева и шелковые серые обои, похожие на пасмурное небо на картине.
Граф молча бросил на чайный столик пухлый конверт, впечатляющих размеров. Внутри лежала зачарованная бумага.
Когда Райан принес ее мне, я посчитала, что этого будет слишком много… как выяснилось, сильно ошиблась. Осведомленность короля впечатляла и пугала одновременно.
– Противоядие.
– Конечно-конечно. Миа, принеси флакон. – произнесла я и на удачу вытащила одну из бумаг. Это оказался довольно сомнительный договор на покупку земли, подписанный прошлым герцогом. – Надеюсь, здесь все. Я не очень люблю, когда меня обманывают.
– Я не сумасшедший и не намерен рисковать жизнью дочери. – сухо ответил граф.
Как только Миа принесла флакон, он подхватил его и поднялся.
– Мне пора. А вы… не надейтесь что это, – граф кивнул на конверт с бумагами, – как-то защитит вас от проблем. Если станете женой герцога, можете не рассчитывать на спокойную жизнь.
– Вы мне сейчас угрожаете? – удивилась я. Это не совсем походило на угрозу, но кто знает этих Сайксов? Эмили с первого взгляда тоже не была похожа на стерву.
– Ничуть. Вы мне симпатичны.
– Я отравила вашу дочь.
Он кивнул.
– Редко встретишь настолько решительную леди. У меня есть сын, если желаете, могу представить вас друг другу. Думаю, он подойдет вам лучше.
Насколько я помнила, у Эмили было два брата. Старший уже давно и прочно был обручен с дочерью одного из маркизов. Младший, видимо, был еще свободен… но даже так, предложение звучало дико.
– Я живу в доме неженатого мужчины.
– О, так вы уже беременны?
Как граф пришел к этому выводу я понять так и не смогла. Но его равнодушный, и ничуть не удивленный голос меня задел. Граф меня вроде бы не осуждал, но его вопрос все равно был оскорбителен.
– Разумеется, нет!
– В таком случае, подумайте над моим предложением.
Я представила, как обрадовались бы родители, получись у них продать меня целых три раза…
Когда граф покинул гостиную, Миа, негромко кашлянула и с серьезным видом спросила:
– Герцогу, об этом лучше не рассказывать?
– Пожалуй.
Я все равно не собиралась принимать это предложение, так какой смысл попусту нервировать Райана?
Конверт притягивал мой взгляд. Мне хотелось как можно скорее просмотреть все документы, но рыться в грязных делишках рода Орсо без Райана казалось неправильным.
– Он еще не вернулся?
Я не знала, когда именно Райан покинул мои покои и… диван, но когда меня разбудила Айли, чтобы сообщить, что прибыл гость и очень настойчиво просит со мной встречи, его уже не было в особняке.
Миа качнула головой.
– Обещал прибыть к завтраку.
Я взяла в руки папку, прижала ее к груди.
– Значит… у нас есть время, чтобы привести меня в порядок.
***
Райан, как и обещал, вернулся прямо перед завтраком. В столовой я сидела как на иголках. Даже понимая, что папка никуда не денется, я не могла взять себя в руки и справиться с нервным нетерпением.
От Райана мое состояние, разумеется, не укрылось.
– Неужели что-то случилось, пока меня не было?
Завтрак мы не закончили. Мне кусок в горло не лез, а Райан забыл о голоде, стоило ему только услышать, что заходил граф Сайкс. С конвертом.
– Где?
– В моей комнате.
Райан рывком поднялся, задев край стола. Зазвенели приборы. Я бросилась за ним из столовой.