Райан скатился с постели, и я затихла.
Он схватил меня за запястье и потащил в ванную где долго и старательно отмывал мне зачем-то обе руки. Я видела в зеркале, как пылали его уши. Райан ни разу не поднял на меня глаз.
Вымыл и вытер мне руки, вытолкал из ванной и захлопнул дверь перед самым носом. Вода зашумела громче.
Мне было беспокойно и грустно. От смутных желаний в груди ощущалась тяжесть.
Еще и Райана обидела… не нужно было, наверное, заводить разговор об этом прямо сейчас. Стоило бы подождать хотя бы до утра.
Потоптавшись немного под дверью, я вернулась в постель, решив про себя, что извинюсь, когда Райан покажется.
Ждать пришлось долго. Я успела успокоиться и даже задремать, когда дверь осторожно открылась. Вместо того, чтобы лечь в постель, Райан вернулся в брошенным на полу подушке и одеялу.
Меня это разозлило.
– Ты даже в детстве не был таким капризным. Прекрати обижаться и ложись в постель.
– Ты в детстве тоже не была такой…
– Какой?
– Такой!
Райан тихо ругнулся.
– Как ты это делаешь? Почему из нас двоих именно я постоянно чувствую себя невинной леди?
– Потому что ты всегда был сдержанным и воспитанным, и никогда не позволял себе нарушать правила. А я нет.
Я все же выбралась из постели, чтобы подойти к Райану, вновь закутавшемуся в одеяло. Присела на корточки, коснулась влажных волос.
– Поднимайся. Неудобно же на полу. И у меня теперь ощущение, будто я над тобой надругалась.
– У меня тоже. – проворчал он, но из одеяла выпутался. – Это ведь я должен тебя соблазнять и заставлять краснеть, а не наоборот.
– В следующий раз я обязательно покраснею, только предупреди заранее, когда нужно будет это сделать.
– Циа.
– Я совершенно серьезно. И, к слову, то твое появление в одном халате было довольно эффектным.
Райан рассмеялся.
– Я учту это в будущем.
Он оказался очень ранимый в некоторых вопросах, но обиды забывал все так же быстро, как и в детстве и до сих пор не научился толком на меня злиться.
Я непременно задалась бы глупым вопросом, как Райан с таким характером умудрялся выживать все эти восемь лет, если бы не видела, что он может быть и другим.
Воспитанником старика Орсо, его наследником, бешеным псом, новым герцогом. Человеком, который готов был проникнуть во вражеский лагерь и рискнуть всем, лишь бы скорее выиграть войну. Потому что у него, видите ли, невесту уводили…
Мне очень хотелось узнать, что он решил и готов ли пожертвовать мне парочку образцов для опытов, но я решила не рисковать. Пока лаборатории у меня все равно не было, а позже я что-нибудь придумаю. Я не собиралась отказываться от идеи использовать в своих экспериментах все, что сможет дать мне такой сильный маг, как Райан.
Исчерпав наконец список событий, запланированных для меня на сегодня богиней, остаток ночи я провела спокойно. Райан, предусмотрительно положивший между нами целых две подушки, тоже крепко спал до самого утра.
До бала оставалось два дня.
ГЛАВА 24. Бал
Айли суетилась.
Я впервые видела ее такой. Не думала даже, что настолько сильную и храбрую девушку может выбить из строя обычный бал.
Она крутилась вокруг меня, поправляя волосы или заново рассыпая бусы из цветного текла по плечам так, чтобы в свете светильников они сияли как можно ярче, или желая смахнуть с плеча несуществующую пылинку.
Миа, занимавшая моим макияжем, изредка шипела на Айли, и та отступала. Ненадолго.
Собирали меня чуть дольше, чем следовало бы из-за того, что Айли в основном не помогала, а мешалась под ногами, и торжественного спуска по лестнице не случилось.
Райан лично поднялся, чтобы нас поторопить, по своей дурной привычке без стука распахнул дверь и даже набрал воздуха в грудь, собираясь отчитать нас всех за нерасторопность.
И остался стоять с чуть глуповатым выражением лица.
Я только поднялась из кресла, подготовления подошли к концу, меня в последний раз осмотрели и вот-вот должны были отпустить. И если бы Райан подождал еще хоть минуту…
Впрочем, его реакция мне понравилась благодаря чему провал моего плана не казался таким уж драматичным. Я невольно потянулась к уху – эта привычка была у меня еще с детства при сильном волнении я начинала крутить в пальцах разные предметы. В основном это были подвески или пуговицы на платье. Но от полного гарнитура было решено отказаться, на мне были лишь браслет и серьги.
– Мы опаздываем?
Райан не ответил. Он просто стоял и смотрел, кажется, даже дышал через раз. В своем строгом парадном мундире, решительно не подходившем к моему платью.