В такие мгновения я снимала с шеи амулет, который уже полностью насытила родовой магией, и долго вглядывалась в него, пытаясь понять, что же делать дальше. Интуитивно чувствовала, но проверить не могла. А вдруг я исчезну, а Ромка тут пропадёт? Да и что меня ждёт дома? Свобода и аанги. Я ведь так и не поняла, как они меня нашли и почему хотели убить.
Мои способности развивались. Ежедневно мы устраивали с Искремом небольшие полёты вокруг парка. Для этого мне предоставили специальный костюм, и я больше не боялась появиться перед любопытными зрителями голышом. В последние дни к нам часто набивался в компанию Эндор.
Вздрогнув всем телом, я вернулась к софе и забралась на неё с ногами, рассеянно касаясь пальчиками мягкой обивки.
Лорд Стаут.
Дед уже не отрицал, что выбрал именно его в качестве моего будущего мужа. В первые два дня остальные довольно быстро ушли в сторону. За исключением рыжего и зеленоглазого Мейса Арриго, который всё никак не хотел отступать. В любовь с первого взгляда я давно не верила, а потом и Малия объяснила причины его упорной борьбы. В связи с отсутствием у Искрема прямых наследников (отец и его сыновья в расчёт не принимались) именно молодой лорд Арриго считался его приемником и продолжателем… Пока в Келии не появилась я.
Надо же, как я всем поперёк горла встала.
– Ты для него желанный приз, крошка Леандра, – промурлыкала леди Сесло, отправляя в рот виноградинку. – И прямая дорога к власти.
Эта дамочка, навязанная Искремом в подруги, очень любила просвещать и информировать меня, каждый раз мечтая задеть побольнее.
Давно надо было понять, что всем им от меня нужно было только одно, но отчего-то до сих пор было неприятно.
Последняя встреча с Эндором, который продолжал забрасывать меня дарами (надо было видеть моё лицо, когда четыре дня назад он с пафосом подарил мне собственный небольшой дилижанс с позолотой), состоялась сегодня утром в заснеженной беседке парка и была не совсем приятной.
– Леандра, я не понимаю, – мужчина схватил меня за руку и потянул на себя. Сопротивляться на обледенелом полу было сложно, особенно на каблуках, и единственное, что я смогла сделать – это упереться рукою ему в грудь. – Почему ты отталкиваешь меня?
Ему весь список озвучить и остановиться на наиболее важных моментах?
– Лорд Стаут, отпустите меня, – пропыхтела я через силу, отклоняясь в сторону, не давая мужчине ни малейшей возможности коснуться моего лица.
– Эндор. Для тебя я Эндор, моя милая.
– Я не милая и не ваша! И еще. Меня зовут Лея! Раньше вы не забывали о такой маленькой, но важной детали.
Ответом на этот выпад была мягкая улыбочка, которая очень красноречиво характеризовала мои умственные способности, ставя их на один уровень с пятиклассницей.
– К чему этот глупый и бессмысленный спор? Ты теперь Леандра. Пойми, так надо.
– Кому надо? – отрезала я, всё-таки вырывая у него свою руку, и отошла в сторону. – Я не просила всего этого и не хотела.
– Не просила, не хотела, – вздохнул он тяжело. – Ты ведешь себя как капризный ребёнок, дорогая. Ведь прекрасно понимаешь: всё, что произошло, стало для тебя даром, а боишься признать.
– Даром? – я обернулась к нему и поджала губы. – Ты издеваешься?
– А что тебя ждало в твоём жалком мире? Жить в чужой квартире, работать подавальщицей...
– Официанткой, – поправила я его.
Это звучало менее унизительно, чем подавальщица. Я гордилась своим прошлым и никогда не отрицала, как жила на Земле.
– Хорошо, официанткой, – покорно согласился он. – Получать жалкие крохи и жить впроголодь, терпя унижение тётки и сестры? Разве такая жизнь лучше? Здесь у тебя есть семья, деньги, положение и я.
Я едва не расхохоталась. Господи, как же самонадеянно. И почему я раньше не заметила, какой он? Самовлюблённый индюк с завышенным самомнением. А ведь я почти в него влюбилась. Дура.
– На земле я была человеком, личностью. А кто здесь? Кукла? Разменная монета?
– Кошмарный мир Земля. Выросла бы в Келии, в твою очаровательную головку не полезли бы эти… – Эндор задумался, пытаясь вспомнить слово, услышанное на Земле, – феминистические мысли. Ты бы встретила наш брак так, как подобает настоящей драконице.
– Смиренно улыбаясь и рыдая от счастья, – язвительно закончила я. – Может, еще стихи сочинила бы по столь радостному поводу. Надо же, счастье какое, на меня обратил внимание сам воздушный принц!
– Леандра, прекрати, – предупреждающе произнёс мужчина, которому надоела наша перепалка. Я была искренна сейчас, а он так и не понял этого. – Поиграла в гордость и хватит. Спектакль затянулся.