Именно тогда и появился Шейн.
– Милорд, – воскликнула Магда. – Вам сюда нельзя. Миледи не одета. Выйдите немедленно, иначе я позову лорда Искрема.
– Зови, – невозмутимо ответил он, проходя вперёд и присаживаясь на краешек кровати. – Здравствуйте, Лея.
Я спокойно смотрела на него, опираясь спиной о высокие подушки и даже не удосуживаясь прикрыть ночную рубашку одеялом. Рассмотреть через неё он всё равно ничего не сможет, слишком ткань плотная, а делать лишнее движение мне не хотелось.
– Миледи!
– Магда, выйди, пожалуйста, – тихо велела ей.
– Но, миледи…
– Выйди! – уже твёрже повторила я и обратилась к Шейну: – Что вам здесь нужно?
– Долго собираетесь предаваться унынию?
– Прошу прощения? – я картинно округлила глаза, делая вид, что совершенно не понимала, о чём он сейчас говорил.
– Лея, а вам не приходило в голову, что именно этого они и добиваются? Уничтожить вас, растоптать морально, убить надежду и сломать.
– У них всё замечательно получилось, – сухо ответила ему. – Я сломана, унижена и растоптана. Передайте господину Борку-младшему, что он выиграл.
– То есть они своего добились? – вновь повторил мужчина.
– Кто? Мой родной брат? – я вцепилась в край одеяла, всеми силами стараясь не перейти на визг. – Я его даже в глаза не видела, а он пытался меня убить! Вот что я ему такого сделала? Жениха украла? У вас тут вообще геи водятся?
– Кто? – переспросил Шейн.
– Те, кому мальчики нравятся. Однополые отношения.
– Нет, – быстро ответил тот и вздрогнул. Видимо, сама мысль о подобном была ему отвратительная.
– Тогда за что он так со мной? Вы же знаете?
Шейн кивнул и ответил:
– Зависть.
Я зло рассмеялась.
– Он завидует? Чему? Тому, что за меня дерутся самые именитые драконы? Так им всем нужна не я, а драконица для рождения потомства. Ни один из них меня не любит. Ни один. И этому надо завидовать?
– У каждого свои представления о жизни и правильности, – спокойно ответил Шейн. – Я сюда пришёл не за этим.
– А зачем? Что вам от меня нужно?
– Сегодня в городке проходит ярмарка.
Как будто это мне что-то сказало. Я вообще понятия не имела, что творится в этом мире и как. Я его просто не видела. Единственный выход с Ромкой обернулся встречей с троллями. И всё.
– И что?
– Пойдёшь со мной?
Предложение было более чем неожиданным, но ответ на всё был только один:
– Нет.
– Боишься?
Если он решил взять меня на слабо, то глубоко ошибался. Меня уже давно на это не проведёшь. Я была истощена морально и физически и совершенно ничего не хотела.
– А если и так?
– Ты же знаешь, что со мной будешь в безопасности.
– Это ничего не меняет. Я не хочу никуда идти.
– А я изменю наши внешности, – продолжал уговаривать тот. – Брось, Лея, когда ты еще окажешься на ярмарке? Насколько мне известно, Искрем уже выбрал тебе жениха и вот-вот его официально объявит. Сомневаюсь, что после заключения брака Стаут позволит тебе такое самоуправство, как гуляние среди простого люда и развлечение для бедноты.
– Вы сегодня без брошки, – неожиданно произнесла я, рассматривая его довольно простой и добротный костюм: холщовая рубашка без кружева, тёмная куртка без серебряных нитей и эполетов и тёмные штаны.
– Сегодня в этом нет нужды.
– Зачем вам это?
Шейн задумался.
– Не знаю, – в конце концов проговорил мужчина. – Может, просто чувствую свою вину, что не смог уберечь тебя от всего этого.
– Вы не обязаны за мной следить.
– Да, не обязан, – кивнул он и усмехнулся. – Но мне хочется. А еще мне хочется увидеть твою улыбку. Настоящую улыбку. Услышать искренний смех.
– Зачем? – вновь спросила я и еще больше нахмурилась, совершенно запутавшись в наших отношениях.
– Ты должна увидеть наш мир, Лея. Настоящий мир, с его яркими красками, смехом и весельем. У тебя сложилось весьма стойкое негативное впечатление от Келии. А я хочу показать тебе другую сторону, – произнёс он и протянул мне руку ладонью вверх. – Ты со мной?
И я согласилась. Вложила ладошку в его руку, несмело улыбнулась и согласилась.
Не переставая ворчать, Магда помогла мне одеться в самое простое платье из моего гардероба, и Шейн перенёс нас из душного замка прямо в деревню.
Знакомое ощущение пустоты под ногами, темнота, от которой заболели глаза, и крепкое тело рядом. Я слышала, как бьётся чужое сердце у меня под рукой, чувствовала исходящее от мужчины тепло и пыталась не краснеть.
– Подожди немного, – тихо произнёс он, стоило мне открыть глаза. Мы стояли в одном из тупиков вдали от шумной улицы и толпы. – Мне надо изменить тебе внешность. Кем хочешь стать: брюнеткой или блондинкой?