Подруга Кати Лена пошла по стопам старшей сестры и тоже поступила в Лысьвенское медицинское училище. Сейчас Лена уже жила с каким-то парнем и в родное село не приезжала, потому Катя и не знала последних новостей.
Например, того, что Сашка Котельников и Лариса Мялицына, оказывается, теперь вместе. Всё же Сашка добился Ларисы! Она дождалась его из армии, а потом они вместе вернулись в родное село.
Правда, Котельников почти сразу снова уехал, — на заработки, в длительную командировку. А Лариса работала старшей медсестрой в поликлинике. Грядущей осенью, после возвращается Сашки, должна была состояться их с Ларисой свадьба.
* * * * * * *
Было начало июля, когда в один из дней Катя случайно узнала о том, что Андрей, оказывается, в данный момент находится в Озёрном.
Девушка выходила из большого продуктового магазина, в который отправилась по просьбе Анфисы Дмитриевны, когда на стоянке появился автомобиль, принадлежащий Вадиму Никитичу Борисову.
Почти тут же из салона вышли хозяин машины, его супруга, Андрей и... Лариса Мялицына. Катя сначала даже не сообразила, что к чему; просто остановилась, во все глаза глядя на Андрея.
Однако когда он обнял Ларису за плечи и повёл ко входу в магазин, сомнений не осталось. Катя так и застыла, не думая о том, как она выглядит со стороны, — просто не могла сдвинуться с места.
— Привет, Кать! — Лариса первая узнала девушку.
— Привет! — кивнула Катя, лихорадочно размышляя о том, что сейчас ей придётся взглянуть в глаза Андрею.
И как только она посмотрит в них, бесполезно будет пытаться спрятаться от правды. А сейчас она правде в глаза ещё не взглянула, и всячески оттягивала этот момент.
— Хорошо, что встретила тебя, — Лариса мягко и грациозно провела ладонью по своим длинным светлым волосам. — Лена тебе привет передаёт. У неё всё хорошо.
— Спасибо, Лариса, я рада! Ты тоже передавай Лене привет.
— Вряд ли получится, — покачала головой Лариса. — Не знаю, когда мы теперь увидимся-то с сеструхой. Я уезжаю из Озёрного, далеко.
— Понятно, счастливого пути, — кивнула Катя и сделала шаг в сторону.
Ей очень хотелось уйти оттуда как можно быстрее, желательно бегом, сломя голову. Тем более, и Андрей, и его родители стояли тут же.
Уже уходя, Катя всё же взглянула на Андрея. В тот же миг она поняла, что о своём обещании Борисов вспомнил только что.
Он и не собирался выполнять это обещание... Он просто забыл о нём.
Домой Катя не спешила: слишком боялась остаться один на один со своими мыслями и чувствами, потому задержалась у Анфисы Дмитриевны.
А когда в серых сумерках подходила к своим воротам, заметила мечущуюся по улице высокую тень. Оказалось, что возле дома её ждёт Андрей.
Девятнадцатилетняя Катя была совсем неопытной в отношениях с противоположным полом, однако, увидев Андрея у своих ворот, отчётливо поняла: главное — сохранить лицо.
Выручили сумерки, из-за которых Катю невозможно было подробно рассмотреть издалека, а когда она подошла ближе к парню, лицо её выражало вежливую и вполне искреннюю радость.
— Андрей? — воскликнула она. — Ты здесь откуда? У тебя какое-то дело? Если к моему отцу, то он сейчас тут не живёт.
— Катя, добрый вечер! Я к тебе пришёл, разговор есть.
— Ко мне? — удивилась девушка. — Тогда проходи в дом.
— Кать, — замялся гость. — Если можно, давай лучше здесь поговорим.
— Тогда давай хотя бы сядем на скамейку вон там, за деревом, — Катя указала на противоположную сторону улицы.
— Хорошо, пойдём, — Андрей выглядел растерянным.
Кажется, он ожидал другой встречи и приготовился просить прощения, а получилось всё так, что вроде и не за что просить. Теперь вот сидел на скамейке молча и глядя перед собой.
— Какое у тебя дело-то, Андрей? — напомнила о себе Катя.
— Да вот... хотел узнать, как у тебя жизнь, — наконец встрепенулся молчаливый собеседник. — Мы же коллегами были, можно сказать, и не виделись очень давно.
— Нормально жизнь, — пожала плечами Катя. — Не лучше и не хуже, чем у других. Наше училище окончила, то есть, лицей, работаю секретарём в школе искусств. Ничего особенного, в общем. Ты сам как?
— Я в отпуск на месяц приехал, а потом отправлюсь к месту службы, в Ленинградскую область.
— Давно приехал?
— Десять дней назад. А на личном у тебя как? Парень есть?
— Есть, — бойко соврала Катя, наверняка зная, что расспрашивать у знакомых и уточнять Андрей точно не станет. Нет ему до неё никакого дела. — Учились вместе, только он на другом отделении. Ты его не знаешь, он не местный, не из нашего села.
— А по вечерам почему не провожает? — всё же проявил бдительность Андрей. — Ты одна пришла.