А в сентябре Катя, волнуясь, шла на торжественную линейку, и почти сразу узнала о переменах в группе.
О том, что Лариса Мялицына не поступила в медицинский институт, Катя уже знала от Ленки. Лариса могла поступить на рабфак, но она предпочла медицинское училище в Лысьве, где у Мялицыных жили родственники.
От Андрея Катя узнала, что Сашка Котельников забрал из школы документы после окончания девятого класса и тоже уехал в Лысьву следом за Ларисой, поступил там в одно из профтехучилищ.
Конечно, для всех «музыкантов» это стало неожиданностью и ударом, потому до ноября они даже не собирались на репетиции, и Катя совсем было затосковала.
Но на осенних каникулах Андрей вдруг разыскал девочку сам и пригласил на репетицию. В группе остались Андрей, Юра и Катя, а к ним присоединились ещё двое десятиклассников.
...Катя играла в группе до окончания девятого класса, то есть, до того момента, когда все остальные участники окончили школу. Со временем Андрей научился доверять Кате. Девушка была по-прежнему в него влюблена, однако их отношения так и оставались просто приятельскими.
Андрей с девушками не гулял, за что над ним даже посмеивались некоторые знакомые. Он был неизменно очень серьёзным и целеустремлённым парнем, а всё свободное время посвящал подготовке к поступлению в военное училище и группе.
С последней репетиции, которая больше напоминала прощание, Андрей и Катя шли вдвоём. Он так и продолжал провожать девушку до дома, поскольку когда-то они с Сашкой дали обещание её отцу.
Сначала Павел Степанович действительно встречал дочь с каждой репетиции, а потом ближе познакомился с парнями, убедился в их порядочности и стал им доверять.
В этот раз в душе Кати что-то хрустнуло и сломалось. Даже Андрей, который всегда был немного погружён в себя и в свои мысли, заметил, как его спутница вытирает слёзы, хоть Катя и пыталась это скрыть.
— Катя, ты чего? Почему плачешь? — парень остановился, хмуро вглядываясь в её лицо.
— Как почему? — Катя поняла, что у неё больше нет сил молчать.
Когда и говорить правду, если не сейчас?!
— Я просто не знаю, как дальше жить буду без группы, без репетиций, без... без тебя... Тоска такая...
Катя всхлипнула, а Андрей осторожно обнял её за плечи. Ребята продолжили путь.
— Но ведь жизнь не может стоять на месте, Кать, — серьёзно заговорил Андрей. — Мы должны развиваться, идти вперёд. Вот у тебя есть мечта?
— Я мечтала играть в группе. А теперь моей мечты больше нет, — печально вздохнула Катя.
— Значит, появится новая. Не может человек ни к чему не стремиться. Вот чего тебе больше всего хочется? Кроме участия в группе?
— Мне... — Катя решилась, поскольку понимала, что другого шанса признаться не будет. — Андрей, я тебя давно люблю.
— Я знаю, — спокойно ответил Андрей.
Он снова остановился и повернул Катю к себе.
— И мне, и тебе ещё рано думать о любви, Катя!
— Я бы и рада не думать, но оно само думается.
Андрей коснулся указательным пальцем кончика носа девушки, осторожно провёл ладонью по щеке. Катя замерла в ожидании: неужели поцелует? Но Андрей вздохнул и немного насмешливо посмотрел в глаза Кати.
— Если ни с кем не будешь гулять четыре года, дождёшься меня, я приеду и тебя заберу. Замуж за военного выйдешь? Поедешь со мной туда, куда меня отправят?
— Выйду, Андрей! Конечно, выйду, и хоть куда поеду за тобой, хоть на край света! Ты главное приезжай!
* В тексте использован отрывок из песни «Взгляд с экрана». Автор музыки — Вячеслав Бутусов, автор слов — Илья Кормильцев.
Глава третья
Лето 1994 года
Катя была в раздумьях: оставалось всего ничего до того момента, когда начнётся приём документов, а она так и не решила, куда пойти учиться после окончания школы.
Аттестат у девушки был хоть и не с отличием, но вполне приличный. Можно было рискнуть и попытаться поступить в педагогический институт. Но Катя, во-первых, не чувствовала в себе сил и уверенности, чтобы остаться один на один с огромным городом.
А во-вторых, она продолжала надеяться на то, что Андрей сдержит обещание и приедет за ней. А значит, лучше поступить в Кунгурское педагогическое училище, и тогда они с Андреем закончат учёбу одновременно.
Возможно, если бы Андрей учился в Перми, это обстоятельство придало бы Кате решимости, и она подала бы документы в институт. Однако у Борисовых была возможность отправить сына учиться в Санкт-Петербург.
Времена настали непростые, и у многих вообще не было ресурсов для того, чтобы дать детям образование. Птицефабрика держалась на плаву, но многих работников сократили. На молочном комбинате сменилось несколько хозяев, работников осталось втрое меньше, и шли упорные слухи о приближающемся банкротстве.