Она и без того была раздражена, чтобы ещё с Артуром обсуждать свой неудавшийся маршрут и рушащиеся на глазах планы. Ей почему-то казалось, что он начнет насмехаться, иронизировать, а потом – станет поучать её, как вести себя благоразумно. Этакий папочка, которого не заказывали. А потом запросто отшлепает её. Артур может всё. Кто ему, в конце концов, запретит, если границы для него не имеют значения?
Однако он сумел удивить и в этот раз. Распахнув дверь, он сказал:
– Садись. Подвезу куда нужно.
– Что… что?
– Лина, – Артур терпеливо пояснил, – я хочу подвезти тебя, куда нужно.
– Что это – жест доброй воли? – девушка не могла поверить в честность его намерений.
– Не только. Хочу посмотреть, что это за место, и оценить, насколько оно безопасно для тебя.
– Ах, вот как, – стало намного яснее. – Тебе просто нужно всё держать под контролем. И меня, в том числе.
– Тебя – в особенности, – поправил Артур. – Милая, у тебя склонность попадать в сложные ситуации. И лучше, если я буду рядом.
– Артур, почему ты так уверен, что мне нужна твоя помощь? Решил стать персональным спасателем?
– Ты ещё ничего не знаешь, Лина, – печально, как ей показалось, ответил он. – Садись. Ты ведь опаздываешь?
Она задумалась. Если ему отказать, придется ждать автобус. Неизвестно, когда он придет. А если ехать с Артуром, она успеет вовремя. Вот только как ему назвать истинную цель поездки?
– Мне нужно встретиться с… заказчиком, – попыталась Лина. В общем, это правда. – Только я адрес не помню. Могу показать дорогу.
– Хорошо. Сориентируемся по факту. Так ты едешь или нет? Если для тебя важна эта встреча, напрасно ты теряешь время на раздумья, Лина.
Он прав. Чертовски прав. Ей придется довериться ему снова. Если она хочет застать мастера, если хочет с ним поговорить, придется воспользоваться помощью Артура. И как же вовремя он здесь оказался!
– Всё-таки, ты следишь за мной, – подытожила Лина, усаживаясь рядом с ним в салон.
Он улыбнулся краем губ, ничего не ответил и ударил по газам.
Глава тридцать вторая
Этот разговор между ними должен был состояться рано или поздно. И как бы ни хотелось Лине отсрочить, прекрасно понимая, что Артур будет недоволен, сбежать именно сейчас она не могла. Артур вез её к другому мужчине, и он хотел знать об этом правду.
– Ты нервничаешь, Лина, – даже не глядя в её сторону, сказал он. – Есть повод.
– Откуда ты знаешь?
Между тем она смотрела в окно. Сквозь стекло мерцал серебряными искрами снег, подсвеченный огнями фонарей. Зима всё ещё царила в городе и не спешила уходить. Синоптики обещали холодный март, а затем – стремительную весну. Лина слышала прогноз погоды краем уха. Как и всё остальное её также мало интересовали погодные явления. Мир сосредоточился вокруг ощущений собственного тела и тех людей, которые эти ощущения вызывали. На лекциях по психологии им говорили о нарциссах, не признающих никого, кроме себя. Но это лишь потому что самый важный для них объект (в первую очередь, родитель) не мог ничего отразить. Он был стеклом, через которое нарцисс видел лишь себя. Как и мастер для Лины – стекло. Как и тот же Артур, по сути. И оба значительно старше и опытнее. Опять неслучайная случайность.
– Ты боишься опоздать на встречу со своим заказчиком, – заключил он. – А что если его там нет?
– Этого не может быть. Он придет и будет ждать меня.
– Ты так уверена в своих силах? – насмешка от Артура прозвучала как охлаждающая пощечина, и Лина вмиг побледнела.
Нет, она не могла быть уверена ни в чем. Особенно с мастером. Дени, Дени… Надо привыкнуть к этому имени. Оно слишком долго был именем нарицательным. А ведь за этим Дени целая история. И она полна боли, недаром он прячет своё лицо под маской.
– Артур, просто признайся, что тебе не нравится моя… работа.
Не совсем удачно подобранное слово. На ум просилось что-то более пошлое, опускающее её на уровень ниже колен. Но ничего другого придумать Лина не успела.
– Да, я бы многое в тебе переделал, – Артур не стал отрицать. Напротив, ещё больше сгустил краски, чем вызвал вспышку гнева Лины. – Хотя тебе только восемнадцать, и все твои порывы скоро сами по себе угаснут.