Ей не понравилось это.
– Откуда ты знаешь, что будет со мной дальше?
– У меня богатый жизненный опыт, Лина. Я видел подобных тебе.
Кто бы сомневался.
– Вот только этого не надо, – резко вскинулась она. – Не хочу, чтобы меня сравнивали с кем-либо.
– Но это неизбежно. Мы все друг друга сравниваем. Разве ты этого не делаешь?
– Тебя мне сравнить не с кем. Если помнишь, ты стал первым мужчиной.
– А как насчет единственного? Могу ли я стать им для тебя?
Лязг тормозов и внезапная остановка. Лину отбросило в сторону. Хорошо, что ремень безопасности позволил не вылететь из сиденья.
– Ты что творишь? – она набросилась на Артура. – Полегче нельзя?
– Я задал тебе вопрос и хочу получить ответ, – он отстегнулся и надвинулся на неё. – Так как насчет единственного?
К счастью, Лина не потеряла самообладания даже в такой ситуации. Сказалась природная выдержка и сила воли, благодаря которой она стойко сносила все трудности, свалившиеся на её голову.
– Поясни, что ты имеешь в виду. Я не понимаю намеков.
– Всё просто. Ты бросаешь свою идею-фикс, оставляешь работу и прямо сейчас едешь со мной.
Опешив от такого предложения, Лина смогла лишь одно выдать в ответ:
– Куда?
– Ко мне домой. Или к тебе, если хочешь.
– Я не могу. Скоро вернется папа. И к тебе тоже – нет. Я тебя совсем не знаю, Артур.
Он чуть оскалился.
– Но достаточно для того, чтобы со мной спать.
– Это… порыв, как ты сам сказал, – Лине было неудобно говорить, когда он нависал над ней и чуть ли не впечатывал в сиденье своим массивным телом. Но Артур не давал ей возможности даже пошевелиться. Пригвоздил к месту, видимо для того, чтобы лишить её самостоятельности в действиях.
– А с твоим заказчиком у тебя тоже порыв?
– С ним?.. – опять он цепляется к её мастеру. Лину это вконец разозлило. – Да какое тебе дело до того, что у меня с ним? Это моё личное, я не хочу обсуждать это с тобой.
– И тем не менее ты принимаешь мою помощь.
– Артур, ты сам её предложил, – Лина попыталась высвободиться. Ремень безопасности сдавливал, мешая дышать. Но Артура, похоже, это не волновало.
– Я не привык, чтобы мной играли.
– Да ты сам играл мной! – выкрикнула Лина. – Приходил и уходил, не заботясь о том, что я чувствовала в тот момент. А может мне хотелось постоянства? Знаешь, мне был нужен мужчина не на одну ночь, как ты, возможно, подумал.
– Да ну? – оскал стал ещё шире. – А как же задание, которое тебе дал твой заказчик? Познать мужчину, чтобы лучше играть свою роль. Или скажешь, что этого не было.
Сердце упало. И страх тяжелым комком подступил к горлу, перекрывая кислород. Но вместе с ним появилось дикое возмущение. И почти неконтролируемая злость.
– Откуда ты всё это знаешь? – следом пришло озарение. Она ведь давно поняла это. А сейчас всё окончательно подтвердилось. Сомнений быть не может. – Ты следишь за мной. За каждым моим шагом.
Нет, она знала, что под наблюдением. Но чтобы до такой степени! Можно подумать, все те ночи, что она позировала мастеру, Артур стоял рядом, в той же мастерской, притаившись за ширмой, например, и всё слышал и видел.
– Что ты за человек такой?
Забыв о том, что ей почти нечем дышать, Лина всматривалась в его лицо. Знакомое и незнакомое одновременно. Глаза такие черные, как будто в них поселилась сама ночь. Его взгляд – пытливый, изучающий, и жесткий одновременно, и полный страсти. Он видит в ней собственность, определенно. Поэтому не хочет отпускать. Но ведь это самая настоящая одержимость. И для неё, если она согласится быть с ним, это будет означать полное подчинение.
– Я тот, Лина, кому небезразлична твоя судьба. Поэтому предлагаю прямо сейчас оставить эти попытки разгадать чужие тайны и вернуться вместе со мной домой.
– Ты так говоришь, как будто что-то знаешь. Гораздо больше, чем я. Но ведь ты понятия не имеешь, что я чувствую. И тебя это никогда не заботило. Только твои желания и интересы были и есть превыше всего.