— Привет. Я еле тебя нашёл, — отфыркиваясь произнёс он. — Арсений, значит, уехал?
— Привет. Уехал. Оксанка позвонила, у них там что-то случилось, — ответила Екатерина. — Ну, что отдохнул? Плывём обратно?
— Давай, — согласился мужчина.
Весь оставшийся день, до самого́ ужина они провели на берегу. Купались, загорали, разговаривали.
Катя симпатизировала Александру, этот спокойный и уверенный в себе мужчина нравился ей. И молодая женщина чувствовала, что тоже не безразлична ему. Желание, вспыхивающее в его глазах при взгляде на неё, ни с чем другим не спутаешь. Она принимала его ухаживания. Истерзанной страданиями душе требовались доказательства, что она по-прежнему хороша собой и желанна. Ничего больше Кате не было нужно. И поэтому, когда, расставаясь вечером после прогулки по набережной, Александр, нежно провёл по её щеке, заправляя прядь волос за ухо. Заглянул в глаза с немым вопросом, Катя отрицательно покачала головой. Александр вздохнул, и пожелав ей спокойной ночи, ушёл.
А Катя, вернувшись в номер, нашла в интернете, полюбившийся ей вальс. Включила его на телефоне во всю громкость и заплакала.
Она выплакивала, скопившуюся в груди боль, от обиды, предательства, оттого что ничего уже не будет, как прежде.
Она оплакивала свою любовь, которая всё ещё жила в её сердце. Сегодня ей ещё можно быть слабой. Сегодня она позволяет себе плакать. А завтра закуёт своё сердце в броню. Завтра она будет сильной, такой, какой её хотел видеть Женька.
Утром Катя сходила на завтрак. Затем не торопясь, собрала вещи и пошла на берег. Долго стояла, всматриваясь вдаль, слушая шёпот волн и крик чаек. Потом повернулась и наткнулась на стоя́щего позади Александра. Задумавшись, Катя не слышала, когда он подошёл.
— Здравствуй, ты позволишь тебя проводить? — спросил он улыбаясь.
— Здравствуй, Саша. Ну если хочешь, то проводи, — согласилась женщина.
Они подошли к корпусу и поднялись на этаж. Катя сдала номер, а Александр взял её вещи. Спустились в холл, практически одновременно с подъехавшим такси. Александр открыл перед ней заднюю дверцу, уложил вещи в багажник и сел рядом. Они ехали молча, и Катя даже задремала, уронив голову ему на плечо. Прощаясь у входа в терминал, Александр произнёс, — Катя, ты мне очень нравишься. Я понимаю, что всё это преждевременно. Возможно, у тебя с мужем, всё ещё наладится, но можно я буду тебе писать? Пожалуйста.
Катя грустно улыбнулась и сказала, — Можно Саша. Обещаю, что обязательно отвечу. И спасибо тебе за всё.
Екатерина повернулась, чтобы уйти, и оглянулась на его зов.
— Катя!
Александр стремительно шагнув к ней, обнял за плечи, прижал к себе и жадно поцеловал в губы. Потом отпустил и негромко произнёс, — Прости. Счастливой тебе дороги, Катя. — повернулся и не оглядываясь пошёл прочь. Катя ошарашенно смотрела ему вслед. Это было странно, но поцелуй ей понравился. Понравился напор и страсть, с которой он целовал её. Она провела пальцами по горящим губам, вздохнула и отправилась на посадку.
На следующее утро она открывала калитку в ограду к родителям. Услышав шум, подъехавшей машины, на улицу выскочили дети, — Мамочка! Ура, мамочка приехала!
Они, как две маленькие обезьянки повисли на шеи у матери. Катя смеялась, — Вы же меня уроните. Господи, какие вы у меня большие стали.
— Оставьте мать в покое, сорванцы. Дайте ей отдохнуть с дороги, — улыбаясь, произнесла бабушка, стоя́щая на пороге. — Данька, тащи материн чемодан. Заходите в дом, сейчас я вас кормить буду.
— Здравствуй, мама, — Катя обняла и поцеловала мать, — А где отец?
— Сейчас придёт. В магазин послала, — ответила та.
Катя с любовью трепала отросшие вихры на голове сынишки, прижимала к себе дочку. Аринка льнула к ней, заглядывала в глаза. — Мамулечка, какая же ты у нас красивая. Как ты загорела.
Катя засмеялась, — Вы тоже загорели не хуже. Прямо как негритята стали.
В дом вошёл отец, — Ну здравствуй, дочка. С приездом. Как отдыхалось?
— Ну отдыхать же, не работать, пап. Хорошо отдохнула. Сенька по экскурсиям таскал.
— Жалко, что он не приехал, паразит. Ждали мы его, — пробасил с укоризной отец.
— Оксана позвонила, пап, что-то там случилось у них. Вот он и улетел. Обещал, что как разберётся, то приедет. — заступилась за брата Катя.
— Хватит вам там разговаривать, давайте к столу. Голодная, поди с дороги-то. Да и мы ещё не завтракали, — ворчливо прикрикнула на них мать.
— Не шуми, Татьяна, идём мы уже, — и они все уселись за стол. Ожидая дочку, Татьяна Васильевна наготовила еды, словно на свадьбу. Соскучившись по домашней еде, Катя с аппетитом поела.