— Есть разница в том, каким образом присоединялись земли русскими царями и государями европейских стран. — сдержанно улыбаясь, подключилась к разговору Императрица. — Ни один из присоединенных Русью народов не был изгнан со своей земли. Все они получили защиту от своих внешних врагов и приобщены к государственной работе, к управлению экономикой и политикой на всех уровнях. Каждый из этих народов получил возможность образования, от начального до высшего, все они сохранили свой язык, культуру, традиции; повысили уровень жизни, некоторые впервые за всю историю своего существования получили собственную письменность. И ни один народ не исчез, не уменьшился численно, а наоборот, все сохранились и стали многочисленней. Сами же русские, если вы присмотритесь внимательно, обладают редчайшим спокойным и мудрым восприятием всякой инаковости. Даже анекдотические рассказы о других народах у них звучат беззлобно и с интересом подхватываются этими народами. Вам, сэр Гордон, нужно более старательно изучать страну, в которой вы представляете дипломатическую службу своего королевства. Изучать, анализировать, делать правильные выводы — только тогда вы добьетесь успеха на этом поприще. Возможно, зная лучше культуру сипаев, вам не пришлось бы в Индии столь грубо и страшно усмирять восстание против вашего владычества. К тому же вовсе не является секретом тот факт, что почти все европейские государства вывозили из своих колоний все самое ценное, что добывали для них аборигены. Золото, серебро, драгоценные камни, зерно — все работало на экономику этих стран, а тем временем колонии нищали. — решительно закончила Екатерина.
Взгляд, полный ненависти получила она в ответ от Роберта Гордона — истинный британец и аристократ не мог слушать порочащие его страну речи.
Глава 17
За три месяца до празднования у четы Годуновых родился сын, которого в честь великого предка назвали Борисом. Всякую свободную минуту, которые так редко выдавались у него, Государь проводил с женой и сынишкой. Малыш хватал отца за поданный ему палец, пускал пузыри, издавая мурлычущие звуки, а счастливый папа не сводил с темноглазого младенца нежного взгляда, широко улыбаясь и гордо повторяя:
— Наш парень, годуновский! Посмотри, Катя, он — вылитый я!
Микас и Петруша с Лизой приняли крошечного брата с любовью. Они часто и подолгу задерживались в детской, наблюдая за малышом, подавая няне чистые пеленки для него и покачивая колыбель, когда чистенький и накормленный младенец начинал закрывать свои сонные глазки.
Подготовка к юбилейным празднованиям проходила, казалось, с размахом. Юбилею посвящались статьи в газетах, интервью с патриархами известных фамилий, где целые поколения единомышленников Годуновых верно стояли на охране интересов Державы. В театрах готовились постановки исторических пьес с дорогими магическими декорациями и специальными эффектами, в которых рассказывалось о богатой истории страны. Во всех городах и поселениях Российской Империи готовились народные шествия, прославляющие великие дела Династии. Самое большое из них должно было состояться в столице.
Державин и Годунов тайно уходили по разным адресам, проверяя другую сторону подготовки к праздникам. Они изучали подробно раз за разом все имеющиеся материалы заговора, многократно отрабатывали запланированные действия, порой меняя все планы из-за вновь открывшихся сведений. Тем временем на широкую публику разыгрывалась иная пьеса — сотрудники Тайной канцелярии активно рыскали по стране, разыскивая ведьм из Черного ковена.
Император и Глава Тайного ведомства похудели, оба были напряжены и похожи на туго сжатые пружины. Необходимо было держать в глубокой тайне всю работу по предотвращению государственного переворота. И вот день празднования шестисотлетнего юбилея династии Годуновых наступил.
В столице ничто не говорило о том, что накануне, за два дня до начала праздничных мероприятий, по всей огромной Империи прокатилась волна арестов. Все известные службе Державина «пламенные революционеры», от агитаторов до боевиков, неожиданно для себя оказались в имперских застенках, а казавшиеся тайными склады зачищены от взрывчатки и готовых магических бомб. Связные на явочных квартирах были заменены на подготовленных людей Державина и еще двое суток слали в английское посольство бодрые депеши о полной готовности к восстанию.