- А просто встречаться? Андрея нет, но ты-то живая.
- Просто связаться с кем-то ради содержимого его брюк?
- Рассуждаешь, как ханжа, Лаврентьева. Как жить без некоторых вещей?
- Обыкновенно, Миша. Просто жить, найти себе занятия по душе.
- А семья, дети? Ты ещё очень молода.
- Возможно, я зануда и скучный человек, но у меня перед глазами пример моих родителей, которые уже сорок лет живут душа в душу. По-иному жить с мужем я бы не хотела. Зачем жить вместе, если нет любви и уважения? Время коротать? Это не любовь и не семья, это сделка. Я не могу выйти замуж только ради того, чтобы выйти замуж. Знаешь, как в одной телепрограмме: я это платье купила, чтобы купить, а не чтобы носить.
- То есть, если ты за всю жизнь не встретишь такого вот парня, за которого захочешь замуж, так и помрёшь в гордом одиночестве, не сдав ни пяди?
- Конечно, - пожала плечами Рита.
- Ну ты киборг... - протянул Миша и задумался.
- Я знаю, ты не со зла, - улыбнулась Рита.
- Ага. Я сражён наповал.
Михаил не стал говорить, чем именно. Впервые в жизни он завидовал... покойнику. Человеку, которого нет. Рита любит этого Андрея сильнее, восхищается им сильнее, чем кто-либо любит его, Михаила, живого и нуждающегося в любви.
- А если встретишь того, кого полюбишь, то выйдешь за него?
- Если позовёт, конечно, выйду.
Михаил молча думал в течение нескольких минут.
- А с гибелью этого твоего Андрея не может быть связано преследование?
- Андрей погиб при восхождении, несчастный случай. Поскольку мы не были ещё женаты, наследником я не являлась. Да и богатств особых у Андрея не было. Из семьи я его не уводила, на момент нашего знакомства он был в разводе уже три года, а бывшая жена давно уехала, вышла замуж. Никто из друзей и коллег Андрея обо мне особо ничего не знал. Так что не думаю, Миша, что это всё даже косвенно связано с Андреем.
- Понял. Ладно, сейчас я позвоню одному знакомому, пока ещё ночь не наступила, приглашу сюда на пару часов, с твоего позволения. Если ему не удастся выяснить, откуда приходят письма, придётся это делать нам с тобой.
Миша позвонил некоему Илье, и тот прибыл через полчаса. Потом Миша и Илья в течение двух часов изучали письма, но увы, тщетно. По-прежнему не удавалось найти никаких зацепок.
- Собирайся, Рита, - сказал Кирпичников, едва за Ильёй закрылась дверь.
- Куда?! - испуганно просила Рита.
- Куда-куда! Ко мне поедем. Я не могу тебя оставить здесь одну, без присмотра. А мне на работу завтра. У меня дома ты будешь в бо́льшей безопасности, поэтому, прошу: не трать время на споры, собирайся. Пока не найдём этого шутника, будешь жить у меня. Ноутбук, телефон и планшет обязательно возьми с собой.
...Домой к Михаилу приехали в двенадцатом часу. Конечно, начинался период «белых ночей», но этот день измотал и Риту, и Михаила.
Михаил быстро сгрёб постельное бельё с кровати, бросил в стирку и запустил машину. Достал для Риты чистое постельное, положил на кровать. Пусть привыкает сама хозяйничать, не маленькая. Неизвестно, сколько ей придётся жить тут. Себе постелил на диване, похвалив себя за то, что не погнался за модой и стилем, а купил когда-то обычный раскладной диван.
Едва умывшись, они улеглись спать, и вскоре уставшая Рита ровно засопела. Михаилу не спалось. Окно было зашторено, но в комнате царили сумерки, а не темнота. Глядя в потолок, Михаил вспоминал прошедший день и думал.
Кирпичников жил в одной из новостроек, в небольшой «студии». Квартиру покупал уже после того, как Вика отчалила в лучшую жизнь, но развод официально оформлен не был, потому студия пока была записана на маму.
Однако мама сказала, что сразу напишет дарственную, как только сын документально подтвердит свой статус разведённого. Кажется, пора заняться этим, и сразу думать о расширении жилплощади. А пока, на первое время, хватит. Всё же он купил эту квартиру сам, и пусть это не пентхаус, но и не съёмное жильё.
Михаил понял, что эти мысли берут исток в разговоре с Ритой. Оказывается, они с Лаврентьевой - люди одинаковых жизненных установок. На Михаила тоже не падал с неба бриллиантовый дождь. Родители его всю жизнь отдали одному из градообразующих предприятий, работающих на оборонку, старшая сестра вышла замуж за военного и уехала с мужем в Ленинградскую область.
Михаил окончил автотранспортный колледж, но после службы в армии пришёл работать в полицию. Далее – высшее образование, юридический факультет, напряжённая и непростая работа.