Он всегда и всего добивался сам, за ним никто не стоял, не подстраховывал. Главное, что ему было нужно, - любовь и моральная поддержка близких. Родители поддерживали всегда, а вот семейная жизнь не сложилась.
Михаил знал, что нравится женщинам, а мужественная профессия лишь добавляла шарма. Не устояла и Вика, хотя сама была очень хороша собой, и парни ходили за ней табунами.
Михаил и Вика познакомились на свадьбе у общих знакомых. Вика была студенткой, училась на менеджера по туризму. Михаил работал и учился на юридическом. Взаимная страсть охватила их внезапно, всё случилось в первый же вечер. Вскоре они сняли квартиру, начали жить вместе, потом расписались.
Страсть Вики пошла на убыль через год, когда молодая женщина познакомилась с бизнесменом, которому было под пятьдесят. Проведя сравнительный анализ, Вика сочла, что лучше быть на правах содержанки у богатого и немолодого, чем единственной у простого и вечно занятого, пусть молодого и горячего. Хорошо, что не успели оформить ипотечный кредит, а то ведь собирались.
Процедура развода затянулась из-за того, что Вика быстро сменила одного спонсора на другого и уехала. Однако Михаил не поленился, довёл дело до логического завершения.
И надо же, как интересно получилось: именно в этот день он встретился с Ритой. Рита – привет из далёкого прошлого – сидела на скамейке прямо около управления, в котором работал Михаил, а вид у девушки был потерянный и испуганный.
Когда-то Рита очень нравилась ему, и это продолжалось достаточно долго. Они даже встречались. Рита была очень красивая и добрая, но кое-что в её характере выводило Михаила из себя: дотошность, скрупулёзность и обострённое чувство справедливости. Порой юному Мише казалось, что Рита не способна чувствовать, она может только думать и анализировать. Ему очень не хватало в ней легкомыслия, порывистости, даже капризности.
Потому, когда Настя проявила к нему интерес, жизнь будто заиграла более насыщенными цветами. Правда, Настя «кинула» его быстрее, чем через год. И Рита приложила руку к этому. Или нет?
Она так рыдала тогда, на выпускном, слушая его обвинения. Он в первый и в последний раз тогда видел её плачущей. Убежала, рыдая, не сказав ни слова в свою защиту. Тогда он счёл это подтверждением её вины, решил, что ей стало стыдно. Сейчас, вспоминая, думал о том, что кажется, ошибся. Необходимо всё же совершить совместный экскурс в историю и прояснить ситуацию.
Все девушки, которые были у него после Насти, были одного типа: яркая внешность, не слишком острый ум, лёгкость, страстность. Он сознательно выбирал таких. Вишенкой на торте стал брак с Викой. Иначе, как «брак», это и не назовёшь.
Сейчас, когда ему исполнилось двадцать семь, он более-менее устроил свой быт, он занимается любимым делом, - именно сейчас он понял, что когда-то по собственной инициативе, кажется, прошляпил личное счастье.
Он, стремясь к лёгкости и страстности, не оценил цельность Риты, её верность и порядочность. За что и получил «вознаграждение» очень быстро, практически не отходя от кассы. Как следует всё обдумав, Михаил принял решение и крепко уснул.
...На следующий день, по пути с работы, он купил цветы, торт и бутылку вина. Рита оборудовала себе рабочее место, ударно потрудилась, а потом приготовила ужин. Выходить одной из дома Кирпичников ей строго-настрого запретил.
Если букет и удивил Риту, вида она не подала, вела себя как обычно: скромно, но с достоинством. Однако, когда они пили чай с тортом (до вина дело не дошло), природное любопытство Риты взяло верх.
- Миша, а по какому поводу это всё? Цветы, вино, торт?
- А я всё думаю, спросишь - не спросишь? - улыбнулся Кирпичников. - Ты, наверно, опять думаешь, что мы празднуем развод, однако, нет. Вообще, предполагалось ещё и кольцо, но я хочу, чтобы ты выбрала его сама. В общем, не буду больше ходить вокруг да около. Рита, я прошу тебя стать моей женой.
Это было настолько неожиданно, что даже Рита не нашлась с ответом.
- Я серьёзно, Рита! - Михаил заглянул в её изумлённые глаза. - Выйдешь за меня?
- Нет, конечно, Миша! Как можно делать предложение женщине, которую не любишь?
Конечно, в глубине души Михаил вовсе не был таким самоуверенным, каким хотел казаться. Он и не рассчитывал на то, что Рита сразу согласится и бросится ему на шею, однако такой категоричный её отказ расстроил Кирпичникова намного сильнее, чем сам он ожидал.
- А почему ты думаешь, что я тебя не люблю? - растерянно спросил он.
- Как «почему»? Странно было бы, Миша, если бы я думала наоборот. Мы не виделись двенадцать лет, с момента окончания девятого класса, и встретились только вчера. «Кака́ така́ любовь», Миша?