Он покачал головой, не веря в происходящее, и потянулся к винтовке. Я перехватил его запястье, сжав так, что он поморщился.
— Только попробуй, — прошипел. — Если ты сейчас выстрелишь, клянусь, я тебя сам прикончу. Прямо здесь.
— И что ты собираешься делать? — выдохнул Ромка, поняв, что спорить бесполезно. Я действительно мог его убить. Да кого угодно, если вопрос встанет ребром.
— Заберу ее и…
— А если она его любит? Ты не думал, что у них все серьезно?
— Значит, посажу на цепь, — процедил я, сплюнув вязкую слюну. От одной мысли, что этот ублюдок прикасался к ней, хотелось его разорвать на части. — Если я не могу ее прикончить, значит, просто заберу. Хочет она или нет, мне, знаешь ли, глубоко фиолетово.
— И как ты это сделаешь?
Я собирался ответить, как раздался выстрел. Один. Второй. Стреляли по джипам Амира, по ним самим. Крики заглушили пульс, что долбил по моим вискам. Я схватил винтовку и увидел в прицел еще двоих, судя по маскам, наших людей.
Проклятье…
Я перевёл прицел на Настю, спрятавшуюся за машиной. В ее глазах плескался страх.
— Они убьют ее, — прошептал Рон.
Глава 3
И я выстрелил первым.
У наемников есть чутье, когда понимаешь, что граница между жизнью и смертью близко, и нужно идти в атаку. Мое чутье отлично сработало, я видел наперед, что стрелять будут до последнего, не дадут Амирову сбежать. И что хуже всего, могут навредить самому Даниэлю, хотя в заказ он не входил. За его смерть нас реально могли наказать. Зато у меня появилась отличная отговорка, почему задание мы провалили.
Я прицелился. Секунда. Две. Выстрел.
Один из наемников в маске рухнул, как подкошенный. Не умер, ясное дело, но теперь ему не до цели и ее устранения.
Второй замешкался, закрутил головой. То ли не понял, откуда стреляли, то ли понял, и испугался, что я его прикончу. Для меня это не проблема, особенно если учесть, чья жизнь на кону. Но за меня это сделает дядя или заказчик, когда я обрисую картину в свою пользу.
Я перевел прицел на Настю, испуганную, кусающую в панике губы, и прошептал, понимая, что другого шанса у нее не будет:
— Беги!
Даниэль среагировал быстро и сам, без моей команды: схватил Настю за руку, рванув к соседнему уцелевшему внедорожнику. Он практически силой затолкал ее в салон, постоянно крутя головой. Боялся. Таких, как мы, всегда боятся.
Машина, визжа покрышками, рванула с обочины, оставляя за собой клубы пыли.
— Тим… — Ромка был бледным как мел. Еще бы, я пошел против своих, тут любой бы стреманул. — Нам это не сойдет с рук. Черт… Я планировал дожить хотя бы до сорока и трахнуть пару-тройку цыпочек где-то на пляже Тихого океана. А не вот так… Как кретин подыхать.
— Заткнись, — огрызнулся я, отбрасывая винтовку. — Это был единственный шанс. Они бы ее прикончили.
— Это конец! Ты понимаешь, что теперь нас самих прикончат?! — Рон схватился за голову. — Ты реально спятил, брат. Хотя нет, у тебя хотя бы защита в виде дядьки есть, а я…
— Не конец, — я сжал кулаки. — Слушай меня внимательно: либо скажем, что они сорвали задание, либо можешь все скинуть на меня. Выбирай.
— Ты серьезно?
— Вполне.
— А что потом? Они все равно ее грохнут, не тебя пошлют, так…
— Я внедрюсь к ним, — придумал я на ходу, поражаясь, насколько быстро идеи появлялись в голове. — Стану ее телохранителем. Для наших буду тем, кто воткнет нож в спину. Для них… щитом принцессы. Лучше не придумать.
Рон покрутил пальцем у виска, плюхнувшись на сухую траву.
— Ты дебил, — выдал он. — Нет, это я кретин, что подписался идти с тобой на задание.
Я бросил последний взгляд на дорогу, больше не слушая нытье Ромы. От внедорожников остались только следы и клубы пыли. Даже не верится, что пару минут назад она была здесь. Почти возле меня. Почти рядом.
— Тим, — Рон тронул меня за плечо, вырвав из размышлений. — Ты уверен, что девка того стоит?
— Я мало в чем уверен, кроме одного — я хочу ее себе. Простая арифметика.
***