- Мы завоюем лидерство в АФК, если победим на этой неделе и если "Хьюстон" проиграет "Деревенщине". Верно?
- При условии, что "Бенгальские тигры" побьют "Непреклонных". - Дэн охнул от напряжения. - И я должен напомнить тебе, что в этот уик-энд мы играем с "Налетчиками". Прошлый раз, когда мы сражались против них, их защита держала нас в семи ярдах от собственных ворот и не пускала ни на дюйм дальше.
- Бобби Том сказал мне, что он не боится защиты "Налетчиков".
- Бобби Том скажет тебе, что он не боится атомной войны, поэтому я не очень бы полагался на его мнение.
Система подвижной классификации команд была такой сложной, что Фэб она казалась китайской грамотой. И все же она начинала понемногу разбираться в ней. "Звезды", победив на чемпионате Центральной подгруппы, должны будут провести две решающие встречи в АФК. Если они одержат победу и здесь, Фэб станет безоговорочным владельцем команды, а ее отец перевернется в гробу.
Она не могла бы ткнуть пальцем в тот день или час, когда идея сохранить "Звезды" стала манить ее больше, чем возвращение в Нью-Йорк и открытие собственной галереи искусств, но это случилось. Каждый рабочий день подбрасывал ей новые проблемы. Ей нравилось включать компьютер и манипулировать цифрами на мониторе. Ей нравились заседания, телефонные звонки, ей нравилось ежедневное сражение с ситуацией, в которой она была совершенно некомпетентна. У нее уже не появлялось желания послать все далеко-далеко и передать команду Риду.
- Если честно, мне хотелось бы, чтобы ты был со мной более откровенным и рассказывал о своих идеях сам. Поговаривают, что ты выдвинул для этой игры лозунг: "Победа любой ценой".
- Сейчас мы одни, - он ловил ртом воздух, - я могу сказать тебе вот что: ты сама настроена на это, даже больше, чем я. У нас великолепная футбольная команда, мы набираем темп с каждой игрой. - Он продолжал мельком поглядывать на нее, и по некоторым неявным признакам ей стало казаться, что его раздражение нарастает. - В нас не верили в начале сезона, но мы прошли через это. И все же наши игроки достаточно молоды, они делают много ошибок. "Налетчики" - одна из самых серьезных команд в НФЛ, и, учитывая то, что Мюрдрей оправился от травмы... Не могла бы ты прекратить это? - Штанга со звоном упала.
- Прекратить что?
- То, что ты делаешь.
Он не сводил глаз с ее серой туфельки, которую она продолжала машинально раскачивать на ноге. Она прекратила движение.
- По поводу чего ты так разбрюзжался? Дэн встал с тренажера.
- Я пытаюсь сконцентрироваться, а ты сидишь там, выставив напоказ свои ноги!
Фэб оглядела юбку. Подол ее был действительно задран, но не настолько, чтобы поднимать из-за этого шум.
- Ты смеешься? Это тебя беспокоит?
- Я ведь сказал, не так ли?
Он встал перед ней, уперев кулаки в бедра с тем упрямым выражением лица, которое явственно говорило ей, что он может сойти с катушек и не пойдет на попятную, даже распрекрасно понимая, что будет выглядеть полным дураком.
Фэб заставила себя подавить улыбку, но маленький шарик радости, катающийся где-то в районе ее сердца, ощутимо увеличился в объеме.
- Я сожалею, тренер. - Она встала с видом маленькой скромницы. - У меня и в мыслях не было, что ты такой чувствительный.
- Вовсе я не чувствительный!
Она сделала небольшой шажок в его сторону.
- Конечно, нет.
Он выглядел взволнованным.
- Может быть, тебе лучше не подходить ближе. Я очень потный.
- Ерунда. Я теперь едва замечаю подобные вещи. Я предполагаю, что такое случается, когда слишком много времени проводишь рядом с футбольной командой.
- Да, но...
С отвагой отчаяния она положила ладошку на мокрую ткань футболки прямо на то место, где вздрагивало его сердце.
- Ты слишком вымотался.
Он не двигался. Фэб чувствовала мощные, частые удары его сердца и надеялась, что сейчас на его ритм влияет не только физическая нагрузка. Их глаза встретились. Ящерка вожделения вдруг шевельнулась в глубине ее существа, и это отразилось на ее лице.