"Сабли" атаковали. Она посмотрела на табло: 2.58...
А затем она увидела затылок Дэна. Все проблемы, отделявшие ее от него, испарились, и она побежала к скамье. Свободные игроки блокировали ей дорогу, она сердито расталкивала их, словно маленькая собачонка, качающая права в компании догов.
- Пустите меня! Пропустите меня! Один за другим они оборачивались и расступались, с откровенным изумлением глядя на нее.
- Дэн!
Он лихорадочно завертел головой, когда она выкрикивала его имя. Его каменное лицо исказилось гримасой испуга и тут же просветлело, когда она бросилась в его объятия.
- Фэб! Благодарение Богу! Спасибо тебе, Господи! Фэб...
Он снова и снова бормотал ее имя, тесно прижимая растрепанную голову к своей груди.
Никто не мог ничего понять. Свободные игроки широким кольцом окружили свихнувшуюся парочку. В ложе владельцев Рон вскочил на ноги и бросился к двери. Комментаторы сбились в кучу, пытаясь объяснить для себя, почему владелица "Звезд" обнимает тренера, который так хладнокровно вел ее команду к поражению в течение двух четвертей игры.
Она обвила свои руки вокруг его шеи и крепко поцеловала в губы. Он вернул поцелуй и восхищенно потряс головой.
- Можете вы победить? - шепнула Фэб.
- Это не имеет значения. Ничто теперь не имеет значения. - Его голос был хриплым от волнения, и она откинула голову, чтобы лучше видеть его глаза. - Я думал, что потерял тебя, - сказал он. - Я люблю тебя, Фэб. О Господи, я так люблю тебя!
Она уложила эти слова в лучший ларчик своей души, чтобы потом вынимать их время от времени. Но сейчас не стоило расслабляться. Нужно было играть и держать удары.
- Я хочу, чтобы вы победили!
- Это не важно.
- Нет, это важно. - Она поняла, что плачет. Он крепко обнял ее.
- Не плачь, Фэб. Все утрясется. Главное - ты жива. Фэб вздрогнула. Он думает, что она дрожит за свое наследство.
- Ты не понял меня, Дэн. Мне плевать на завещание Берта! Я хочу, чтобы вы вырвали главный приз! И пусть "Сабли" катятся к черту!
- Трудно сделать десять очков менее чем за три минуты.
- Встряхнись и займись делом, Дэн. Он нахмурился:
- Два приземления - это не шутка, а парни настроены против меня.
- Я шепну им пару ласковых, и они все поймут.
- Фэб...
Она погладила его крутой подбородок.
- Я люблю тебя, тренер. Но только как частное лицо.
А теперь иди и работай. Это - приказ босса!
Она уже бежала к скамье, облепленной игроками. Бобби Том и Джим Байдерот выросли перед ней. По их виду она поняла, что им все известно.
- Вы в порядке? - Лицо Бобби Тома было бледным и взволнованным. Проклятие, Фэб, вы так напугали нас?
- У меня все нормально. - Она ухватила их за руки. - Я хочу, чтобы "Сабли" пошли... - Она коротко пояснила, куда. - Я хочу, чтобы Дэн запихнул их в это очко!
- Фэб, времени осталось так мало... - сказал Джим. Фэб оборвала его:
- Мне наплевать на время. Я не могу позволить, чтобы из-за меня вас закидали дерьмом. Идите и держите удары!
Она отвернулась от них и бросилась к Дарнеллу. Союз игроков и тренера должен быть восстановлен любой ценой. Дарнелл казался обеспокоенным, он быстро шагнул к ней:
- Фэб, что с вами произошло? У него задергались уши к концу ее вдохновенной тирады. Едва переведя дух, она скороговоркой добавила:
- Дэн только что вынул меня из большой задницы. Давайте теперь вылезать из новой дыры, в которую мы попали. Расскажи обо всем ребятам на линии, и помните - мы победим.
Дарнелл хотел еще что-то спросить, но Фэб уже окружали свободные игроки. Она коротко повторила свой монолог и, отмахнувшись от града вопросов, посмотрела на поле.
"Сабли" потеряли мяч.
Дэн, надев свой шлемофон, обратился в охотничьего пса, делающего стойку на куропатку. Джим хлопнул его по плечу и ринулся к нападающим.
Прозвучал сигнал двухминутного отсчета.
Дэн наклонился вперед, его руки уперлись в бедра. "Звезды" выиграли вбрасывание без свалки. Фэб вонзила ногти в ладони и замерла, наблюдая за ходом борьбы.