- Это великолепная идея. Теперь пресса не будет знать, что и подумать о нас. Мы имеем прекрасную возможность натянуть им всем нос.
Молли резко дернула поводок Пу и внезапно остановилась:
- Я хочу уйти.
- Мы только что пришли сюда. - Фэб широко повела рукой.
- Мне все равно. Я говорила тебе, что не хочу ехать. Фэб заметила, что Молли поглядывает на группу своих сверстниц, сидящих на покрытом травой склоне прямо перед ними.
- Это твои подружки?
- Они сучки. Они входят в команду фанов "Пом-Пом" и думают, что они лучше всех. Я их ненавижу.
- Тем больше причин высоко держать голову. - Дэн снял очки и внимательно оглядел эту группку. - Пойдемте миз Молли, покажем им, из чего вы сделаны. - Он взял поводок Пу и передал его Фэб:
- Подержи свою маленькую крысу. Нам с миз Молли надо провернуть одно дельце.
Фэб была слишком обеспокоена состоянием Молли, иначе она не спустила бы Дэну оскорбления Пу. Она испуганно наблюдала, как он тащит ее сестру к этим девочкам. Было очевидно, что она не хочет подходить к ним, но Дэн не отпускал ее. Как только он сбил свою шляпу на затылок, Фэб поняла, что он задумал. Наравне с Бобби Томом и Джимом Байдеротом его лицо было самым популярным в графстве Дю-Пейдж, и он явно намеревался позволить Молли использовать его сияние, чтобы поразить воображение ее одноклассниц.
Но когда Фэб подошла к компании поближе, она увидела, что мистер Важная Персона переоценил себя. Эти девчонки определенно не принадлежали к числу футбольных фанов.
- Ваш отец, случайно, не Тим Рейнолдс? - услышала она. Дэн обращался к жевавшей резинку девчонке с длинными волосами и густой челкой.
- Угу. - Девочка была более заинтересована содержанием своей сумочки, чем обменом любезностями с воплощенным ужасом футбольного поля.
- Прелестная попытка начать разговор, - еле слышно прошептала Фэб, остановившись за его спиной. А затем более громко:
- Привет, девочки, я - сестра Молли.
Девочки посмотрели на нее, затем на Молли.
- Я подумала, что она твоя мать, - сказала чрезмерно нагримированная рыжая девчонка.
Дэн тихонько заржал.
Пропустив колкость мимо ушей, Фэб лихорадочно соображала, как выйти из положения.
- Как в этом году идут занятия в школе?
- О'кей, - пробубнила одна из них. Другая натянула на уши наушники от плейера. Девчонки игнорировали Молли, щупая глазами толпу в поисках более стоящих объектов внимания.
Фэб сделала еще одну попытку сгладить неловкость:
- Молли сказала, что большинство учителей в вашей школе - очень милые люди.
- Да.
- Я тоже так считаю. - Рыжеволосая поднялась на ноги. - Пойдем, Келли, здесь скучно.
На Молли было жалко смотреть.
Фэб взглянула на Дэна. Это была его идея, и она с треском провалилась. Но вместо того чтобы выглядеть обескураженным, он определенно был доволен собой.
- Было действительно очень приятно встретиться с вами, девушки. Желаю приятно провести время сегодня, слышите?
Девчонки посмотрели на него как на чокнутого и начали спускаться с холма.
- Ты не имел у них шумного успеха, - констатировала Фэб.
Он сунул солнцезащитные очки в кармашек футболки.
- Подожди пару минут, дорогая. Я знаю, что делаю. Лицо Молли стало малиновым от смущения, она выглядела так, словно готова была вот-вот расплакаться.
- Я говорила вам, что не хочу идти! Я это все ненавижу! И вас я тоже ненавижу! - Она рванулась в сторону, но Дэн притянул ее за плечи к себе.
- Не так быстро, миз Молли. Мы только начинаем игру. Фэб моментально поняла причину возросшего огорчения Молли. К девочкам приближалась компания из четырех парней, бейсболки которых были надеты задом наперед, большого размера футболки свисали почти до обреза шорт. Они меланхолично жевали большие сникерсы.
- Дэн, отпусти ее. Ты уже достаточно вогнал ее в краску.
- Я чуть было не решил бросить вас тут в соплях и слезах, но я не такой жестокий.