– Что же мне с тобой делать? ― вздыхал я, держа маме волосы.
Я понял, что борьбу с маминым алкоголизмом проиграл. Она и без денег раздобудет спиртное, да еще и непонятно какое. Пришлось пойти на компромисс: в доме снова появилась выпивка. Но теперь я хотя бы контролировал ее объемы и знал обо всех имеющихся в доме запасах.
На каникулах я старался реже бывать дома – хотелось отдохнуть от семейных проблем. А еще мне остро не хватало Томы. Хотелось крикнуть ей что-нибудь обидное, насладиться ее ужасом. Или… просто ее увидеть? Иногда я ловил себя на противоречивой мысли: мне легче, когда она просто рядом. Даже если при этом я ее не мучаю.
И вот наступила вторая четверть. Я так соскучился по своему мышонку, что в первый же день учебы ринулся его искать. Но тут меня ждал сюрприз.
Я столько сил убил на то, чтобы Мицкевич стала изгоем… а сейчас оказалось, что все коту под хвост. Я увидел Тому в столовой рядом со Шляпой, Пятачком и Ишаком. Нашла ущербную компанию под стать себе. Наверняка спелась с ними на каникулах. Но как? Где? Вот бы узнать. А еще интересно, как эта компашка бракованных игрушек проводит время. Они жалуются друг другу на трудную жизнь? Напиваются и ревут? Обсуждают меня? Я был уверен, что именно я их всех и объединил. Я ― их единственный общий интерес. Думать об этом так забавно, что я даже усмехнулся.
«Стас Шутов, ты такой классный, ты объединяешь вокруг себя людей, ха-ха!»
В этот день я совсем немного над всеми поиздевался, но быстро оставил в покое. Настроение было на удивление неплохим. Пожалуй, к лучшему, что Мицкевич спелась с этой компашкой. Все любимые игрушки оказались в одном ящике. Очень удобно.
Но одно изменение мне не понравилось: Тома вдруг поумнела и научилась прятаться. Ее стало не так-то просто найти, она будто превратилась в настоящую мышь ― осторожную, чуткую. Наверняка пряткам ее научили новые друзья. Они-то в этом деле более опытные. Даже когда я поджидал ее у калитки, она оказывалась хитрее: либо отсиживалась у друзей, либо все же проникала в дом незаметно. В школе же я все чаще ловил ее улыбку и слышал смех. В новой компании ей явно было хорошо. Это меня бесило. Тома не имеет права на радость. Она должна ежесекундно страдать.
Я разозлился. Койоты переловили всю компашку по одному, по очереди каждого затащили в туалет и как следует проучили. Вот так. Нечего давать моему мышонку уроки по выживанию. Тома должна остаться дрожащим растерянным зверьком. Такой она мне безумно нравилась.
3
Но за вторую половину ноября и начало декабря в моем отношении к Томе кое-что изменилось. Я даже сам не отдал себе отчета в том, что слегка ослабил оковы. На самом деле этому способствовали перемены в семье. Я примирился с отцом.
Все началось с того, что я наконец-то принял предложение провести выходной с ним, Янкой и Алисой. Сестренка была ужасно этому рада. Когда мы с Яной сели к отцу в машину, Алиса обернулась к нам, широко улыбнулась и поздоровалась.
Она правда радовалась и волновалась. Было не похоже, что Алиса терпит меня только ради отца. Казалось, ее радость искренняя и ей важно мое расположение. Она активно интересовалась моими делами, выведывала, что я люблю, чем увлекаюсь. Я тоже больше не испытывал к ней такого негатива, держался сдержанно, отвечал вежливо. Я видел, что отец доволен. Он весь сиял.
В океанариуме Янка восторженно разглядывала медуз, визжала, видя акул. Все дергала меня за руку, тащила меня посмотреть то на рыбу-ангела, то на рыбу-бабочку. После океанариума поехали в пиццерию. Янка, не закрывая рта, верещала о впечатлениях и прерывалась только на то, чтобы откусить и прожевать очередной кусок пиццы.
– Стас, Стас, а давай купим аквариум и заведем рыбок?
Идею я не поддержал.
– Да ну, Ян. С ними столько проблем. Воду им менять, чистить аквариум, возиться с подачей кислорода… Кто будет за ними ухаживать? Ты?
Янка помолчала.
– А может… Мама? ― предложила она. ― Ей как раз будет, чем заняться.
– Мама? ― засмеялся я. ― Вот кто твоими рыбами заниматься точно не будет, это мама, если только… ― Я хотел отпустить шутку в духе: «Если только не кинуть на дно аквариума бутылку “Маккалана”», но вовремя прикусил язык. ― Да не станет она.
– Ян, а давай у нас сделаем аквариум? ― предложила Алиса. ― Будете со Стасом приезжать, смотреть на рыбок, а ухаживать будем мы. ― Алиса подмигнула папе.
– А что, отличная идея! ― подхватил тот.
Янка пришла в полный восторг.
Весь день я ловил взгляд отца, полный гордости. Это удивляло и… радовало. Я чувствовал себя увереннее и значимее, ведь раньше в глазах отца я видел лишь разочарование. Впервые я задумался: может, его удастся вернуть? Того отца, что был до «судного дня». Да, он больше не с мамой. Но родным от этого быть не перестал.