Пока торчали у скорняка, наступило время обеда. Постоялый двор как раз оказался неподалёку, и мы зашли перекусить. В трактире было шумно и весело. Судя по разговорам, отмечали чью-то помолвку. К празднично одетому будущему молодожёну постоянно подходили из-за соседних столов и выражали то поздравления, то соболезнования по поводу предстоящей свадьбы. Не обошлось без грубых шуток, народ весело хохотал и подбадривал жениха, а тот благодарно соглашался выпить с каждым из присутствующих.
Пока мы с Пшемеком обедали, виновник торжества успел наприниматься поздравлений до верхней планки и отрубился, упав лицом в заботливо подставленный салат. Никто из гостей по этому поводу не расстроился, праздничный обед продолжился, планируя плавно перейти в праздничный ужин.
После обеда у меня в теле образовалась непреодолимая лень, и захотелось немного вздремнуть.
– Паша, мой организм приказывает мне немедленно прилечь и отдохнуть, а приказы, как ты знаешь, не обсуждаются.
Ученик согласно кивнул. Было заметно, что прогулка по деревне его тоже слегка утомила, хоть мы и успели обойти меньше половины. Единогласно утверждённый план был сразу приведён в исполнение. Мы вернулись в свой номер, я разлёгся на кровати, а Пшемек снова засел за чтение книги. Поскольку никаких дел больше не планировалось, я позволил себе уснуть, игнорируя едва слышимый шум праздника, и проспал до самого ужина.
Глава 13. Урок первый, урок второй
После ужина я отправил Пшемека в наш номер, а сам заглянул на кухню, чтобы напомнить о себе.
– Через полчаса на заднем дворе. – Повар увидел меня и сдержанно махнул рукой, указывая направление.
– Хорошо. – Я вернулся в зал и снова сел за стол.
Праздничная пьянка уже почти угасла, на ногах держались только самые стойкие. Мойшек с племянником ходили между столов, собирая пустую посуду и валяющиеся повсюду бутылки.
– Ну как, вы договорились со Штефаном? – трактирщик подошёл ко мне и сел напротив.
– Да, он вроде бы согласился. Надеюсь, что смогу у него научиться чему-нибудь полезному.
– А что насчёт ножа?
– Я пока не спрашивал, не было удобного случая. – Я вспомнил своё первое впечатление от встречи с поваром и поёжился. – Через полчаса договорились встретиться на заднем дворе, обсудить цену за тренировки.
– Вы, милсдарь, будьте с ним повежливей, – Мойшек доверительно наклонился ко мне, – а то он очень уж вспыльчивый. Скажете что-нибудь не то, может обидеться. И покалечит вас почём зря.
– Хорошо, я учту.
Выждав полчаса, я вышел из трактира и пошёл к забору, огораживающему задний двор. Калитка была не заперта, я зашёл и прикрыл её за собой. Штефан уже ждал меня, сидя на скамейке в расслабленной позе привалившись спиной к стене.
– Доброго вечера. – Я подошёл и остановился напротив, сохраняя почтительную дистанцию.
– Доброго. – Он не спеша встал и сделал шаг навстречу. – Ну так что, ведьмец, ты готов обсудить цену?
Я кивнул. Штефан придирчиво прошёлся по мне взглядом с ног до головы, словно собирался меня купить и оценивал степень износа.
– Пожалуй, сегодняшний урок я преподам тебе бесплатно. – Повар посмотрел на меня сверху вниз таким тяжёлым взглядом, что мне стало как-то неуютно. – Я вижу, что ты совершенно не готов к настоящему сражению с врагом.
– Почему это? – возмутился я.
– Потому что ты не готов к этому. – Учитель неуловимым движением подшагнул ближе, присел на одно колено и пробил мне с правой руки прямой наводкой в бубенцы.
– Чёрт, как больно! – Я сложился пополам и завалился набок. – Что за хрень, я же просил показать мне приёмы с ножом, а не подготовить меня к работе в гареме султана.
– Ещё до того, как я поступил на службу в гвардию и научился драться на ножах, я занимался у одного из лучших учителей рукопашного боя. Некоторое время меня даже называли «яйцебой», потому что моим коронным приёмом был тот самый удар, который я тебе только что показал. Это древняя техника, нацеленная в средоточие силы воина.
– Очень эффективная техника, – я лежал, свернувшись креветкой, и не мог пошевелиться, – но мне кажется, что в дальнейшей тренировке я сегодня не смогу участвовать.
– Вот и замечательно, у меня тут как раз на вечер уже есть кое-какие планы. Встретимся завтра после ужина. – Штефан отвернулся и направился к калитке. – Счастливо оставаться. Попрыгай на пятках, должно помочь.
Я полежал ещё немного, выжидая, пока моя сила воина вернётся хотя бы частично. Потом подполз к скамейке и с трудом поднялся, держась за неё. Урок, полученный мной сегодня, был очень поучительным и весьма ценным, несмотря на его бесплатность. Я понял, что от моих ведьмецких способностей не осталось ровным счётом ничего. Ни стойкости, ни реакции, ни чувства опасности. Ведьмец, описанный в книге, обладал не только всеми этими качествами, но и кучей разных боевых умений. Я же, по какой-то непонятной причине, был его полной противоположностью. Надо обязательно что-то с этим делать и как-то восстанавливать забытые и утраченные навыки и характеристики. Ещё бы узнать как.