Пшемек задумался. Я, чтобы не терять попусту время, тоже. Хоть я и прочитал почти четверть книги, но в ней было столько воды, что выбрать что-то полезное с ходу не получалось.
– Давай поступим так. Ты будешь читать, и если тебе будет попадаться что-то, что может нам пригодиться, ты будешь делать закладки и помечать их как-то отдельно, чтобы не путать с любовными сценами. А потом мы вместе будем это перечитывать и думать, как применить полученную информацию для твоего обучения, – сказал я вслух, а про себя добавил: «И для моего обучения, что гораздо важнее».
Сомнения в собственных силах я пока решил оставить при себе и не сообщать о них ученику. Попробуем для начала выжать из книги максимум возможного, а потом по результатам будем смотреть. Пшемек отправился дальше читать книгу, а я завалился на кровать и попытался привести мысли в порядок. Вспоминал прошлые события, пробовал анализировать и сопоставлять отдельные детали и факты, восстанавливал в памяти диалоги, случившиеся за последние нескольких дней. За этим занятием сам не заметил, как уснул.
Глава 14. Получил оружие – испытай
Проснувшись опять по солнечным часам, я некоторое время валялся, подставив лицо тёплым лучам. Возможно, такой способ пробуждения ещё не самый плохой, и зеркало пока стоит оставить на месте. От печальных вчерашних мыслей не осталось ни следа. Кроме того, я вспомнил, что сегодня нужно забрать мечи у Эммета, и решил с этим не затягивать. Умылся, оделся, еле-еле разбудил Пшемека, который опять полуночничал и ни в какую не хотел просыпаться.
Пока ученик с полузакрытыми глазами изображал умывание, я взял книгу, чтобы посмотреть, как там обстоят дела с закладками. Парень подошёл к делу ответственно, из книги выглядывала бахрома бумажных полосок. Некоторые из них оказались загнуты на концах, выделяясь среди общей массы. Я раскрыл книгу на одной из особых закладок и начал читать.
«Отряд охраны окружил нас, требуя «честного» поединка с их рыцарем. При этом в их понимании честным было то, что ведьмец не должен был использовать свой меч, тогда как у его противника были и меч, и доспехи. Они обступили нас, угрожая проткнуть копьями, и моему другу не оставалось ничего, кроме как принять их условия и выйти на поединок с голыми руками. Но это не спасло их самоуверенного предводителя от расплаты, потому что истинная сила ведьмеца кроется не в его оружии, а в его бесстрашном сердце.
Рыцарь атаковал первым, и моему другу пришлось уворачиваться и уклоняться от меча. Я следил за его необычными движениями, более похожими на танец, чем на дуэль. Каждое движение атакующего порождало ответные танцевальные па. Диагональный взмах меча – пируэт, вертикальный – томбе, прямая атака – баллотте, подшаг с атакой в голову – гранд плие и ответное фраппе под колено. Такие плавные и красивые движения я видел разве что во время моего посещения императорского балета. Выглядело так, словно кошка играет с мышью, размахивая над ней когтистой лапой, но мышь не только не пытается бежать, но и нарочно дразнит своего врага, дёргает его за усы и заставляет злиться и нападать снова и снова. Взмахи меча становились чаще, движения быстрее, атаки изощрённее, а темп и амплитуда танца всё увеличивались и увеличивались.
Закончился поединок весьма неожиданно. В ответ на яростный выпад в корпус ведьмец ушёл с линии атаки, затем сделал шаг навстречу и толкнул предплечье противника вниз, от чего меч провернулся и оказался направлен остриём прямо в лицо своему хозяину. Последовал удар коленом в латную перчатку, и клинок пробил правый глаз рыцаря, застряв где-то внутри черепа. Уже мёртвое тело простояло ещё несколько секунд, а затем завалилось набок, громыхнув доспехами.
Нам повезло, что командир наёмников был человеком слова. Условия поединка были выполнены, и нам позволили идти своей дорогой».
Пока я читал, Пшемек успел одеться и даже частично проснуться. Мы не стали задерживаться и решительно выдвинулись на завтрак. По пути я прокручивал в голове описание боя и пришёл к выводу, что стать хорошим танцором мне пока не светит. Не то что бы мне что-то сильно мешало, просто из всей танцевальной терминологии я более-менее понял только последнее па «коленом в перчатку». Ко всем прочим планам добавился ещё один – найти переводчика с балетного языка на человеческий.
Сразу после завтрака мы отправились на хутор к Эммету, чтобы забрать свой заказ. По пути обсуждали планы на будущее. Выходило, что первое и самое важное занятие на ближайшее время, это тренировки по владению мечом. Пшемек вообще отродясь боевого оружия в руках не держал. Я наверняка держал, при моей-то профессии, но освежить навыки тоже не помешает.