Когда пыль немного осела, мы с Пшемеком увидели в двадцати шагах от нас воронку метров пяти в диаметре, из которой поднимался густой белёсый дым. Вот и обижай после такого старушек.
Вместо того чтобы вскочить на ноги и бежать подальше от этого места, я, повинуясь какой-то непонятной силе, неторопливо встал, подошёл к воронке и заглянул внутрь.
Глава 16. Полезная находка
Пшемек подошёл ко мне и с опаской заглянул внутрь кратера, образовавшегося на месте падения Ядвигиного проклятья. Из-за густого дыма практически ничего не было видно.
– Паша, ты как хочешь, а я отказываюсь верить, что это бабкиных рук дело, – я помахал ладонью, отгоняя дым от лица. – Ну не может старуха, обладая такой разрушительной мощью, жить одна в лесу, да ещё и в таком убогом доме.
Пшемек заинтересованно слушал, и, судя по выражению лица, был со мной не очень согласен.
– Ну сам посуди, если бы у тебя была такая опасная сила, неужели ты не смог бы заставить кого-нибудь, ну, как минимум, построить себе большой нормальный дом?
– Наверное, смог бы, – ученик пожал плечами.
– Исходя из этого, я считаю, что в данном случае имеет место простое совпадение, и бабкины действия никак не связаны с дальнейшими событиями. Согласен?
В ответ Пшемек снова пожал плечами. Лёгкий ветер понемногу разогнал дым, но самое дно воронки всё ещё было скрыто он нашего взгляда. Я вытянул вперёд руку и почувствовал ладонью тепло, исходящее из центра.
– А ещё моя интуиция подсказывает, что в этой яме может оказаться очень нужная и полезная вещь, – я вспомнил разговор с Эмметом насчёт происхождения мельхифрила, – и я очень надеюсь, что окажусь прав.
Ученик повторил мой жест с вытянутой рукой и удивлённо посмотрел на меня.
– Милсдарь, вы тоже это чувствуете? Оттуда тепло идёт.
– Да, Паша, чувствую. И это может означать только одно – на дне кратера лежит что-то очень горячее. И я абсолютно уверен, что это метеорит. А если окажется, что это именно такой метеорит, как мне нужен, то я готов поверить в судьбу и предназначение.
– Вы хотите сказать, что из этого метеорита можно будет сделать настоящий ведьмецкий меч? – глаза Пшемека загорелись от предвкушения.
– Да, именно так я и хочу сказать, – очередной порыв ветра слегка разогнал дым, и я попытался заглянуть в центр воронки. Разглядеть ничего не получилось.
Я посмотрел в сторону дома колдуньи. Дверь закрыта, перед домом пусто. Мне показалось, что в окне мелькнула какая-то тень. Возможно, старуха наблюдала за нами, но выходить не решалась. Наверняка, упавший с неба метеорит напугал её не меньше, чем нас.
– Так, Паша, стой тут и жди. Я спущусь вниз и попробую достать то, что там лежит. А ты держи вот эту тряпку, – я размотал свёрток с мечами и отдал Пшемеку кусок ткани, – если надо будет, подашь мне конец и поможешь выбраться.
Я взял в каждую руку по мечу и начал аккуратно спускаться в воронку. По мере приближения к её центру становилось всё теплее. Дым щипал глаза и першил в горле.
– Паша, брось мне тряпку, я попробую дым разогнать, не видно ничего.
Тряпка полетела в мою сторону, но не очень удачно. Пришлось зацепить её мечом и подтащить к себе. Я воткнул оба меча в землю, взял двумя руками ткань и начал махать ей, выгоняя дым из углубления в самом центре ямы. Потом свернул ткань и сунул её за пазуху. Снова взял мечи в обе руки и начал как сапёр аккуратно протыкать грунт, пытаясь нащупать что-нибудь.
После нескольких попыток меч звякнул, воткнувшись во что-то твёрдое. Моё сердце взволнованно забилось, а на лбу выступили капельки пота. Орудуя обоими мечами, я попытался откопать то, что лежало на дне.
Минут через пять из-под слоя осыпавшейся земли показался продолговатый предмет размером примерно с два моих кулака, или даже чуть меньше. Исходящее от него сильное тепло красноречиво предупреждало, что руками хвататься не стоит. Метеорит был подозрительно лёгким для своего размера, по ощущениям чуть больше полутора килограммов. Я подсунул под него оба меча и с криком «Берегись!» перебросил через себя за край воронки.