––––––––––––––––
* Лю́фтваффе (нем. Luftwaffe – воздушный род войск) – название германских военно-воздушных сил в составах рейхсвера, вермахта и бундесвера. В русском языке это название обычно применяется к ВВС вермахта периода Третьего рейха (1933—1945). (Википедия)
Глава 20. Испытание
После обеда мы с учеником отправились к дому шамана. Дверь, как и в прошлый раз, была открыта, и мы зашли внутрь. Шамана мы нашли на заднем дворе. Он сидел, привалившись спиной к большой бочке, и явно от кого-то прятался.
– Добрый день, Аррой, – я подошёл и попытался рассмотреть причину такого странного поведения.
– Тише, а то они услышат, – Аррой жестами показал, что нам надо убраться с прохода и не мелькать.
– Кто услышит? – я присел на корточки рядом с шаманом и настороженно выглянул из-за бочки. Огород выглядел точно так же, как и в прошлое наше посещение. Никого постороннего я не заметил. – Там пусто, только ваши странные растения.
– Вот именно, – шаман перешёл на шёпот, – растения. Смотрите туда, в самый конец грядки.
Я посмотрел, но ничего подозрительного так и не увидел. Растения как растения. Высокие только, почти в мой рост. Некоторые с крупными листьями. Некоторые с более мелкими. Некоторые с цветочками, некоторые без.
– А что я там должен увидеть?
– В самом конце, с обеих сторон от прохода, – шаман выглянул из-за края бочки и снова спрятался. – Я посадил там новый сорт Дионеи. Как мне сказал торговец, продавший семена, это новый и очень перспективный гибрид. Так вот, пока они росли, всё было в порядке, но как только на них распустились цветы, я сразу почувствовал, что с ними что-то не так. Я чувствую душу растений. А у этих Дионей душа чёрная, как ночь. Я уверен, что они хотят моей смерти.
– Так, Аррой, мне кажется, вы преувеличиваете, – я посмотрел в расширенные зрачки шамана и увидел там неподдельный страх. – Сами подумайте, как какие-то растения могут хотеть чьей-то смерти?
– В том-то и дело, что не какие-то. А самые что ни на есть опасные и плотоядные. Я чувствую, как они хотят меня убить и съесть.
– Ладно, уважаемый, мы вообще-то по делу пришли. Мы вчера договаривались, что сегодня после обеда вы проведёте для меня и моего ученика ритуал испытания травами, – я заглянул через открытую дверь в дом и заметил, что Пшемек склонился над стоящей на столе тарелкой с какими-то странными мелкими грибами и внимательно рассматривает её содержимое. – Паша, не трогай там ничего!
– Да, я помню, – шаман встал, не высовываясь при этом из-за бочки, и проскочил мимо меня в дом, всё так же пригибаясь и прячась от одному ему видимого врага. – Пообещайте мне, что поможете разобраться с этими растениями.
– Да хоть со всеми, – я не видел причин, по которым может быть опасен какой-то высокорослый укроп. – Вот проведём ритуал, тогда и обсудим условия сотрудничества. Всё равно я оружие с собой не взял. А сейчас давайте не будем зря терять время.
Оказавшись в доме, шаман успокоился и настроился на деловой лад. Он вытащил из комода два заготовленных заранее мешочка, от которых исходили странные растительные запахи, и взял стоявшую рядом приличных размеров шкатулку, скорее похожую на небольшой сундучок с ручкой на крышке.
– Предлагаю провести ритуал на крыше Альберта, – шаман направился к двери, жестом приглашая нас за собой, – сегодня там должно быть просто замечательно.
Нам по большому счёту было всё равно, где испытывать судьбу, поэтому мы с учеником молча пошли вслед за Арроем. Он подвёл нас к частоколу, оглянулся по сторонам и нажал на два бревна, которые подозрительно легко отклонились наружу, образуя вполне проходимый лаз.
– Тут есть короткая дорога, чтобы всю деревню не обходить, – шаман пропустил нас вперёд, вылез следом и вернул брёвна на место. Со стороны частокол выглядел монолитным, только едва заметная тропа, упирающаяся в глухую стену, наводила на подозрение. – Вы уж, пожалуйста, никому про этот проход не рассказывайте, особенно Ходкевичу, а то он ругаться будет.