– А может просто, без всяких дополнительных ухищрений, вырвать их с корнем, и всего делов? – предложил я свой вариант.
– Так будет только хуже. Если вы не видите душу растения, то вы не сможете её уничтожить, – уверенно заявил Аррой. – А если уничтожить только физическую оболочку, то их душа может вселиться в любое другое растение, поглотив его собственную душу и став за счёт этого намного сильнее и опаснее.
Мы некоторое время спорили, но шаману, в конце концов, удалось нас убедить. Я хотел пойти один, но Пшемек в очередной раз проявил свою баранью упёртость и потребовал взять его с собой. В итоге каждый из нас съел по два Гриба Откровения и мы заняли самое тактически удачное место за бочкой, служившей Аррою укрытием в прошлый раз.
Через некоторое время, в очередной раз выглянув из-за бочки, я смог рассмотреть, как неподвижно сидевшие до этого Дионеи потихоньку выглядывают в проход и следят за нами.
– Чёрт, они знают о том, что мы здесь, – предупредил я остальных. – Что будем делать?
– А давайте я их отвлеку, а вы, милсдарь, в это время прокрадётесь задами и нападёте на них со спины, – предложил Пшемек.
Аррой благоразумно молчал, не мешая нашему военному совету. Пшемек выглянул из-за бочки и тоже увидел врага, притаившегося в самом конце огорода. Всё-таки нам очень повезло, что у шамана оказались специальные грибы, без них мы с учеником вряд ли смогли бы рассмотреть истинную сущность этих опасных тварей.
– Не позволяйте им прикасаться к вам, иначе они могут отравить вас своим ядовитым соком, – предупредил нас шаман. – И будьте очень осторожны, постарайтесь не упустить их души и не дайте им захватить другие растения.
Мы договорились, что Пшемек сделает вид, будто просто решил прогуляться и подышать свежим воздухом, а сам подойдёт на безопасное расстояние и будет ждать моей передислокации. Я тем временем прокрадусь по крайней гряде с другой стороны огорода, а затем проползу и зайду противнику в тыл. Как только Пшемек убедится, что я на позиции, он начнёт громко топать и петь, чтобы отвлечь на себя внимание, а я атакую Дионеи. Ну а дальше по ситуации.
Пригнувшись и стараясь шагать как можно тише, я прошмыгнул дальней грядкой, нырнул в пыль и пополз. На моё счастье, ни одна из Дионей не обратила на меня внимания. Их больше занимал мой ученик, который нарочито громко топал и шумно дышал, прогуливаясь примерно на середине прохода, ведущего к хищным растениям.
Я потихоньку вытащил меч из ножен и поднял над собой, стараясь поймать лучи низко висящего солнца. Ученик заметил блеск моего клинка сквозь зелень и приступил к следующей фазе операции. Он выставил одну ногу вперёд, немного согнув её в колене, и начал приподнимать и опускать пятку, отбивая ритм. После четвёртого такта вступил вокал, и я услышал громкий и пронзительный фальцет, старательно выводивший:
Колоровых ярмаркув,
Блашаных зегаркув,
Пежастых когучикув,
Балоникув на дручику!
Заслушавшись, я не сразу сообразил, что мне пора бросаться в атаку. Но на последней строке всё же очнулся, вскочил и широким взмахом подсёк ближайший ко мне стебель.
Растения мгновенно потеряли интерес к выступлению Пшемека и накинулись на меня, стараясь дотянуться своими шипастыми ветками и выбить меч у меня из рук. Вокруг их стеблей клубилась тьма, которая хоть и не могла мне ничего сделать, но выглядела чрезвычайно устрашающей. Ученик метнулся мне на помощь, на ходу выхватывая меч, и мы вдвоём принялись кромсать ненавистную флору под яростный боевой клич:
Мотылий древняных,
Коникув буяных,
Цукровэй ваты,
И з перника хаты!
Когда песня смолкла, я обнаружил, что вся популяция Дионей валяется на земле, беспомощно извиваясь в предсмертной агонии. Пшемек сделал шаг вперёд, и в этот момент одна из веток хищно потянулась ему навстречу, пытаясь обвиться вокруг ноги. Мы заорали одновременно на два голоса и начали шинковать валяющиеся под ногами стебли в мелкую труху.
– Милсдарь, вы видели? – ученик указал мечом на соседний ряд высокорослых растений с зубчатыми семипалыми листьями. – Только что душа одной из Дионей вырвалась и спряталась где-то тут!
Не дожидаясь ответа, Пшемек бросился в погоню. Злобная чёрная душа хищной твари металась от одного растения к другому, но меч ученика безошибочно разил заражённые экземпляры, не позволяя твари поглотить их светлые души, а я старался не отставать и помогал загонять её, отсекая пути к отступлению. Ещё одна чёрная тень скользнула над землёй и попыталась зайти моему ученику во фланг, но я вовремя это заметил и пошёл в наступление, оставляя за собой широкую просеку, которая должна была не пустить врага к остальной части беззащитных растений.