Я снова с непониманием смотрю на сестру.
-Но в таком случае зачем ты с ним?
-Действительно!-поддакивает Стефани.
Бренда тяжело вздыхает.Вижу, что этот разговор ей неприятен, но объясниться ей все же придётся.
-Ну?-вопросительно выгибаю бровь.
-Я с ним потому, что нам интересно друг с другом!-выдыхает Бренда- Оказалось, что у нас с ним много общего!
Стефани скептически смотрит на сестру.
-Что например?
-Разбитые сердца!-отвечает сестра, окидывая нас с Скефингтон серьезным взглядом-Ему плохо и мне плохо! Минус на минус даёт положительный заряд-плюс! Вот мы и держимся друг друга!
Мне сложно понять Бренду. Но и осуждать ее я не буду. Если общение с Ником ей приносит радость-это уже хорошо.Черт!Я так надеялась, что сестра выбросила из головы Брайта младшего.
-Ты ещё не забыла Диллона?
-Неважно!
-Но ведь ты встречалась с каким-то парнем из спорткомплекса? Где же он?-допытываюсь я.
-С Кевином у меня была короткая интрижка, не стоящая внимания!
Я изумлённо хмыкаю.
-Шустрая ты, однако!
Скефингтон подаётся вперёд, чтобы быть ближе к сестре.
-И что? Вы уже ...того? Спали вместе?
-Стефани!-шиплю на подругу Бренды, испытывая пресловутый испанский стыд.
Сестра возмущённо взирает на Скефингтон.
-Нет, мисс бестактность! Мы ещё не спали! И ещё!Я бы просила вас сохранять наши с Ником отношения в тайне! О'кей?
-Но почему?-спрашиваю я расстроенно, так как хотела обрадовать Джордана новостью о том, что Ник теперь "пристроен" и я ему больше не интересна.
-Мы решили пока не распространяться об этом!
-Эх, ладно!-беру телефон и смотрю на время. Скоро начнется урок истории, пора идти в аудиторию.
-Бренда, нам пора!-говорю, вставая из-за стола-Стефани, до встречи!
Сестра хватает свой поднос и идёт следом за мной.
-Стефани, позвони мне сегодня вечером!-просит Бренда, поднося к уху пальцы, имитирующие телефон.
-О'кей, моя девочка! Наберу!
*****
Утро следующего дня
Сегодня мой восемнадцатый день рождения. Спускаю ноги с кровати и чувствую лёгкое недомогание, которое сопровождает мои пробуждения всю последнюю неделю.Однако уже через пять минут я чувствую себя отлично, так что решаю все же отправиться на утреннюю пробежку с О'Конеллом как и собиралась. Было искушение в честь дня рождения понежиться в постели, но ничто так не наполняет меня энергией на весь день, как утренние физические нагрузки.
Иногда к нашим с Тимом пробежкам присоединяется Джордан, но сегодня мы бежим без него-у моего парня с самого утра какие-то неотложные дела. Я немного расстроена, потому что рассчитывала на некий романтический жест со стороны Джордана в день моего рождения. Например, это мог бы быть букет цветов, подаренный ранним утром или что-то ещё в этом роде. Ну а что? Я же девочка и как таковая хочу, чтобы в этот день Джордан был особенно внимательным.Но стараясь быть рассудительной, я напоминаю себе, что Джордан ни разу не романтик. Зато в нем имеются другие важные для парня качества.Например уверенность в себе, смелость и решительность.
Шесть часов утра-еще все спят. Стараюсь ступать бесшумно, чтобы звуками шагов не разбудить Айрин.У нее сейчас сон чуткий, просыпается от малейшего шороха. А ей необходимо побольше отдыхать и высыпаться.
Крадусь на кухню, чтобы выпить воды с ломтиком лимона.
-Happy Birthday to you, Happy Birthday to you, Happy Birthday, dear Diana, Happy Birthday to you!*-обрушаются на меня поздравления, едва моя нога переступает порог маминого кулинарного "офиса".Я недоуменно замираю, затем мои губы расплываются в счастливой улыбке!
На меня широко улыбаясь взирают Айрин, Пол, Бренда и Тим О'Коннелл. В руках Пола-большой торт, увенчанный двумя ярко-розовыми цифрами один и восемь.
-Задувай!-задорно командует Бренда. Я склоняюсь над тортом, набираю в лёгкие воздух и задуваю свечи.
-С Днём рождения, моя милая!-восклицает мама, и заключает меня в свои объятия-Как же быстро ты выросла! Пусть все твои мечты исполнятся-это самое главное!
-Спасибо, мама!-я растрогана до слез тем, что мои самые близкие люди встали в такую рань ради того, чтобы меня поздравить-Спасибо огромное!
Далее я принимаю поздравления от Пола.
-Это тебе, дорогая!-он вручает мне букет красных роз-Не могу передать, как я рад, что у меня есть такая дочь, как ты!
Затем очередь Бренды: она вручает мне сертификат на изучение арабского языка в школе "Madrasar alsharq" и тоже произносит свои пожелания.О'Коннелл, глядя на меня своими круглыми, как у ребенка, глазами, преподносит пестрый букет, состоящий из нескольких видов цветов: