Аппетит если и был, то сразу пропал. Я, значит, позорище, с которым на людях стыдно появиться! Отлично… Бортолло, пристально следивший за мной, насторожился:
― Что у нас снова не так?
― У вас, не знаю, а у меня – гадюка в соседнем номере.
― Хочешь, я ей чулки порву и руки расцарапаю? – доверительно предложил котей и придвинулся ко мне поближе.
― И как это мне поможет? – вздохнула я, погладив котёнка. Хотя предложение выглядело заманчиво, что уж говорить…
Ласково перебирая мягкую шёрстку, я впала в какой-то ступор и только через пару минут заметила, что в комнате стоит гробовая тишина, даже мурчания не слышно. Опустила глаза и наткнулась на ошарашенный, испуганный взгляд, по кошачьей мордочке бежали ручьи слёз. Всё, я сломала кота…
― Эй, малыш, ты чего? – мне самой было в пору разрыдаться. Что творится-то?
Котёнок вскочил, спрятался под кровать, и оттуда полетели звуки, подозрительно похожие на всхлипы.
― Бортолло? – я встала на четвереньки, заглянув под свисающий край покрывала. – Что стряслось?
Кот долгое время не отвечал, но, наконец, тихо проговорил:
― Ты меня погладила. А маги всегда только гоняли и брыськали. И даже люди из дома вышвырнули, когда богатства им не привалило с нашим рождением. Никому не нужны дармоеды блохастые… Любимцы Богини, которых все ненавидят! – мелкий выкрикнул последние слова, и столько горечи было в голосе котёнка, столько тоски и одиночества, что у меня душа сжалась.
Всё. Хочет Ник или нет, но у меня теперь есть кот, и пусть кто-то только попробует моего мелкого обидеть, придушу собственноручно!
Я шмыгнула носом и размазала выступившие слёзы:
― Вылезай давай, любимец Богини. Теперь от обнимашек и почесушек не отвяжешься, сам напросился, так что не жалуйся, – из-под кровати показался розовый нос и усы, а я спохватилась, поняв, что опаздываю. – С завтрака еды тебе принесу, только не бедокурь, а то мне влетит.
― Кира… – несмело отозвался котей, – ты меня к себе возьмёшь?
― Знал бы ты, где находится моё «к себе»… Но Ника уговорю, чтобы разрешил тебе жить со мной.
Бортолло скептически хмыкнул, выразив крайнюю степень сомнения, но из-под кровати вылез.
― Ты не похожа на магов, а вот он типичный. Но мне будет приятно помнить, что ты попыталась.
― А может, не стоит так плохо думать о людях? – подмигнула я и легонько почесала за бархатным ушком. – Вдруг кто-то из них тебя удивит?
Кот отмахнулся с деланным равнодушием, чувствовалось, что по его доверию основательно прошлись грубые человеческие башмаки. Ну, ничего, это мы исправим. А потом ещё и собаку заведу, как всегда хотела! Из приюта возьму, там тоже все со своими душевными ранами. Хотя, приюты тоже остались там же, где и мой дом...
***
За завтраком нас оказалось трое, и каждый сидел с таким видом, словно проглотил шпалу. Спины прямые, лица напряжённые, взгляд строго в тарелку.
Разговор никак не хотел завязываться. Кизарран что-то мучительно обдумывал, а мы с Нэзой делали вид, что не знакомы.
― Илир опаздывает, на него не похоже, – заметил Ник.
― Ну, вероятно, не стоило на него накидываться с кулаками, так он бы и не опаздывал, – со сладенько-гаденькой улыбочкой пропела «невеста». – Илиран уехал. Утром ко мне заходил, сказал, что вам обоим нужно остыть, а пока лучше не встречаться.
― Он заходил к тебе? – брови мужчины удивлённо взлетели вверх.
― В мой номер, Никрис! Он заходил в мой номер! Но искал, разумеется, тебя. Не забывай, что мы почти женаты, и не устраивай сцен. Не я решила снять отдельные комнаты, чтобы выспаться на отдыхе! – вскипела девица, а вот у меня настроение улучшилось. Вопрос с разными номерами прояснился…
― Не припомню, чтобы когда-то устраивал тебе сцены, не драматизируй, – чувствовалось, что Ник с трудом сдерживает раздражение.
― Да, ты прекрасно умеешь держать себя в руках, пока дело не касается некоторых... – Нэза метнула в меня неприязненный взгляд и скривилась, будто малинового клопа сожрала. – Хорошо хоть у твоего друга хватило такта не раздувать скандал. Какая муха тебя укусила? Подумаешь, взял он за руку твою знакомую… Зачем было вмешиваться? Может, Кира увидела возможность найти своё место в нашем мире, а ты всё испортил. Илир, между прочим, очень хорошая партия для девицы без родственных связей и средств. Я бы сказала, даже слишком хорошая партия...