Пока парень, под охи и ахи прелата, пересказывал сокращенную версию своих приключений, Вадим наблюдал за своим отрядом и за дракончиком, деловито снующим туда-сюда. Рыцарь, сбросил свой наплечный мешок и доставал оттуда одно оружие за другим — небольшой щит, несколько кинжалов, булава… Брат Андре тоже рылся в мешке, выкладывая перед собой многочисленные эликсиры и свитки. Мальчишки сбились в кучку и о чем-то шептались, поглядывая на Вадима с Мелким. Ли-Сорк с отрешённым лицом медитировал, не обращая внимания дракона, который пробовал на вкус уголок книги. Было такое ощущение, что никто из отряда дракона попросту не видит!
— Икс, а проверь-ка дракончика на физику…
— Какого дракончика? — переспросил искин и спустя пару секунд довольно расхохотался. — Расслабься, Вадим, я его тоже вижу. И даже слышу. Но ты прав, на материальном плане его нет.
— Дурак ты, Икс, и шутки у тебя дурацкие, — пробормотал тяж.
Дракончик, словно услышав, что разговор идет про него, бросил обнюхивать сумку нервничающего Цезаря и, пару раз махнув крыльями, завис перед Вадимом.
— Вадим, а ты в курсе, что в тебе течет кровь дракона? — благожелательно поинтересовался дракон.
— Во мне много чего течет, — хмуро ответил парень, защелкивая забрало.
— Хе-хе, не волнуйся, я не нанесу вред своей крови, — весело подмигнул дракон, — мы, конечно, вернемся с тобой к этому разговору, но перед вступлением на мост тебе нужно кое-что знать.
— Думаю, стоит к нему прислушаться, — влез в разговор Икс, — не знаю почему, но мне кажется, что эта сущность довольно древняя и могущественная.
Вадим еле заметно кивнул, показывая, что принял слова Икса к сведению и продолжил слушать дракона.
— Дело в том, что это озеро — уникально. По сути, эта огромная батарейка, в течение ста лет накапливающая энергию и раз в сто лет, при правильном прохождении испытания, отдающая ее всю, без остатка. А теперь посчитай. Пять тысяч лет по сто лет. Получается пятьдесят. Представь только, объем энергии превышает базовый минимум в пятьдесят раз!
— Каком общий объем хранилища? — смекнув что к чему, уточнил Вадим.
— На сто, — довольно кивнул дракон, — но сам чувствуешь, как здесь жарко. А так не должно быть. На моей памяти, максимум, который накапливался, был двадцать базовых объёмов. В тот раз удалось создать несколько мощнейших артефактов и пробить портал в новый мир! И я боюсь, что если мы сейчас не освободим эту энергию, то на месте Бункерка будет большой такой вулкан…
Перед глазами тяжа появилась полупрозрачная табличка:
«Обновление задания „Поход в Бункерк“. Не допустите уничтожения города
Награда: скрыто
Принять? Да. Нет.»
— Что нужно сделать? — принимая задание, уточнил Вадим.
— Ух ты! Сработало! — обрадовался дракончик, позабыв про Вадима. — Не зря мы стеллу активировали! Хотя одной-то мало, неужели еще есть одна рабочая? Так, — дракон посмотрел парню в глаза, — я кое-что проверю и вернусь!
Тяж минуту наблюдал за дракончиком, мечущимся со скоростью молнии между готовящимся к сватке людьми. Каждый, к кому подлетал дракончик на несколько секунд замирал, а потом воровато оглядывался. Пацаны принялись перешептываться еще ожесточённей, клирик сделал вид, что засмотрелся на скалу, Ли-Сорк лишь вздохнул, мэтр Илл споткнулся на полуслове, ухватившись рукой за недоуменно застывшего Мелкого, и лишь один рыцарь заорал благим матом:
— Сеть меня подери, что происходит?!
Вадим тут же сориентировался:
— Дружище фон Грог, что такое? — подойдя к воину, спросил тяж.
— Да ересь какая-то появилась! — принялся тереть глаза рыцарь.
В кольчужных перчатках и шлеме это было проблематично.
— Что написано? — терпеливо уточнил Вадим.
— Совершить геройский поступок! — успокаиваясь, ответил рыцарь. — Хм, ну а что? Я могу!
— Ну так и принимай, — тяж хлопнул фон Грога по плечу, от чего тот слега присел.
Дойти до мальчишек Вадим не успел.
— Тебе нужно будет пойти последним и вычерпать энергию до конца. А на что ты ее потратишь, мне нет дела! — дракончик возник у Вадимам перед носом.
— А если, я, — Вадим помедлил, подбирая слова, — захочу что-нибудь уничтожить? Луну к примеру?
— Насчет Луны не знаю, — задумался дракон, — но некоторые маги древности уничтожали целые миры, нацелив портал и выплеснув туда накопившуюся энергию…
— А могу я, мм, сам войти в этот портал?