— К сожалению, — подруга устало выдохнула, — я девочка, и драться не умею, но ты не переживай, тебе я все равно однажды вломлю.
«Я бы и не подумал, что она такая суровая», — удивился я про себя, наблюдая зрительную дуэль между хозяином квартиры и девушкой. Данное представление забавляло остальных, Даня даже достал откуда-то попкорн.
— Большое спасибо вам, — надо хоть немного проявить себя, а то от шока вообще забыл, что говорить надо, — я это очень ценю, правда. Надеюсь на вас.
Повисла тишина. Даня почему-то толкнул Ника локтем в бок и подмигнул, а Дима тихо и удивленно протянул:
— Вау… она, оказывается, и говорить умеет…
Уже под вечер, когда мы собирались с Сашей по домам, Коля вызвался нас проводить. Не такой уж он и плохой парень оказался, как я думал сначала, но вот Саша так и не изменила о нем мнения. Тепло распрощавшись с остальными, мы вышли в подъезд.
«Мда-а…»
На улице успело стемнеть, и сейчас подъезд превратился в нечто настолько страшное, что даже у меня ноги задрожали. Или это от хозяйки тела мне передается?
— Не переживайте, я ведь с вами! — так и хочется прописать этому гаду по его белоснежной ухмылке. Саша, наверное, тоже была бы не против, но для этого ей надо отпустить мою руку, в которую она вцепилась двумя своими. Если меня пугала неизвестность, с которой мы могли там, в темноте, встретиться, то подругу, похоже, страшила сама темнота.
*Возьми его за руку…*
«Что?»
Стою и тупо пялюсь на одноклассника, вызывая у него немой вопрос.
«Взять его за руку?! Не-не-не, да не в жизни!»
*ВОЗЬМИ. ЕГО. ЗА. РУКУ! * — чувствуя мое внутреннее отторжение, Аня в раз стала более решительной.
«Но я не могу отказать ей, если это ее решение…» — уныло подумал я. — «Я же ей обещал и все такое».
Видя мое замешательство, Ник наклонил вопросительно голову, а после улыбнулся и протянул мне руку.
«СКОТИНА!»
Чувствую, что Аня чуть ли не пищит от восторга, а это значит, что выбора у меня нет. Собрав всю свою решимость, я тянусь к его руке…
Спускались мы молча и паровозиком — Саша держалась за меня, ну, а я за Колю, в полной мере ощущая себя заложником ситуации.
«И как до этого все докатилось?» — я мрачнел с каждой секундной, ощущая в себе противоречивые чувства от прикосновения и тепла его ладони. С одной стороны, все мое естество его отвергало и выворачивало меня наизнанку, а с другой была Аня и ее отношение ко всему этому. — «Хоть кто-то получает от этого удовольствие».
Как ни странно, Саша всего этого не замечала. Вообще, ее сейчас было страшно трогать: глаза широко раскрыты, зрачки просто огромные, общий вид напоминал туго сжатую пружину, готовую слететь с предохранителя.
Спуск мне показался длинною в вечность. Вечность стыда, отвращения и какой-то чужеродной радости. Словами не описать, как я был рад выйти на прохладный, свежий воздух. Хоть уже и темно, но все же лучше, чем в том подземелье. Теперь можно и отпустить его.
«А? Что за…?» — вопреки моему желанию, ладонь не спешила разжиматься. — «Я не хочу так до самого дома идти!»
— Так, а ну-ка… — между нами втиснулась Сашка, беря меня под онемевшую конечность. — Вот стоит отвлечься и сразу руки начинают распускать!
Анну такой расклад сильно опечалил, ну, а я же готов был в который раз за сегодня расцеловать подругу, жаль, что этот жест не будет понят ею.
«Или же девушки целуются между собой и это нормально?»
Так или иначе, было приятно видеть кислую мину парня, который и возразить не мог. Прогулка по вечернему городу с девушкой мне понравилась, было так тепло и приятно, особенно от рожи одноклассника, который с каким-то сожалением периодически бросал на нас неоднозначные взгляды. Но ничто не вечно. Дойдя до места, где нам надо было разделяться, Саша с нежеланием отлипла от меня.
— Дальше мне в другую сторону, — произнесла она и посмотрела на Колю серьезным взглядом. — Не обижай Аню, хорошо?
— И в мыслях не было, — спокойно заверил ее парень.
Повернувшись ко мне, она слегка улыбнулась.
— До завтра.
*Пока*
Прощание с Ником удалось совершить без всяких там поцелуев и прочей фигни. Аня еще не была готова к подобному, ну, а одноклассник рисковать не стал, видимо, углядев в моих глазах отблески преисподней, в которую он точно угодит, если рискнет совершить необдуманный шаг. Дома, как и предполагалось, мамы не было, поэтому я сразу же позвонил брату, приглашая его. К семи часам он уже был на пороге и в этот раз он выглядел «живым».
Разговор надолго не затянулся — Саше надо было возвращаться к семье, но выслушал он меня внимательно и не перебивая. Рассказал ему все, в том числе и про визит Марси. Было приятно осознавать, что есть человек, кто верит тебе и готов помочь.
— Ситуацию я понял. Если это школьники, то проблем с ними не возникнет, но вот странные визитеры — это что-то новенькое.
Брат отпил чаю и задумчиво уставился в обеденный стол, хмуря брови, ну, а я продолжил:
— Хуже всего то, что я не знаю, кто они и как их определить… «Ты все поймешь, когда встретишь их», — вот что она мне тогда сказала.
— Умеешь же ты влипнуть, — чашка со звоном стукнулась о блюдце, заставив меня вздрогнуть. — Ой, прости. Надо подумать. Целыми днями я ведь не смогу следить за твоим окружением.
*В этом и нет необходимости*, — вдруг произнесла Аня. — *Коля же теперь будет сопровождать меня, да и ребята пообещали, что заступятся в случае чего*.
— Аня дело говорит, — соглашаюсь я с ней. На вопросительный взгляд Саши, поясняю. — У нас ведь появились «защитники», и место, куда я в случае чего могу уйти. Не знаю, что они из себя представляют, но все же лучше, чем ничего. Если все будет совсем плохо, я просто позвоню тебе.
— Ты им доверяешь?
— Ну… мне показалось, что на них можно положиться. По крайней мере, их присутствие рядом со мной поможет отвадить желающих повидаться со мной с глазу на глаз.
*Особенно Олег*.
— Особенно Олег, — смеясь, соглашаюсь я.
— Ладно, — улыбнулся брат. — Тут разобрались. Ну, а в целом, как у тебя дела? Каково это — стать девушкой?
Веселый настрой как рукой сдуло и на лицо вылезла унылая мина, вызывая смешок у Саши.
— Довольно красноречивое объяснение. Краткость — сестра таланта, да?
— Да иди ты! — беззлобно фыркаю я. — Знал бы ты, как это тяжело, и ведь тяжело не только мне!
— Охотно верю, — примирительно поднял руки брат. — Ань, скажи, он ведь себя достойно ведет? Не позволяет себе ничего лишнего?
*Ну как сказать…*
— В каком это смысле «Ну как сказать»? — завелся я, а Саша, тем временем, уже начал не скрывая смеха, заливаться слезами. — Я что, в твоих глаза все еще извращенец?
*Я не об этом…* — буркнул голос в голове. — *Порой, ты делаешь то, что хочешь, ведешь себя нескромно и легкомысленно, что совсем не похоже на меня*.
— Эй! Я, вообще-то, образец логичности и последовательности, а мое «нескромное» поведение является нескромным лишь в твоем представлении — для всех остальных оно совершенно нормальное и обычное!
*Ну не скажи*, — тут же возразила Аня. — *Устраивать драки — это нормально? Или, может быть, это было частью твоего гениального плана? *
— Давай не будем, а? Да, мой промах, не отрицаю, но ведь получилось все даже очень неплохо для тебя. Смотри — Коля теперь будет постоянно ходить с тобой, соперницы от зависти будут кусать локти, а хулиганы обходить тебя десятой дорогой. Ты ведь поспособствуешь, Саш? — обращаюсь уже к брату.
— Не сомневайся. — хищно оскалился он. Что-что, а с людьми он любил общаться, и некоторые моменты доводил до них очень доходчиво.
*Хорошо, убедил*, — чувствуются в ее интонации теплые нотки. Да, тогда было страшно и больно, но результат стоил того.
— Ладно, пора и честь знать, — шутливо произнес Саша. — Макс, ты звони, если будут проблемы.
Проводив его до входной двери, я заверил, что в случае чего, я обязательно дам ему знать. Высказав свое почтение Анне, он направился домой.