Девушка прижалась еще сильнее, и я ощутил, как терзавшие меня тревоги отступают. Я с облегчением опустил голову, и устремил свой взгляд в небо, подставляя лицо мелким каплям дождя. Все то время, что я провел в теле девушки, я ощущал себя не в своей тарелке. И дело не в отличиях физиологии полов. С самого начала было чувство, будто надо мной завис дамоклов меч. И позже стало понятна его суть — другие скитальцы, ограниченное время жизни, перспектива умереть в бесполезной и бесконечной охоте одних за другими.
Облегченно рассмеявшись, я запрокинул голову назад. Даже в таком положении, в перевернутых лицах прохожих, я увидел странные, осуждающие взгляды и услышал шепотки обсуждений «странной парочки», но меня это не волновало. После всех перипетий жизни, на подобное обращать внимание у меня уже не получалось.
На душе было легко, настроение неумолимо стремилось куда-то в заоблачные высоты. Я жив. Я смог вытащить Аню. Смог столько всего пережить, и все, наконец-таки, закончилось. В толпе промелькнул знакомый силуэт. Присмотревшись, я разглядел Марси. Девочка выглядела как в первую нашу встречу —белое, воздушное платье, хитрая улыбка на лице и совершенное отсутствие угрозы с ее стороны. Весело подмигнув, она растворилась в толпе пешеходов, спешащих по своим делам. Один вопрос — когда Смерть, улыбаясь, подмигивает вам, это хороший знак?
Пять лет спустя.
Август в этом году выдался на удивление жарким. Заставить выйти себя в такую погоду на улицу было очень сложно, но приходилось терпеть. Вообще, я стал легок на подъем, но даже так, я все еще не был мазохистом. Мысленно кивнув своим мыслям, я отпил воды и бутылки.
Когда голос из динамиков объявил о скором отправлении поезда, я поднялся с лавочки и направился к разговаривающим девушкам. Аня в очередной раз обняла Сашу, грустно вздохнув.
— Когда ты вернешься?
Саша задумчиво обвела взглядом перрон.
— Думаю, на зимних праздниках смогу приехать, но это не точно, ты же знаешь.
Переезд подруги в другой город стал неожиданностью для Ани. Пускай она уже и спокойнее переносит подобные новости, но, тем не менее, Саша для нее является лучшей подругой и советчицей во многих жизненных ситуациях. Очень забавная ситуация, ведь советы Сашки всегда точны и продуманны, девушка зрит в корень проблемы, и многим, в том числе и мне, она помогла и помогает, но при этом для себя решение редко может подобрать, совершая довольно глупые ошибки.
Девушки, кстати, так и не помирились… В этом не было необходимости, ведь после моего спасение Аней, все вернулось назад. Кроме нас, больше никто ничего не помнил.
Вообще, я думал, что хорошо научился понимать подругу, но, как оказалось, понять молчаливую Анну невероятно сложно. Да, находясь внутри нее и ощущая ее реакцию на происходящее, легко говорить «я ее отлично понимаю». Абсолютно по-другому все это ощущается, когда ты смотришь на стоящую напротив девушку, совершенно не понимая, что скрывается за ее спокойной маской. Аня научилась надевать маски, и делала это так искусно, что окружающие не чувствовали ее игры. Никто, кроме меня, но легче от этого не становилось.
Я переживал, что вернув все назад, Аня не сможет справиться с той же хулиганкой Настей и ее компанией, что сломается под негативным отношением одноклассников. Приятно, порой, ошибаться. Когда спустя неделю я аккуратно поинтересовался о ее делах в школе, подруга загадочно улыбнулась и заверила, что все хорошо, она все уладила. И больше она не поднимала эту тему, да и я не стал рисковать. Единственное, что я понял — она сделала все иначе. Не стала портить отношения с хулиганками, но и в друзья не полезла. С Колей она тоже не сошлась, причину я так и не понял, и на мои вопросы «в чем дело», девушка по-театральному пожала плечами и коротко произнесла «кто знает». Естественно, и с Колиной компанией она не познакомилась, зато она не рассорилась с Сашей.
Как-то незаметно для меня, простое дружеское общение с Аней переросло в отношения, и мы начали встречаться. Что интересно — инициатором стала именно она. Я же стал все чаще задаваться вопросом «куда подевалась ее робость?». Она все так же больше предпочитала молча слушать, но теперь за этой ее чертой больше не чувствовалось смущения и неуверенности. Порой, глядя на молчаливую подругу, сверкающую хитрыми глазами, я ощущал себя не в своей тарелке, а вопросов к этой новой черте девушки становилось на порядок больше.
И после всего произошедшего, мне стало казаться, будто неизменным остался именно я. Я все так же спокойно относился к редким событиям в моей жизни, каких-то разительных перемен так и не случилось. Я продолжил учиться, закончил с неплохими оценками и устроился на непыльную работу, ничего примечательного. По крайней мере, я так думал.
Друзья и товарищи, порой, говорили, что я изменился. Естественно, такое я пропускал мимо ушей, до тех пор, пока мне это не сказал собственный отец. И тогда-то и вдруг понял, что приехал повидаться со своей семьей. Кто бы мог подумать, ведь я не был любителем ездить к родственникам в соседний город, чтобы посидеть в довольно напряженной обстановке. До момента моей смерти, я недолюбливал отца за все возложенные на нас ожидания, за все те тренировки, в которых мне приходилось участвовать, но… но я многое пересмотрел в своей жизни. Если бы не они, я бы не смог защитить себя и Аню. Ну и я сказал ему об этом, поблагодарив за науку, чем и заслужил удивленный взгляд в тот вечер. Конечно, я не стал рассказывать про то, как побывал на собственных похоронах, где и увидел его «другую» сторону, что также подтолкнуло меня к размышлениям.
Ну и братья отметили мою серьезность и собранность. «Был раньше Максимка раздолбаем, а теперь вон каким стал взрослым и рассудительным!»— все чаще я стал слышать на семейных застольях. Приятно, конечно, когда такое говорят, но ведь сразу просыпается осознание того, каким ты был раньше в их глазах. Приятно до скрипа зубов.
— Мы будем ждать, — Аня тепло улыбнулась подруге. — Береги себя, Саш.
— Обязательно, — она перевела свой взгляд на меня. Наше с ней «знакомство» прошло более-менее нормально, ведь я уже знал кто Саша такая и как вести себя с ней, но все равно относилась она ко мне с небольшим подозрением. Все же, «появился» я в жизни Анны довольно неожиданно, но сама девушка заверяла, что парень я хороший, так что с Сашей мы подружились. —Ну а ты, Максим, не обижай Аню.
— Такие наставления делаешь, будто детей оставляешь одних без присмотра, — усмехнулся я.
— А разве нет? — нарочито удивленно протянула девушка, смерив меня изучающим взглядом.
— Опять ты со своими подколками, — беззлобно шикнул я на девушку. — Не беспокойся, не обижу твою Аньку и в обиду не дам. Да и мы не маленькие, чтобы переживать за нас.
— Очень надеюсь. А вот то, что уже не маленькие наоборот напрягает…
— Ладно, руки распускать не буду, если ты об этом. Подумаешь… да и что я там еще не видел/трогал, — мечтательно протянул я, вспоминая дни перемена тел.
И был бит за это… Аней. Саша же ничего не сказала, но я удостоился ее фирменного взгляда инквизитора во время допроса.
Девушки еще раз обнялись, и Саша что-то прошептала на ухо своей подруге. Аня тихо хихикнула и так же тихо ответила ей. После чего прощались уже со мной. Саша коротко кивнула и, улыбнувшись, на змеиный манер прошипела сквозь зубы короткую манту, значение которой сводилось к чему-то вроде: «будешь-развратничать-я-те-нах-поотрываю-все-бль-понял?», и, взяв свою небольшую поклажу, гордо зашла в вагон. Спустя несколько минут, состав тронулся и, постукивая колесами, скрылся за горизонтом, оставляя нас на платформе одних.
— Ну ты и ляпнул, Максим, — Аня укоризненно посмотрела на меня, слегка толкнув локтем под ребра. — Вот что она теперь подумает?
— Но мы ведь действительно не маленькие! — попытка оправдаться, как обычно, ни к чему не привела. — Да и обидно стало, знаешь ли. Ладно, не хочешь прогуляться?
Иногда я задумываюсь, а как бы сложилась моя жизнь, если бы все те события не случились со мной? Если бы я просто перешел тот перекресток, в очередной раз разминувшись с Аней? Подобные размышления так и ни к чему меня не привели, точнее, из раза в раз я представлял себе довольно серую и скучную жизнь, как было «до». Определенно, это не тот результат, который я бы хотел получить.