«Слишком многие из этих девушек здесь не уважают ни одного человека на планете. Никола приехал из страны, где к пожилым людям относятся с уважением - где-то недалеко от Японии, вероятно, поэтому. Она видела, как меня беспокоят мои плечи и шея после шести часов разговора по телефону, и часто растирала мне узлы. Конечно, я сам пытался немного помочь ей ».
Пока мисс Руби говорила, я задавался вопросом, возможно, Никола никогда не попадала в больницу Кулис. Может быть, капитан Рузич отправил ее в Чикаго прямо из тюрьмы. Нет, это не сработало - начальник отделения тюремного крыла больницы явно знал о Николае. Если только она не была настроена сказать, что Никола была в палате, а ее нет?
«Мне нужно найти кого-нибудь, кто расскажет мне, что происходило в магазине в тот день, когда Никола уехал отсюда. Или мне нужно найти там работу ».
Мисс Руби хмыкнула. «Невозможно заставить девушек говорить о том, что происходит в магазине одежды. Конечно, все здесь более или менее напуганы, охранники могут лишить вас привилегий комиссара или ваших телефонных звонков или посадить вас в сегмент. Но девушки в магазине одежды ни с кем не разговаривают. И, конечно же, по большей части они все равно не говорят по-английски ».
«Так что, если бы я хотел попасть в магазин одежды, мне пришлось бы быть иностранцем».
«Во-первых, вы должны проиграть на суде. Тюремные девушки, они работают на кухне и другие уродливые вещи, но они никогда не получают работу, за которую платят что-нибудь приличное ».
«Мне действительно нужно увидеть этот магазин изнутри», - сказал я, глядя через всю комнату. Командир Полсен стоял в дверном проеме и смотрел на меня так, как мне не нравилось, но я выбросил его из головы. «Сколько это будет стоить, и кто может мне это организовать?»
«Что здесь у тебя на самом деле, Сливки?» - мягко спросила мисс Руби.
Я продолжал смотреть вперед, говоря, как она, краем рта. «Я хочу, чтобы Роберт Баладин был уничтожен. Если я смогу узнать, что случилось с Никола, я найду способ заставить его. . . ну, извини, что он когда-либо встречался со мной ».
«Если вы хотите отомстить на ужин, вы получите тяжелый случай несварения желудка. Это никогда не окупается, Сливки, поверь мне. Я пробовала эту еду много лет, прежде чем Иисус показал мне лучший способ ».
Она остановилась, словно ожидая, что я скажу аминь, сестра, или попрошу рассказать историю ее обращения, но даже благодаря ее помощи я не мог претендовать на веру, которой не владею.
Разочарованная отсутствием моего интереса, она наконец сказала: «Никто не хочет работать в магазине одежды; рассказы о том, как там обращаются с девушками, слишком неприятны. Так что я никогда раньше не слышал, чтобы кто-то подкупал ее, обычно они плачут, чтобы уйти. И большинство из них тоже спят и едят вместе. Так что, если вы хотите попасть внутрь, ну, лейтенант Докери, она отвечает за детали работы, и никто никогда в жизни не давал ей взятки: она строгая, но справедливая. Но Эрик Венцель - он заведует магазином - еще один котелок с рыбой. И он не генеральный директор, это какой-то менеджер, которого они наняли, как они делают для моей работы по резервации - кто-то, кто знает, как эта работа должна выполняться. Дайте мне день или два. Я посмотрю, что смогу узнать ».
Она похлопала меня по руке ухоженным пальцем. «Ты не знаешь, как себя здесь вести, Крим. Может быть, ты самая крутая стерва в своем квартале в Чикаго, но это бросает тебе вызов командованию: они хотят сломать тебя. В Coolis нет секретов. И командование тоже их знает. Всегда найдется какая-нибудь девушка, готовая поболтать с ними в обмен на какую-то услугу, лучшее рабочее задание или настоящий макияж - вы заметили, что большинство девушек здесь черные, а макияж в магазине сделан для белых? Которые, кстати, можно носить на коже, но большинство из нас - нет. Так что, если вы можете придумать для меня немного карминного лака для ногтей и помады, это заставит меня двигаться быстрее по вашей странной просьбе.
«В любом случае, то, что я пытаюсь тебе сказать, Сливки, Трой Полсен - плохой человек, но не бей его. Удовлетворение, которое вы получите, того не стоит. Вы попадете в сегрегацию и никогда не выберетесь из нее, поэтому вы пойдете на суд в тюремной одежде, и вы знаете, как это будет выглядеть. Смотри на себя, Сливки.
Польсен крикнула нам с Джоржетт, что мы должны быть на кухне. «Вы здесь не в отпуске; убери эти ленивые булочки ».
«Изысканные манеры», - пробормотала я. «Либо это, либо кухня заставляет меня возвращаться. Я ценю предупреждение и предложение помощи, мисс Руби. Не хочу смотреть дареному коню в зубы, но. . . » Я позволил своему голосу задумчиво затихнуть.
«Почему я помогаю тебе? Тебе не нужно знать все о моей жизни ». Она внезапно улыбнулась. «Это я вам напрасно: у меня большое любопытство. Моя мама всегда говорила, что это убьет меня, но я сама хочу знать, что происходит в этом магазине. Мне нужно провести в этом здании еще восемь лет. Ненавижу, когда об этом пишут, чего я не знаю ».
Польсен подошел и грубо поставил меня на ноги. «Давай, принцесса Ди, ты им нужен в Букингемском дворце».
Когда он толкнул меня в коридор, я не мог не задаться вопросом, не станет ли моя кость любопытства моей смертью.
40 Швейный Круг
"Манначча!" Я выругался. «Путтана машина!»