Мои пальцы снова соскользнули по эластичной ткани, так что проймы сморщились. Вытаскивая нити маленькими кусачками, я сгибала плечи, пытаясь также ослабить узлы на шее. Ни одна из женщин вокруг меня не остановилась и не подняла взгляд. Они были привязаны к вращающимся машинам, работали над куртками и леггинсами, их пальцы двигались так быстро, что движение рук, ткани и иглы казалось размытым.
«Эй, ты, Виктория!» Эрик Венцель внезапно встал передо мной. «Я думал, вы сказали, что знаете, как управлять этой машиной. Sabes usar esta máquina. «
Когда они говорили по-испански, мужчины всегда использовали знакомую вам форму . Я сказал по-итальянски, насколько невыносимы манеры Венцеля, а затем добавил по-испански: «Sí, sí, se usarla».
«Тогда действуй так, как будто ты можешь фабриковать. «Он вырвал у меня рубашку, разорвал ее надвое, и ударил меня по голове. «Вы уничтожили эту рубашку, поэтому ее нельзя использовать. La arruinaste! Это происходит из вашей зарплаты. No te pago por esta! «
Чтобы добраться сюда, потребовались почти все мои четыреста долларов наличными; пока что все, что я узнал, это то, что в тюремной мастерской бригадир может делать все, что ему чертовски хорошо. Мисс Руби каким-то образом удалось распределить деньги между командиром Роде в тюремном крыле, его коллегой в тюремном крыле и одним из подчиненных Эрика Венцеля, которые составили рабочие списки для магазина одежды. Она сказала этому человеку, что я хрупкий иммигрант вдали от дома и думала, что работа на кухне может убить меня. Мисс Руби получила помаду Revlon и пудреницу, и их тоже было нелегко.
Я надеялась, что мне никогда не придется зависеть от шитья для оплаты счетов. Я думал, что будет легко запустить одну из этих машин, и я думал, что это будет праздник после невзгод работы на тюремной кухне, но через четыре дня все, что я должен был показать, это постоянный узел на моих плечах и шее. , ушибы и кровь на пальцах от попадания иглы, и три доллара двадцать четыре цента дохода, которые не будут переведены на мой доверительный счет до конца недели.
Нам платили поштучно: девять центов за футболки, которые было проще всего собрать, пятнадцать центов за шорты, тридцать три за толстые джинсовые куртки. Некоторые женщины были настолько быстры, что могли шить девять или десять курток в час. Один из моих соседей выпускал тридцать две футболки в час.
Когда я начинал, одна из женщин показывала мне, как собирать рубашку. Она соединила один с молниеносной скоростью, не желая замедлять собственное производство, чтобы показать новичку веревки. Я следил за ее движениями, как мог. К концу второго дня я понял, как делать восемнадцать в час, но из них только десять или около того соответствовали стандартам контроля качества; разоренные были вычтены из моей зарплаты. И если Венцель злился на женщину, как он был со мной, он намеренно уничтожал одежду, а затем вычитал стоимость из ее заработной платы. Одно о тюремном труде: нет продавца или департамента труда, в которые можно было бы подать жалобу. Если бригадир злится на вас и хочет плюнуть в вас, дать вам пощечину или уничтожить вашу продукцию, вы мало что можете с этим поделать.
По иронии судьбы, мы вшили маленькие бирки на рубашки с надписью « Сделано с гордостью в США». Итак, я узнал одну вещь: рубашки в магазине шили в тюрьме, хотя все те, что мы сшили, были просто белыми. Может быть, их отправили в одну из мужских тюрем, чтобы на них вышили Безумную Деву или Капитана Добермана.
В соседней комнате женщины использовали тяжелые ножницы, чтобы вырезать детали одежды, которую мы шили. Между цехом для раскройки и цехом для шитья проходила пара бегунов, принося нам сырье для строительства.
У нас было два десятиминутных перерыва в нашей шестичасовой смене, по полчаса в столовой, но большинство женщин, за исключением курящих, предпочитали работать во время перерывов. Как и сказала мисс Руби, весь экипаж здесь был иностранцем, в основном латиноамериканцем, но с горсткой камбоджийских и вьетнамских женщин.
Также, как и сказала мисс Руби, большинство женщин в магазине одежды проживали вместе. Они прибыли группой утром, их сопровождали в столовую или магазин группой, а на ночь выводили вместе на отдельный этаж. Меня не перебрасывали в их квартиру, но теперь за мной пристально наблюдали командиры. Настолько близко, что я решил, что с этого момента мне лучше говорить только на итальянском или на моем ломаном испанском, даже в своей камере.
Мой отказ от английского заставил Солину и толпу просить письма сначала в слезах, а затем в ярости. В отместку Солина начала сильно курить в камере, словно надеясь спровоцировать меня кричать на нее по-английски, а не по-итальянски. Она засыпала каждую ночь с горящей сигаретой на полу рядом с ней, когда я спускался вниз, чтобы убедиться, что она потухла - я не хотел проходить через все, что мне пришлось пережить, только чтобы задохнуться в сигаретном огне.
Казалось абсурдным думать, что я могу обмануть командующего, чтобы они думали, что я на самом деле не говорю по-английски, но я надеялся сохранить притворство на месте достаточно долго, чтобы узнать что-нибудь о конце Николы. Командир Полсен, скорее всего, доставил мне неприятности. Когда он был на дежурстве днем, отвечая за то, чтобы взять меня на отдых после окончания моей рабочей смены, он засыпал меня нецензурной бранью. Когда он это делал, я обращался с ним, как если бы он был частью окружающего воздуха, но если он пытался дотронуться до меня, я громко кричал - все еще по-итальянски - и продолжал кричать, пока не смог отойти от него в общественное место. Это была не лучшая защита, но единственная, о которой я мог думать. Я надеялся, что скоро узнаю что-то полезное, потому что не знал, сколько времени у меня будет, прежде чем женщины или Польсен решат разобрать меня.