Моррелл сжал мои пальцы - мимолетное давление, которое командир в комнате не заметил. «Тебе нужно уйти как можно скорее, Вик».
Я согласился, думая о жестоком обращении, которому я подвергался, и начал подробно рассказывать о некоторых словах и действиях командующего и начальников рабочих смен.
Моррелл оборвал меня. «Это ужасно, Вик, но я не об этом. Снаружи все пошло наперекосяк. Поскольку Баладин покинул Чикаго вскоре после вашего ареста, он, очевидно, не знал, что с вами случилось. Он завтра возвращается из Европы. Он знает - или узнает, когда приземлится, - что вы здесь. И пока вы в Кулисе, у него есть сила, чтобы к вам относились более сурово, чем вы думаете ».
Я невольно вздрогнул. "Откуда ты это знаешь?"
Он слегка улыбнулся. «Я журналист, у меня есть полномочия для прессы. Я начал очень внимательно относиться к Алекс Фишер из Global, сказал ей, что работаю над книгой о бизнесе безопасности ».
К моему огорчению, я почувствовал укол элементарной ревности. Посреди моего попурри из страданий и страха я представлял контраст между Алекс, с ее чистой, гладкой кожей и гардеробом на Родео Драйв, и моим собственным потрепанным состоянием. Подобно тому, как соблазнить Мюррея было недостаточно для нее, ей пришлось взять и Моррелла. Я пробормотал что-то нелепое о том, что она смогла удостовериться, что он получил хорошую сделку по фильму для его книги.
«В таком случае мне лучше получить контракт, прежде чем она его прочитает. Между прочим, она высоко ценит тебя и говорит, что жаль, что твое упрямство мешает твоему успеху. Я сказал ей, что вас не было в городе, вы в отпуске до суда, и я не думаю, что она перепроверила эти новости. И поскольку она очень занята, она была счастлива передать мне свою бедную перегруженную работу помощника. Которая недостаточно искушена, чтобы держать новости при себе. Например, срочное электронное письмо, которое Баладин отправил Алексу вчера с требованием узнать ваше местонахождение после внесения залога. Им потребуется столько времени, - он щелкнул пальцами, - чтобы узнать, что вы здесь. Вы узнали то, что хотели знать? »
Я покачал головой. «Я кое-чему научился, но этого недостаточно. Кажется достаточно очевидным, что Никола умерла от полученных здесь травм, хотя я не думаю, что когда-либо смогу это доказать. В магазине одежды, где она работала, продолжается какое-то царство террора - сегодня бригадир угрожал детям женщины, которая разговаривала со мной. Случайно ли это - здесь происходит много гнусных издевательств, в основном изнасилования сексуального характера - или есть что-то конкретное, о чем женщины не хотят говорить, я не знаю. Очень странно, что единственные женщины, которые там работают, не говорят по-английски ».
Моррелл нетерпеливо постучал по столу. «Вик, у меня есть разрешение пойти к Фримену и сказать ему, чтобы он выручил тебя как можно скорее? Возможно, он сможет явиться к вам в суд в Чикаго завтра, вместо того, чтобы ждать до выходных ».
Я потерла лицо, меня переполняло желание положить голову на стол и выплакаться. Все, что я делал, казалось таким бесполезным с той ночи, когда я остановился, чтобы помочь Никола Агинальдо. Моя карьера была в упадке, я был деморализован за несколько недель в Кулисе, я не знал больше, чем месяц назад, о том, почему BB Baladine стрелял в меня.
«Да, скажи Фримену, чтобы он меня выручил. В любом случае, у меня здесь не так много времени, прежде чем здесь все развалится. Все в тюрьме знают, что я говорю по-английски, что я даже писал юридические письма для некоторых женщин. Пройдет совсем немного времени, и это слово дойдет до мерзавца, который управляет магазином одежды, и тогда я - ну, в лучшем случае, меня вернут на кухню.
«Вик, я не знаю, душераздирающе галантна ты или просто сошла с ума, но ты стоишь дюжины Алекс Фишер, да еще и ее опционы на акции. Не делай глупостей, пока Фриман не внес залог. Его губы коснулись тыльной стороны моей руки, и он ушел.
Командир Полсен не был на дежурстве; женщина-охранник небрежно похлопала меня и отправила в камеру, чтобы меня пересчитали перед обедом. Я провел тыльной стороной ладони по щеке. У меня был последний шанс научиться чему-то осязаемому в Coolis. Не знаю, двигало ли мной галантность или безумие, но от единственного плана, который пришел в мою голову, я так замерз, что я лежал, дрожа, под одеялом, пока Солина и ее друзья строились в столовую.
41 фото
Среди ночи, когда я не мог заснуть, я написал письмо Лотти. Свет в коридоре проникал через решетчатое окно наверху нашей двери, проецируя небольшую сетку света на стену за нашим туалетом, достаточную для того, чтобы я мог разглядеть форму моих слов на странице, не будучи в состоянии их прочесть. .
Я хотел, чтобы Лотти знала, насколько она важна для меня с тех пор, как я учился в Чикагском университете, когда я был не только молод, но и совершенно бесхитростен. Она взяла меня под свое крыло и научила базовым социальным навыкам, которые мне не хватало, когда я рос в суровом районе с умирающей матерью. Каким-то образом за эти годы она превратилась из воплощения моей матери в более равного друга, но она никогда не теряла для меня своего значения.
«Если я безрассуден, дерзок без осуждения, - писал я, - то это не потому, что я не люблю тебя, Лотти. Ненавижу приносить вам горе, и если я серьезно ранен, вы будете горевать. У меня нет ответа на загадку. Не то старое мужское чванство, что я не мог бы любить тебя так сильно, как если бы я не любил честь больше. Меня движет что-то более беспокойное, своего рода ужас, что, если я сам не позабочусь о вещах, я останусь с ужасной беспомощностью. Больше, чем кто-либо из тех, кого я когда-либо знал, вы сдерживали эту беспомощность. Спасибо за годы любви.