Я сделал глоток виски. «Если бы ты пришел со мной домой, я бы познакомил тебя с полицейской собакой. Это восьмилетний ретривер с неизлечимым дружелюбием всех голденов. Я не пытался унюхать сеньору Мерседес вместе с ней. Или был, но не в виду депортации. Ее дочь сбежала из тюремного крыла больницы Кулис неделю назад и умерла в нескольких сотнях ярдов от своей старой входной двери.
«А что вас интересует в этой молодой женщине?»
«Я нашел ее лежащей на дороге во вторник вечером. Через несколько часов она умерла в операционной в Бет Исраэль от перитонита, вызванного сильным ударом в живот. Я хотел бы знать, как она перешла от Кулиса к Балморалу и кто нанес ей эту отчаянную травму ».
«Вы обычно такой донкихот, мисс Варшавски? Тратить свою жизнь на расследование смертей бедных иммигрантов, сбежавших из тюрьмы? »
Его насмешливый тон задел меня, как, возможно, и предполагал. "Неизменно. Это хороший переход от борьбы с аллигаторами - знакомство с такими же вежливыми и отзывчивыми людьми, как ты ».
«Ух». Он втянул воздух. «Прошу прощения: я заслужил это. Я не часто бываю в Чикаго. С кем я могу поговорить, кто знает вашу работу? »
Это было честно. Зачем ему передавать конфиденциальную информацию незнакомцу? Я назвал ему имя Лотти и попросил дать ему ссылку. Он знал Вишникова по судебно-медицинской экспертизе, которую патологоанатом выполнял в Южной Америке для Института Бермана.
Пожилая пара позади меня оплатила счет. Они прошли через улицу к машине, обняв друг друга. Я чувствовал себя более несчастным, чем когда-либо.
«Если вы знаете Вишникова, возможно, вы сможете напомнить ему о теле Никола Агинальдо. Он исчез из морга. Завтра я надеюсь узнать, во что обойдется анализ одежды Агинальдо, если она все еще есть в частной лаборатории, которая их изучила, но было бы намного проще, если бы я знал, где находится ее тело. Если он есть у ее матери, как она узнала, что ее дочь умерла? Она вышла из старой квартиры утром того дня, когда я нашел Николу. Вошли какие-то люди официального вида и напугали окрестности, я уверен, вы должны знать.
Я сделал паузу, и наконец Моррелл неохотно кивнул.
«Так кто были эти мужчины?» Я продолжил. «Государственные маршалы, посланные тюрьмой искать Николу? Агенты ИНС, как подозревали соседи? Частные агенты крупной охранной фирмы? Во всяком случае, с тех пор, как исчезла сеньора Мерседес, мужчин больше не было. Итак, они искали либо сеньору Мерседес, либо ее дочь. Если бы кто-нибудь из ваших знакомых в этом районе сообщил вам местонахождение матери, возможно, вы бы уговорили ее провести вскрытие.
Моррелл ничего не сказал. Я заметил официанта и экипаж автобуса, кружащихся вокруг нашего стола. Было одиннадцать часов; единственными людьми, которые все еще сидели за столом, была молодая пара, закопанная друг другу в шею. Я выудил из бумажника десятку. Официант налетел на него, а команда быстро убрала со стола.
Моррелл вручил мне пару синглов. Мы вместе пошли по улице к Фостеру, где мы оба припарковались. Барабанщики находились всего в семи или восьми кварталах от того места, где я нашел тело Агинальдо, но с таким же успехом могло быть семь или восемь миль.
«Хотел бы я знать кого-нибудь, кто мог бы рассказать мне о жизни Агинальдо до ее ареста», - взорвался я, когда Моррелл остановился у своей машины. «Был ли у нее парень, который избил ее, когда она пришла домой, а потом бросил умирать на улице? Или это был ее богатый работодатель - она думала, что он поможет ей, когда она сбежит из тюрьмы, но вместо этого он причинил ей боль? Кто-то в этом здании на Уэйне знает, по крайней мере знает, с кем она спала.
Он заколебался, словно размышляя, говорить ли. Наконец он вытащил карточку и отдал ее мне.
«Я поговорю с семьей Аиши и посмотрю, знают ли они что-нибудь о сеньоре Мерседес. Я никогда не встречал ее лично. Если я узнаю что-нибудь, что может быть вам полезно, я позвоню вам. И вы можете связаться со мной по номеру, указанному на карточке ».
Это был местный номер агентства печати, которое его представляло. Я сунул его в набедренный карман и повернулся, чтобы перейти улицу.
«Кстати,» сказал он небрежно, «кто будет платить за вас , чтобы задать эти вопросы?»
Я снова повернулся к нему лицом. «Вы спрашиваете более тонко, финансирует ли меня INS?»
«Просто интересно, какой ты на самом деле донкихот».
Я указал через улицу. - Видите обломки последней модели? Я достаточно донкихот, чтобы это была машина, которую я могу позволить себе водить ».
Я забрался в «Скайларк» и развернул его, издав рев выхлопа, из-за которого я походил на мальчика-подростка. «Хонда» Моррелла плавно двинулась к перекрестку передо мной. Он должен заработать немного денег, написав о жертвах пыток; машина была новой. Но что это доказало? Даже принципиальный человек должен чем-то жить, и это было не так, как если бы он водил «Мерседес» или «Якорь». Конечно, я понятия не имел, каковы его принципы.
17 вращающихся колес в поисках тяги
Утром я пошел в офис рано: в одиннадцать у меня была встреча с потенциальными новыми клиентами, и я не хотел, чтобы мои личные обыски заставляли меня опаздывать. Я поискал Моррелла в Интернете.