"Она убежала. Она, должно быть, симулировала свою болезнь, чтобы оправдать ...
«Ты называешь мою малышку лжецом?» Мистер Контрерас был возмущен. «Если это не победить голландцев. Вы думаете, что из-за того, что она была бедной, из-за того, что она попала в тюрьму, пытаясь позаботиться о своей маленькой девочке, вы думаете, что она помирилась ...
Улыбка мисс Пакстон стала ледяной. «Большинство заключенных, обращающихся за медицинской помощью, либо получили травмы на работе, либо в драке, либо симулируют. В случае вашей внучки я не вправе раскрывать ее медицинскую карту без разрешения лечащего врача. Но уверяю вас, она ушла отсюда по собственному желанию.
«Как сказала моя клиентка ранее, если кто-то может уйти отсюда по собственному желанию, у вас должна быть тюрьма, полная людей, пытающихся нанести себе увечья, чтобы их перевезли в больницу».
«Безопасность очень строгая». Ее губы были открыты только для того, чтобы выплюнуть слова.
«Я вам не верю», - фыркнул г-н Контрерас. «Вы посмотрите на эту свою машину, вы увидите, что она была всего лишь мелочью. Ты сковал ее в клубок на цепи и сказал, что она отпилила его?
В конце концов, он разозлил ее настолько, что она позвонила кому-то по имени Дейзи и сказала, что у нее есть адвокат, которому нужны доказательства того, что из тюремной камеры нельзя выбраться. Она вылетела из офиса так быстро, что нам почти пришлось бежать, чтобы не отставать от нее. Ее высокие каблуки стучали по кафельному полу, как будто она танцевала чечетку, но бедрами она все еще не двигала. Мы пробежали мимо информационного стола по коридору, где различные сотрудники больницы встретили мисс Пакстон с тревожным почтением, которое вы всегда видите по отношению к вспыльчивым людям, занимающим высокие посты. Она не замедлила свое мерцание, постукивая по плитке, но кивнула в ответ, как королева Англии, признавая своих подданных.
Она провела нас за больницей в запертую палату, отделенную от основной больницы тремя дверьми. Каждую из них открывал с помощью электроники человек за толстым стеклом, и тот, который находился позади вас, должен был закрываться, прежде чем тот, который находился перед вами, мог открыться. Это было похоже на вход в Четвертый круг в Данте. К тому времени, как мы оказались в тюремной камере, я уже почти терял надежду.
Как и остальная часть Coolis General, палата была построена из чего-то белого и блестящего, но она была создана с мыслью о тюрьме: окна снова были простыми прорезями в стене. Вот вам и моя идея, что Никола выпрыгнула из окна, когда посох повернулся спиной.
Охранник осмотрел карманы мистера Контрераса и мою сумочку и сказал нам зарегистрироваться. Мистер Контрерас бросил на меня сердитый взгляд, но подписал свое имя. Когда я заполнил свою ниже его, я сомневался, мог ли какой-нибудь государственный служащий найти его по его подписи - это было похоже на Оортнеама. Мисс Пакстон просто высветила свой больничный значок - охранник знал ее в лицо.
В третьей двери нас встретила Дейзи - для нас медсестра Лундгрен - начальник отделения. Она холодно посмотрела на мисс Пакстон и потребовала объяснить, в чем проблема.
«Этих людей беспокоит побег того цвета - той девушки, того молодого человека, сбежавшего на прошлой неделе». Осознание мисс Пакстон, что присутствовали дед и адвокат цветной девушки, взволновало ее. «Я хочу, чтобы они увидели, что эта палата очень безопасна. И что, однако, девушка сбежала, это произошло не по нашей халатности ».
Медсестра Лундгрен нахмурилась. «Вы уверены, что хотите, чтобы я с ними разговаривал? Записка капитана Рузича была очень ясна по этому поводу ».
Мисс Пакстон улыбнулась с большей угрозой, чем можно было передать простым хмурым взглядом. «Я полагаюсь на ваше усмотрение, Дейзи. Но дедушка приехал из Чикаго. Я бы хотел, чтобы он увидел, что мы действительно принимаем надлежащие меры предосторожности, когда заключенные доверены нам ».
«Очень хорошо», - сказала медсестра. «Я отнесу их в палату. Надеюсь, у тебя будет достаточно собственной работы, и тебе не придется ехать с нами ».
Мисс Пакстон, казалось, не знала, сражаться ли с Лундгреном перед нами, но, наконец, повернулась на своих неподвижных бедрах и пошла прочь.
«Сколько вам удалось сбежать из больницы?» - спросила я, когда мы последовали за медсестрой в запертую палату.
«Пять», - сказала медсестра. «Но это было до того, как было построено это крыло. Раньше было довольно легко выпрыгнуть из окна, даже если в нем были решетки, потому что девочки знали, как пробраться в кафетерий или другое место, где им не суждено было быть ».
Я заглянул в комнату, когда мы проходили. Он был пуст; Лундгрен не возражал, когда я попросил его осмотреть. В нем были крошечные дырочки от стрел, как в тюрьме, и не было ванной: Лундгрен сказал, что женщинам приходилось пользоваться ванной в коридоре, которая была заперта и открыта сотрудником исправительного учреждения. Больница не могла позволить себе иметь тайники в комнате, где заключенная могла либо подстерегать, чтобы напасть, либо покончить с собой наедине.
В соседней комнате женщина лежала в постели, тяжело спала, истощенная, как моя мать из-за рака. Через холл телевизор смотрела молодая женщина с темными кудрявыми волосами. И только когда я присмотрелся, я увидел, что она была прикована наручниками к кровати.