У меня не было ответа. Медсестра Лундгрен казалась компетентной и даже милосердной. Я согласился, что она показалась ей неудобной, но мне было бы легко понять, что я хочу. Может быть, она была обеспокоена потерей пациента, а не скрывала особые знания о побеге Агинальдо.
Мы поехали в Смоллпокс-Крик, чтобы дать собакам остыть перед отъездом домой. Г-н Контрерас, внезапно увидевший в Никола Агинальдо человека, а не нелегального иммигранта или преступника, был подавлен во время поездки. Мы вернулись домой незадолго до шести. Мэри-Луиза сунула под запертую внутреннюю дверь пакет с отчетом о ее дневной работе. Она доставила наш отчет в «Континенталь Юнайтед»; вице-президент по персоналу позвонил, чтобы сказать, что они довольны нашей работой, но что они думают, что им придется послать кого-нибудь в Джорджию, чтобы проверить все лично. И этим кем-то, вероятно, был бы я, если только Баладин не убедил компанию передать всю свою работу Carnifice.
Я не хотел болтаться по проселочным дорогам Грузии, ожидая, что кто-нибудь с металлической шиной ударит меня по голове. С другой стороны, если бы я остался в Чикаго, я мог бы начать заниматься бесполезными вещами, например, выслеживать Моррелла, чтобы посмотреть, не поедет ли человек, который беспокоится о том, чтобы связать себя по телефону, в дом матери Никола Агинальдо.
Мужчина по имени Рифф позвонил из Cheviot Labs в одиннадцать, написала Мэри Луиза круглой школьной рукой. Он говорит, что может предоставить распечатку того, что изображено на платье Агинальдо, но не знает, насколько это значимо. Это была длинная футболка с Лейси Доуэлл в роли Безумной Девы. На этикетке говорилось, что это специальная рубашка, но не указано, где она была произведена. Есть следы пота, предположительно принадлежащие Агинальдо, но без образца ДНК он не мог сказать. На внутренней стороне шеи видны следы сигаретного пепла. Он не взимает плату за эту информацию, потому что анализ уже был проведен, когда они осматривали платье на прошлой неделе, но если вы хотите знать, какой марки сигареты, это будет стоить около двухсот дополнительных.
Сигаретный пепел на внутренней стороне шеи? Я задавался вопросом, курит ли Агинальдо, и насколько легко или сложно бросить пепел себе в декольте, если вы курите.
Я вернулся к записям Мэри Луизы. В два часа позвонил Алекс Фишер. Она хотела знать, думали ли вы еще над ее предложением. Я сказал, что тебя не было в городе на день и ты вернешься к ней утром; она убеждала меня подтолкнуть вас к работе, это будет много значить для вашего агентства, так или иначе, как бы вы ни решили. Вик, чего хочет эта женщина?
Она несколько раз подчеркнула этот вопрос. Я был с ней там: чего хотел Алекс? Что Тедди Трант собирался со мной сделать, если я не буду копаться в делах Френады? Вставить V-чип в мой телевизор, чтобы я был вынужден смотреть только глобальные программы? Если Эбигейл Трант уговорила своего мужа дать мне какую-нибудь работу, было ли это достаточной причиной для того, чтобы он сердился из-за моего отказа принять ее?
Конечно, другой связной с Global была Лейси Доуэлл. Она, или, по крайней мере, ее лицо, все время появлялась. Теперь она была в рубашке, в которой Никола Агинальдо умерла. Была ли большая звезда Global замешана в чем-то настолько уродливом, что студия хотела повесить это на Френаду? Но ничто не связывало Лейси с Никола Агинальдо, по крайней мере, насколько я мог судить.
Может, мне стоит попытаться увидеть Люсьена Френаду. Я ввел телефонные номера, которые дал мне Алекс Фишер, в свой Palm Pilot. Когда я позвонил ему домой, машина сказала мне на испанском и английском, что Френада сожалеет, что не ответил на мой звонок лично, но что он, возможно, был на своей фабрике и свяжется со мной, если я оставлю сообщение.
Я подумал, потом резко встал и спустился вниз. Если бы Френада был на его фабрике, я мог бы увидеть его лично. Моя спина затекла. Придирчивый разумный голос - Мэри Луизы или Лотти - сказал мне, нужно ли мне вообще тыкать в это осиное гнездо, чтобы сделать это утром. Или, по крайней мере, чтобы взять мой пистолет, но что я собирался с ним делать - пистолет - заставить его рассказать мне, какой секрет Трант хотел, чтобы я раскрыл?
Прямого пути от моего дома до фабрики Френады нет. Я змеился на юг и запад, по улицам, заполненным маленькими каркасными домами и четырьмя плюсами, прошлыми мальчишками, катавшимися на скейтборде или небольшими бандами на велосипедах, время от времени пересекая очаги огней вокруг баров и бильярдных. Когда я проезжал окраину Гумбольдт-парка, улицы наполнялись бумбоксами и ло-райдерами, но снова гасли в захудалом индустриальном коридоре вдоль Гранд-авеню.
Грузовая линия пересекает территорию на северо-запад, создавая здания странной формы, предназначенные для заполнения участков нестандартной площади вплоть до набережной. Мимо грохотал поезд, когда я остановился перед темным треугольным зданием на углу улиц Трамбалл и Гранд.
Свет горел в открытых окнах второго этажа. Внешняя дверь была закрыта, но не заперта. Прямо у входа светилась голая лампочка. Пьяными буквами на доске объявлений были указаны производитель париков и производитель коробок на первом этаже. Special – T Uniforms было на двоих. Когда я поднимался по бетонным ступенькам, скользким от возраста, свет отражался в длинных волосах на витрине. Это было все равно, что идти за гильотиной после наступления темноты.
Шум, доносящийся с лестницы, звучал так, как будто пятьдесят гильотин одновременно били головами. Я проследил за светом и звуком по металлической дорожке и подошел к открытой двери Special – T. Несмотря на то, что было девять вечера, около дюжины человек работали, либо кроя ткань за длинными столами посреди пола, либо собирая одежду на станках вдоль стены. Ракетка частично исходила от швейных машинок, но в основном от ножниц. Двое мужчин разместили слои ткани на концах столов, зажали их на месте парой электрических ножниц, а затем взяли блок управления, чтобы освободить лезвия.