Я зачарованно смотрел, как ножницы скользят по ткани, а мужчины несут детали швейным машинистам. Один человек пришивал буквы к спине рубашек, другой прикреплял рукава. По крайней мере половина экипажа курила. Я подумал о сигаретном пепле, размазанном по воротнику платья Никола Агинальдо. Возможно, это исходило от человека, который сшил одежду, а не от самой Агинальдо.
Лучиан Френада стоял за одним из разделочных столов рядом с коренастым мужчиной с тонкими черными волосами. Похоже, они обсуждали правильное размещение трафарета для выкройки. Я подошел и встал в поле его зрения - если я прикоснусь к нему, чтобы привлечь его внимание, он мог бы упасть под одну из тканевых кос.
Френада нахмурился. «Си? Le puedo ayudar en algo? »
Я протянул свою карточку. «Мы встретились на вечеринке у Лейси Доуэлл на прошлой неделе», - крикнул я, перекрикивая шум машин.
Мужчина рядом с ним уставился на меня с искренним любопытством: неужели я была настолько влюбленной девушкой, что преследовала Френаду в его магазин? Или я из INS собирался потребовать, чтобы все руки предъявили свои документы? Френада коснулся его руки и сказал что-то по-испански, затем указал на пол по щиколотку лоскутками ткани. Мужчина передал команду одному из резчиков, который остановил работу и начал подметание.
Френада отвел меня в закуток в задней части этажа, который был достаточно защищен от шума пола, чтобы можно было разговаривать. Образцы тканей и выкройки украшали столешницу металлического стола; графики производства были приклеены к двери и бокам старого картотечного шкафа. На единственном стуле был мотор. Френада прислонилась к двери; Я осторожно присел на край стола.
"Почему ты здесь?" он потребовал.
«Вы упомянули во вторник вечером, что в вашем магазине происходит что-то странное».
«Вы обычно продаете свои услуги таким образом, от двери к двери?»
Мои щеки и шея потеплели от смущения, но я не мог удержаться от улыбки. - Вы имеете в виду, как энциклопедии? Репортер, которого я знаю, задавал вопросы о вашем бизнесе. И я вспомнил, что вы сказали, поэтому я хотел увидеть Special – T лично ».
«Какой репортер? Какие вопросы? »
«Интересно, какие секреты вы скрываете здесь, в Special – T». Я пристально наблюдал за ним, но он выглядел только озадаченным и несколько пренебрежительным.
За зданием загрохотал еще один товарный поезд, заглушив ответ Френады. Пока я ждал, чтобы его услышать, я оглядел офис. На его столе под одним из образцов ткани я увидел проблеск слогана, который я знал по гардеробу Эмили Мессенджер: The Mad Virgin Bites.
Поезд прошел, и Френада сказала: «Секреты? Я не могу себе этого позволить. Я думал, ты имел в виду… но это не имеет значения. Мой бизнес ограничен в средствах; если происходит что-то немного странное, я должен принять это как стихийное бедствие ».
"Лейси успокоила вас, когда вы увидели ее в четверг?"
- Она - кто тебе сказал -
"Ни один. Никто. Это был вывод. Вот что я делаю - собираю факты и делаю выводы. Этому учат в детективной школе ». Я болтала из-за футболки Mad Virgin.
Френада оглядел свой офис и увидел рубашку. Он встал и повел меня к двери.
«Мой бизнес не имеет ничего общего с Лейси. Вообще ничего. Так что держите свои выводы при себе, мисс детектив. И теперь, еще одним милостивым делом Бога, у меня есть большой приказ выйти, самый большой, которым я когда-либо был благословлен, на форму футбольной лиги в Нью-Джерси, вот почему вы застали меня здесь так поздно ночью. ” Он потащил меня через цех к металлическому переходу, подождав, пока я достигну лестничной площадки, прежде чем снова повернуть внутрь.
Я включил «Рустмобиль» и поехал домой. Мой маршрут пролегал мимо церкви и школы Святого Ремиджио, где двадцать лет назад учились Лейси Доуэлл и Френада. Там Лейси научился актерскому мастерству, а Френада начал свой бизнес с производства школьной футбольной формы. Я замедлил шаг, чтобы прочитать на вывеске время ежедневной мессы, гадая, могу ли я пойти утром, встретиться со священником, узнать что-нибудь о Френаде. Но если бы Френада рассказал своему духовнику, почему у него была наполовину зарыта футболка Mad Virgin под его образцами ткани, я не думал, что священник поделится ею со мной.
Был ли это секрет, который Трант хотел, чтобы я нашел? Неужели Френада производил контрафактную одежду Virginwear на своей маленькой фабрике и продавал ее в старом капюшоне? В таком случае это было законное расследование. Хотя я ожидал, что Трант использовал что-то вроде бирманского или гондурасского рабского труда для своего собственного производства, в этом случае я был столь же счастлив, что Френада продавала пиратские рубашки, нанимая местных рабочих за прожиточный минимум.
Сэл позвонил, когда я был на фабрике, чтобы узнать, не хочу ли я посмотреть вторую программу Мюррея и поужинать. Я сел на L до Glow, чтобы выпить: это был долгий день, и я все равно больше не хотел водить машину. Обычная толпа уставших трейдеров пила, но они позволили мне переключиться с Sox on GN на Global - в конце концов, это был только третий иннинг, а Sox уже четыре раза теряли ход.