В середине крыши сквозь разбитое окно в крыше высунулась голова. «Замри, Варшки!»
Я упал на ровную смолу, когда Лемур выстрелил. Закинул ноги в сторону. Растянул мое тело кончиками пальцев. Лемур подбежал ко мне. Я повернулся вправо настолько, насколько мог, и упал.
Как падение с велосипеда. Товарный вагон двинулся вперед подо мной; Я изо всех сил пытался удержаться в вертикальном положении, но сильно приземлился на левое бедро и предплечье.
Я лежал так, раскачиваясь вместе с поездом, так счастлив от своего побега, что почти наслаждался болью в боку. Знак приключения. В конце концов, я был не слишком стар, чтобы прыгать через высокие здания. Я глупо ухмыльнулся в темноте.
Я пролежал так минут десять, глядя, как мимо проносятся уличные фонари и ветви деревьев. Когда моя эйфория побега утихла, я начал беспокоиться о том, что делать дальше. Я не мог уехать на этом поезде из города. Или я мог бы, но что мне тогда делать? Ночевка на кукурузном поле. Уговорите кого-нибудь подвезти избитого, растрепанного, образца до ближайшего города. Какой-то полицейский из маленького городка Висконсин нашел меня с пистолетом и не поверил, что я имею на это право. Еще хуже было то, что Лемур следил за поездом. Я перестал улыбаться и сел.
Я понятия не имел, где я был. Город, столь же знакомый мне, как кости и отметины на моем лице, превратился в массу сигнальных огней и извилистых дорог. Я чувствовал себя одиноким в кружащейся темноте. Поезд набирал скорость, мчась сквозь чужие моря к чужой земле. Мимо пролетел груз, идущий на юг, так сильно тряс меня, что я снова лег.
Надо мной проплыл самолет, гигантский кузнечик, его огни выпучивали глаза. Лежа на спине, я видел свет на брюхе, шасси. О'Хара. По крайней мере, мы были где-то недалеко от города.
Поезд внезапно затормозил, и я с резким визгом снова вернулась на больное бедро. Я не нашел времени, чтобы выругаться или пощупать синяки, но, как краб, вскарабкался к передней части машины, нашел лестницу и спустился вниз. Поезд все еще шел, хотя и медленно. Я выскочил из режущих колес, катился вместе с поездом, приземлялся на траву, катился под гору, мой пистолет вонзился мне в грудь, пока я не уперся в бетонную стену.
Я встал на четвереньки, но, поднявшись на ноги, почувствовал, как в боку разрывается разрыв, от которого у меня перехватило дыхание. Я прислонился к стене со слезами на глазах. Я осторожно коснулся области под кобурой. Меня пронзила острая боль. Сломанное ребро? Сильно разорванная мышца? Если бы Лемур убедил кого-нибудь остановить поезд, я не могла бы стоять и ждать, пока вылечится. Я должен был продолжать двигаться.
Когда я начал ходить, пистолет врезался в больное место. Я использовал стену как скобу и поднял левую руку, чтобы расстегнуть кобуру. Проверяя безопасность Смита и Вессона, я сунул его в карман и свободно закрепил кобуру на талии.
На рукавах моей толстовки были зияющие слезы из стекла в просвете Special – T. Остальная часть меня была покрыта маслянистой грязью. Кровь запеклась у меня на шее и руках - порезы, о которых я не подозревал, начали беспокоить меня. Я ковылял так быстро, как мог, напрягая слух, чтобы не услышать звуки преследования, перекрывающие раскачивание поезда.
Яркий свет над стеной, который я использовал в качестве опоры, показал мне каждую деталь земли - отбросы фаст-фуда, выброшенные из машин, банки из-под колы, полиэтиленовые пакеты, даже обувь и одежду. Я хромала по стене до дна насыпи. Дорожный знак гласил: MONTROSE AVENUE. Лежа в товарном вагоне, я думал, что путешествую час или больше, и представил себя в каком-то неизвестном пригородном пейзаже, но я все еще был в городе. Неизвестный пейзаж внезапно перевернулся в моем мозгу, и я знал это. Бетонная стена была преградой между мной и автострадой Кеннеди. Рев, который я слышал, исходил не от поезда, который двинулся дальше, а от движения транспорта.
Я поднялся по трапу к выходу, нервно оглядываясь назад, но не видя Лемура. Теперь каждый шаг был продолжением усталости и боли. Я проехал по мосту на скоростной автомагистрали до остановки L, где загрузил одиночные билеты в билетный автомат, а затем рухнул на скамейку в ожидании поезда.
Было четыре тридцать, и летнее солнце начало окрашивать восточное небо в грязно-серый цвет. Когда через двадцать минут вошел поезд, вагоны были наполовину заполнены, привозя ночные бригады из О'Хара домой, отправляя ранние смены в город для работы в кафе и закусочных. Я нашел свободное место и смотрел, как люди ускользают от меня. Никто не хочет ловить бедность или грязь от бездомного бездомного. В грязи и лохмотьях я выглядел хуже большинства.
Я проспал свой путь в центр города, перешел на красную линию и задремал, возвращаясь на север, в Бельмонт. Если кто-то присматривал за моим домом, мне было наплевать. Я проехал пять кварталов до дома и упал в кровать.
24 Раздражая гигантов
Когда я вылетел из товарного вагона, пистолет оставил у меня глубокий синяк на боку. Я буду болеть четыре или пять дней, но если я буду осторожен, все будет в порядке. То же самое с моим левым бедром. Синяк там дошел до кости, так что на заживление ушло больше времени, но ничего не было сломано, и ни один из порезов на стекле на моих руках не нуждался в наложении швов. Лотти вынесла этот приговор в своей клинике в воскресенье днем, ее губы были плоскими, а в больших черных глазах было написано горе, которое ранило меня больше, чем гнев.