«Жаль, что это закончилось,» — мелькнуло у неё в голове. Хотя, может быть, именно так и должно было быть.
Мария поправила волосы перед зеркалом, её взгляд стал твёрже. Её мысли о Николае, о прошлом, медленно начали таять, уступая место новому чувству. Алексей… Его образ всё больше заполнял её разум. Этот мужчина был не просто привлекательным. В нём было то, чего она не находила ни в одном мужчине до этого — уверенность, недосягаемость, магнетизм. Впервые за долгое время Мария почувствовала, что перед ней человек, которого она действительно хочет. Человек, ради которого она готова рискнуть. «Может быть, в этот раз я смогу полюбить,» — мелькнула мысль, и эта неожиданная откровенность испугала её больше, чем всё остальное.
Она была уверена: Алексей заметил её, даже если пока не подал виду. Её сердце колотилось от волнения, но она была готова. Она всегда была готова.
На следующий день офис «Вершины» кипел жизнью. С самого утра сотрудники сновали туда-сюда со свёртками в руках, улыбаясь и переговариваясь шёпотом. Маша, стараясь казаться занятой, сидела за своим столом и перебирала бумаги, украдкой прислушиваясь к обрывкам разговоров.
— Ой, посмотри, какая милота! — восхитилась Анастасия, крутя в руках погремушку в форме мишки.
— А это кто принёс? — Виктор с лёгкой улыбкой кивнул на мягкую игрушку-зайца, которая уютно устроилась на подоконнике в общем зале.
— Это Лиза. Говорит, увидела по дороге и не удержалась, — ответил кто-то из дизайнеров, разглядывая крошечные носочки.
Кружевные слюнявчики, забавные резиновые уточки, детские бутылочки, миниатюрные пинетки и ещё десятки милых мелочей появлялись то тут, то там, постепенно превращая офис в импровизированную выставку товаров для новорождённых.
Один за другим сотрудники заходили в кабинет Алексея, передавая ему «забытые» детские вещи. Каждый что-то бубнил про Ирину, которая, мол, оставила это, когда в последний раз приходила в офис с их сыном.
Маша краем глаза наблюдала за этим странным парадом, стараясь скрыть любопытство.
На утреннем собрании, посвящённом обсуждению финальных деталей жилого комплекса «Серебряный бульвар» в районе Пресненской набережной, Виктор, архитектор, курировавший проект, с совершенно серьёзным видом положил перед Алексеем на стол погремушку. Это была яркая игрушка с улыбающимся медвежонком и разноцветными бусинками, которые перекатывались внутри прозрачной сферы.
— Алексей Андреевич, это, наверное, Ирина забыла, — с невозмутимым лицом произнёс он.
Алексей, всё утро принимавший детские «подарки» молча, наконец, не выдержал:
— Ну что происходит⁈ — Он развёл руками, глядя на очередную погремушку, лежавшую среди документов. — Нашему сыну уже четыре года. Он давно вышел из возраста погремушек.
В кабинете повисло молчание. Все переглянулись. Словно наслаждаясь моментом, Сергей откинулся на спинку стула, чуть улыбнулся и сказал:
— Алексей Андреевич, включите соображалку.
Алексей нахмурился, его взгляд снова упал на игрушки, носочки, бутылочки, хаотично разложенные на столе. Несколько секунд он молчал, пока осознание не вспыхнуло в его глазах и он вдруг выдохнул:
— О чёрт…
Его лицо резко изменилось. Сергей с улыбкой наблюдал за ним. Алексей поднялся, торопливо собирая бумаги.
— Совещание окончено! — бросил он, направляясь к двери.
На ходу крикнул секретарше:
— Марина, перенесите все встречи на завтра!
Секретарша, выглядывая из-за экрана компьютера, едва сдерживала улыбку:
— Уже, Алексей Андреевич.
Алексей на секунду замер, кинул ей благодарный взгляд и буквально вылетел из офиса.
Сотрудники переглянулись, многие разулыбались, а некоторые откровенно рассмеялись, не в силах сдержать веселья.
«Что это было?» — её мысли метались, как птицы в клетке. Её глаза невольно опустились на стол, где ещё минуту назад лежала эта дурацкая погремушка. В сердце кольнуло.
Глава 3
— Сколько времени ему понадобилось, чтобы догадаться? — с усмешкой бросил Виктор, собирая документы.