Она вздёрнула брови, удивлённо посмотрев на него.
— Серьёзно?
— Я хочу быть больше в жизни детей, и… твоей. И, кажется, наконец, нашёл нового генерального директора — человека, которому могу доверить управление бизнесом.
Она удивилась.
Это… было серьёзной переменой в жизни его компании.
— И кто он?
— Инвесторы, с которыми я работал в Питере, помогли его найти. Опытный, сильный управленец, с хорошей репутацией.
— А коллектив… они в шоке до сих пор. Узнав про Марию, о том, как она подставила тебя, как пыталась манипулировать мной… они были в ужасе.
Ирина молча слушала.
— Воронова наняла сразу двоих сотрудников, и оба мужчины, на её место — видимо, теперь на воду дует.
— Я могу её понять.
Она хмыкнула и вдруг поймала себя на том, что любуется им. Как он говорит, как двигается. Как на ветру растрепались его волосы. Как руки сжимаются в кулак, когда он нервничает. Как он хочет обнять, но не решается приблизиться. Как ждёт.
— Я, конечно, останусь владельцем, буду участвовать в принятии ключевых решений, но отойду от бесконечного контроля немного в тень, больше проводя времени с вами, тобой, Тёмой и Анечкой. Как говорит отец, всех денег не заработаешь. Раньше мне казалось, что доверять управление деньгами или проектами кому-то — это слабость. Что мужчина должен всё контролировать сам. А теперь понимаю: это просто здравый смысл. Хватит жить в режиме гонки, вечно доказывая себе и другим, что я всё тяну. Лучше я потеряю немного прибыли, чем ещё раз окажусь на грани потери семьи.
Ира слушала о его планах и не могла поверить. Такие большие перемены. И всё это ради их семьи. Теперь он будет приходить домой пораньше. Может не отвечать на звонки в выходные. Может больше быть рядом. С ней, с детьми.
— Я люблю тебя, Ир.
Голос тёплый, наполненный эмоциями.
— Больше всего на свете.
Она смотрела в такие знакомые, любимые глаза и видела в них своё отражение.
— Я прошу тебя дать мне шанс доказать это не словами, а поступками. Я хочу, чтобы мы начали всё сначала. Построили наши отношения заново, на основе доверия, любви и взаимопонимания. Может быть, мы могли бы начать с малого? Например, сходить вместе куда-нибудь, как раньше. Просто провести время вдвоём.
Ирина задумалась на мгновение, затем улыбнулась.
— Это ты меня так на свидание зовёшь?
Его глаза вспыхнули. Плечи чуть расслабились от её игривого тона. Он явно наслаждался этим моментом.
— Ну… да. Да, зову.
— Хорошо, Лёш.
Она сказала это и сама удивилась, как легко прозвучали эти слова. Ещё месяц назад она бы не поверила, что сможет произнести их — с доверием. С теплом. И он улыбнулся. По-настоящему, широко, почти по-мальчишески, искренне. И в этот момент — подался вперёд, почти не раздумывая, он схватил её за талию и, приподняв, хохоча, закружил. На пустой тропинке в парке, среди деревьев.
— Лёша! — вскрикнула она, судорожно хватаясь за его плечи. — Ты сумасшедший!
— Ага, — смеялся он, глядя ей в глаза. — Совершенно. По тебе.
— Остановись, Лёшка! — Она смеялась уже тоже, запрокинув голову, не стараясь сдерживать ничего — ни радости, ни дрожащего тепла, которое вспыхнуло внутри. Он поставил её на землю аккуратно, удерживая за талию, прижал к себе, когда она покачнулась.
— Полетала? — прошептал он, заглядывая ей в глаза.
— Немного, — выдохнула она, переводя дыхание. — А… если бы ты меня уронил…
Алексей слегка улыбнулся, глядя на неё с нежностью.
— Я никогда не позволю тебе упасть, — тихо ответил он, мягко притянув её голову к своему плечу, поглаживая по волосам, целуя в висок.
Ирина закрыла глаза, вдыхая его запах.
Они ещё немного постояли так — обнявшись, молча, слушая, как весенняя капель стучит по листве, как воздух пахнет новой жизнью, как бьются их сердца — рядом. В унисон.
Ирина вдруг поняла, что улыбается. И не боится. Внутри всё наполнилось теплотой и светом.
Первое свидание было необычным. Не потому, что они не знали, о чём говорить. А потому, что казалось, они заново знакомились друг с другом. Первые дни он не форсировал близость, не тянулся к ней слишком явно.
Но смотрел. Алексей не скрывал, наблюдая за ней, изучая, ловя каждое слово и движение. Его внимание будоражило, заставляло по-новому осознавать себя. Как он следил за тем, как она касалась своих волос. Как медленно скользил взглядом по её губам. Как едва заметно улыбался, когда она, смущённая, отводила глаза.
Было странно, но волнующе. Как будто они действительно были снова на первом свидании. Когда они сидели в машине после ужина, он подался ближе.